尚书工部郎中充天章阁待制许公墓志铭①（并序）
公讳元，字子春，姓许氏，宣州宣城人也②。许氏世以孝谨称乡里。其父亡，一子当官，兄弟相让，久之，曰：“吾弟材，后必庇吾宗。”乃以公补郊社斋郎。徙居海陵③，力耕以养其母。调明州定海④、剑州顺昌县尉⑤，泰州军事推官⑥。戍兵千人自海上亡归，州守闻变，不知所为。公为诘其所以来，二三人出，前对。公叱左右执之，曰：“惑众者此尔，其余何罪？”劳其徒而遣之。迁镇东军节度推官⑦、知润州丹阳县⑧。县有练湖⑨，决水一寸，为漕渠一尺，故法：盗决湖者，罪比杀人。会岁大旱，公请借湖水溉民田，不待报，决之。州守遣吏按问，公曰：“便民，罪令可也。”竟不能诘。由是溉民田万余顷，岁乃大丰。再迁太子中舍、监扬州博盐和籴仓、知泰州如皋县⑩，所至民爱思之。公为吏喜修废坏，其术长于治财。自元昊叛河西，兵出久无功，而天下劳弊，三司使言公材，以主榷货。公言先时贾人入粟塞下，京师钱不足以偿，故钱偿愈不足，则粟入愈少而价愈高，是谓内外俱困。请高塞粟之价，下南盐以偿之，使东南去滞积，而西北之粟盈，曰：“此轻重之术也。”行之果便。
【编 年】
嘉祐二年任翰林学士时作。原本题下注云：“嘉祐二年。”
【笺 注】
①许公：许元。《东都事略》卷七五、《宋史》卷二九九有传。
②宣州宣城：宋代州、县名，属江南东路，治所在今安徽省宣州市。《元丰九域志》卷六：“宣州，望，宣城郡，宁国军节度。治宣城县。”
③海陵：宋泰州所属县，治所在今江苏省泰州县。《元丰九域志》卷五：“泰州，海陵郡，军事。治海陵县。”
④明州定海：宋代州、县名，明州治所在今浙江省宁波市，定海治所在今浙江省镇海县。《元丰九域志》卷五：“上，定海。（明）州东北七十一里。”
⑤剑州：按，此处当指南剑州，非蜀中之剑州也。属福建路，治所在今福建省南平市。《元丰九域志》卷九：“上，南剑州，剑浦郡，军事。治剑浦县。”顺昌：南剑州所属县，治所在今福建省顺昌县。《元丰九域志》卷九：“下，顺昌，（南剑）州西一百八十里。”
⑥泰州：宋代州名，治所在今江苏省泰州市。《元丰九域志》卷五：“泰州，海陵郡，军事。治海陵县。”
⑦镇东军：宋代两浙路越州之军额，在今浙江省绍兴市。《元丰九域志》卷五：“越州，大都督府，会稽郡，镇东军节度。治会稽、山阴二县。”节度推官：北宋幕职官名，与节度掌书记等幕职官分治案事、佐理府政。由选人充。从八品。
⑧润州：宋代州名，属两浙路，治所在今江苏省镇江市。《元丰九域志》卷五：“润州，望，丹阳郡，镇江军节度。唐镇海军节度。皇朝开宝八年改镇江军。治丹徒县。”丹阳：润州所属县，治所在今江苏省丹阳县。《元丰九域志》卷五：“紧，丹阳。（润）州东南六十四里。”
⑨练湖：《至顺镇江志》卷七：“练湖在丹阳县北，周回四十里。宋绍圣中，邑令募民重浚，易置斗门。”
⑩如皋：泰州所属县，治所在今江苏省如皋县。《元丰九域志》卷五：“中下，如皋。（泰）州东南一百五十里。”
是时京师粟少，而江淮岁漕不给，三司使惧，大臣以为忧，参知政事范仲淹谓公独可办，乃以公为江淮、两浙、荆湖发运判官⑪。公曰：“以六路七十二州之粟不能足京师者，吾不信也。”至则治千艘，浮江而上，所过州县留三月食，其余悉发，而州县之廪远近以次相补，由是不数月，京师足食。既而叹曰：“此可为于乏时，然岁漕不给者，有司之职废也。”乃考故事，明约信令，发敛转徙，至于风波远近、迟速赏罚，皆有法。凡江湖数千里外，谈笑治之，不扰不劳，而用以足。公初以殿中丞为判官，已而为副，为使⑫，每岁终，会计来朝，天子必加恩礼。特赐进士出身⑬，官至工部郎中、天章阁待制，凡在职十有三年。已而曰：“臣惫矣，愿乞臣一州。”天子顾代公者难其人，其请至八九，久之，察其实病且老矣，乃以知扬州⑭。居岁余，徙知越州⑮。公益病，又徙泰州。至州未视事，以嘉祐二年四月某日卒于家，享年六十有九。
曾祖讳稠，池州录事参军⑯。祖讳规，赠大理评事。父讳逖，尚书司封员外郎，赠工部侍郎。公娶冯氏，封崇德县君，先公卒。子男二人：长曰宗旦，真州扬子县主簿⑰；次曰宗孟，守将作监主簿。女一人，适太常寺太祝滕希雅⑱。先是江淮岁漕京师者，常六百万石，其后十余岁，岁益不充。至公为之，岁必六百万，而常余百万以备非常。方其去职，有劝公进为羡余者，公曰：“吾岂聚敛者哉，敢用此以希宠？”公为人善谈论，与人交，久而益笃。于其家尤孝悌，所得俸禄，分给宗族，无亲疏之异。其孤宗旦等以某年某月某日，葬公于真州扬子县甘露乡之某原。其所与游庐陵欧阳修志于其墓曰：呜呼！为天下者，固常养材于无事之时，盖必有事，然后材臣出。自宝元、庆历以来，兵动一方，奔走从事于其间者，皆号称天下豪杰，其智者出谋，材者献力，讫不得少如其志。而公遭此时，用其所长，且久于其官，故得卒就其业而成此名，此其可以书矣。乃为之铭曰：
材难矣，有蕴而不得其时；时逢矣，有用而不尽其施。功难成而易毁，虽明哲或不能以自知。公材之敏兮，用适其宜。志方甚壮兮，力则先衰。行著于家，而劳施于国。永幽其秘兮，铭以哀之。
【笺 注】
⑪江淮、两浙、荆湖发运判官：《宋史·职官志》七：“发运使、副、判官：掌经度山泽财货之源，漕淮、浙、江、湖六路储廪以输中都，而兼制茶盐、泉宝之政，及专举刺官吏之事。”《文献通考·职官考》一六：“发运使，宋太平兴国二年，置江淮水路发运于京师，端拱元年罢，以其事分隶排岸司。至道元年，始命洛苑副使杨允恭、西京作坊使副李延遂及太子中允王子舆为江淮、两浙发运使，兼知制茶盐事，就淮南置局，三年省。咸平二年，盐铁判官王子舆复为制置淮南茶盐。天禧二年，官崇者或为副使，秩轻者为都监。副使、都监不常备，景祐元年罢，宝元元年复。庆历七年，上命发运副使，更不置正使，置司真州，岁漕江湖粟六百万斛，以赡中都。”
⑫公初以殿中丞为判官，已而为副，为使：《长编》一六一：“（庆历七年七月辛丑），制置发运判官、主客员外郎许元迁制置发运副使，仍诏且未除正使。”同书卷一六七：“（皇祐元年十月）乙酉，以淮南、江浙、荆湖制置发运副使、主客员外郎许元为制置发运使。”《宋史》卷二九九《许元传》：“庆历中，擢江淮制置发运判官。未几，京师足食，朝廷以为任职，就迁副使，遂以尚书主客员外郎为使，进金部。”
⑬特赐进士出身：《会要·选举》九之一一：“（皇祐二年十一月）十日，赐江淮江浙荆湖制置发运使、金部员外郎许元进士出身。”
⑭知扬州：《梅尧臣集》卷二五《寄维扬许待制》诗，编年在至和二年。同书卷二六《寄送许待制知越州》诗，编年在至和三年。
⑮知越州：嘉泰《会稽志》卷二守臣题名：“许元，嘉祐元年十月，以工部郎中充天章阁待制知（越州），二年二月，移泰州。”
⑯池州：宋代州名，属江南东路，治所在今安徽省贵池县。《元丰九域志》卷六：“上，池州，池阳郡，军事。治贵池县。”录事参军：唐、宋时期幕职官名，为州郡属官。掌州院、军院诸务，兼纠察诸曹官之职。繁难州郡，以京官充，为知录事参军。上州知录，从七品上。孙逢吉《职官分纪》卷四一：“炀帝置主簿，唐武德元年，复为录事参军。开元初，改京尹属官为录事参军，掌府事，勾稽首署抄目，纠弹部内非违，监印，给纸笔之事。”
⑰真州扬子：宋代州、县名，属淮南东路，治所在今江苏省仪征市。《元丰九域志》卷五：“上，真州，军事。乾德二年，以扬州永贞县迎銮镇为建安军，大中祥符六年升为州。治扬子县。”
⑱滕希雅：滕宗谅之子。《范文正公集》卷一三《天章阁待制滕君墓志铭》：“子希雅，尚幼。”