2
北军驿馆在暮色里矗立着，一脸严肃的卫士守在门口，墙垣高耸，戒备森严。
这是最高级别的待遇，严子陵心下明白。他抬头看了一眼，就走下车来。一名内侍弓着身子，指引着他一步步朝驿馆走去。
陈设精致，床褥崭新。餐桌上，晚餐已经摆好。一个太官站在一旁，向着他拜了一拜。
文叔呢？他差点问出声来。文叔是刘秀的字，他一直这样喊他。他满以为，他下车就可以看见文叔，甚至他还以为他会在城门口就见到他，还能看见他像多年前一样，大笑着朝他热切地跑过来。
他已经是当今圣上了，不再是那个新野少年，也不再是那个跟他朝夕相处的太学生。他无声地走到餐桌边，一个人慢慢享用一桌美酒佳肴。
这都是皇上亲自交代的，太官告诉他。
他点点头，喝口酒，往事点滴映现。
他记得和刘秀相遇的那一天，阳光也是毫不吝惜地铺洒着。看见刘秀的那一刻，他发现五彩的光正在他头上盘旋、闪耀，以至于周围的少年都黯然失色。那时候，刘秀尊他为师，但严子陵从没摆过什么架子，他们之间，一直以朋友相处。这是多么奇妙的事，两个有着三十几岁年龄差的人，却能越过时间的沟壑心意相通。他们从新野走出来，走到广袤的时空里，遇见各种人，学到许多东西。最后，他们来到长安，进入太学。
那时候，他们想过有今天吗？
太官又给他斟了一次酒。
窗外，天色越来越暗。远处的青山和近处的宫阙，都已化成一道道浓重的剪影。驿馆之内，火光亮起，火苗闪烁着，照亮铜制的人形灯罩。
他记得，多少个晚上，他跟刘秀住在太学宿舍里，就着一豆火苗，面对面谈经。老师教的，严子陵早已熟稔，甚至严子陵的学识已超过太学老师。夜晚，严子陵就在宿舍里给刘秀补课。日夜研习中，刘秀的学问突飞猛进。子陵，我们要永远在一起，一个晚上，刘秀忽然真诚地说。严子陵哈哈大笑，说文叔说笑了。刘秀说，我是说真的，我要你一直做我的老师，在我身边帮助我。
他们的分别，是在灞桥边。那一年，刘秀的大哥刘
在舂陵起义。刘秀要回去追随大哥了，离别时，他请求严子陵跟他一起走。严子陵坚决摇头，把他一直送到桥边。
为什么不跟刘秀一起走？严子陵自问。十年前，王莽的征召他逃避；十年后，刘秀的邀请他拒绝。或许，是他还不能理清思绪。天下群雄起义，新朝风雨飘摇，他还看不见自己的出路、国家的出路。但他知道刘秀是对的，刘秀走的，是一条属于他的命定的路，那条路上，没有他严子陵。
太官再次拿起酒壶。严子陵抬手，放下碗筷。残席撤去，他走到窗边。黑暗中，某处屋檐之下，有玉笛清亮的声音响起。