丕平和查理成为法兰西的国王和罗马的大公（751—768 A.D.）
教皇和加洛林（Carlovingian）家族的相互义务关系，形成古代史和现代史、政府史和教会史之间最重要的枢纽。在征服意大利的期间，罗马教会的捍卫者获得有利的态势、虚荣的头衔、人民的意愿、教士的祈祷和密谋。教皇送给加洛林王朝的最贵重礼物是法兰西国王[50]和罗马大公的崇高头衔。
其一，圣彼得的宗教王国统治之下，西部的民族开始在台伯河畔寻找他们的国王、法律和关系到命运的神谕。法兰克人对政府的名称和实质之间的差异感到百思不解，皇家权力全部掌握在皇宫总管丕平的手里，除了皇帝的头衔，已经无法满足他的野心。他用英勇的战斗消灭敌人，用慷慨的行为增加朋友。他的父亲是基督教世界的救星，四代的服务使个人的功绩显得更为高贵。皇家的名称和形象仍旧保存在基尔德里克（Childeric）的身上，他生性软弱，是克洛维（Clovis）最后一代子孙，然而那早已过时的权力只能用来作为叛乱的工具。全国民众都想恢复简单的制度，作为臣民而又像君王的丕平，带着雄心壮志要肯定自己的地位和家族的命运。总管和贵族都曾宣誓要效忠皇家的傀儡，在他们的眼里克洛维世系不仅纯洁而又神圣。他们共同派遣使臣写信给教皇，让他们能驱散心中的疑虑或是解除先前的承诺。两位格列高利的继承人是扎卡里（Zachary）[51]教皇，基于利害关系所做的决定是要投其所好，根本不考虑公理正义。教皇公开宣称，国家可以合法把国王的头衔和权力授与同一个人。不幸的基尔德里克成为公共安全的牺牲品，应该退位并削发进入修道院度过余生。附和的答复正中下怀，当做决疑的见解、法官的判决和先知的神谕，立即为法兰克人接受。
墨洛温王朝（Merovingian）从此在地球上消失，丕平被自由的人民推举登上帝座，他们已习惯于服从他的法令，集结在他的旗帜下向前迈进。加冕礼在教皇的批准下举行两次，一次由最忠实的仆人圣卜尼法斯（St.Boniface）[52]主持，他是日耳曼的使徒，一次在圣丹尼斯（St.Denys）的修道院，斯蒂芬三世用感恩的手将皇冠加在恩主的头上。以色列国王的皇家涂油礼也巧妙加以运用[53]，圣彼得的继承人具备神圣使臣的特性，一位日耳曼的首领经过转变成为神授的君王，现代欧洲人的迷信和虚荣使犹太人的仪式得以传播和维持。法兰克人解除古老誓言的约束，要是他们胆敢重新恢复过去选择的自由，没有从显赫和神圣的加洛林家族中找出一位国王，那么可怕的“破门罪”就会打击在他们和子孙的头上。在位的君王毫不忧虑未来的危险，为现在的安全而自得其乐。查理大帝的国务大臣认为法兰西的权杖从教皇的威势转移过来，在他们最大胆的冒险行动当中，对于尘世的司法权仍旧充满信心要坚持到底。
其二，罗马大公由于习俗和语言的改变，不仅远离罗慕路斯的元老院或君士坦丁的皇宫，同样也告别共和国的贵族或身为养父母的皇帝。查士丁尼的军队收复意大利和阿非利加，遥远的行省不仅重要而且经常处于危险的状况，要求派遣一位授与最高权力的官员，就给予他一个普通的称号叫做“太守”或“大公”。拉文纳的总督在君王的年表上占有一席之地，把他的司法审判权延伸到整个罗马城。自从意大利叛乱失去太守管辖区，罗马人处于苦难之中，迫得他们要牺牲自己的独立。即使要采用权宜的方式，他们也行使独断专行的权力，元老院和人民的敕令相继授与“铁锤”查理和他的后裔，拥有罗马大公的荣誉。
作为强势民族的首领，定会蔑视奴性的头衔和从属的职位，于是趁着希腊皇帝的统治难以为继，处于帝国权力真空之际，他们从教皇和共和国得到更为光荣的使命。罗马使臣把圣彼得祭坛的钥匙交给大公，作为统治权的保证和象征，同时还有一面神圣的旗帜，使他们有权利和责任展示开来保护教会和城市。[54]处在“铁锤”查理和丕平的时代，伦巴第国王的干预断送罗马的自由，威胁到它的安全，这时罗马大公对于遥远的保护人而言，不过代表着头衔、义务和同盟关系而已。查理大帝的权势和政策，为他们消灭了一个敌人，却带来一个主子。
他第一次前来访问首都受到的欢迎，原本像以前那些代表皇帝的太守，然而阿德里安一世表达欢欣和感激，使盛大的仪式生色不少。他刚刚接到国君即刻驾临的消息，马上派遣罗马的行政官员和贵族举着旌旗，到离城三十哩的地方去迎接。弗拉米尼亚大道长约一哩距离的道路两旁，排列着希腊人、伦巴第人、撒克逊人等各团体和民族的大队人马，罗马青年全副武装，儿童手里拿着棕榈叶和橄榄枝，为伟大的救星唱着赞美的诗歌。在神圣的十字架和圣徒的标志前面，查理大帝从马上下来，领着他的贵族队伍走向梵蒂冈。当他走上阶梯就亲吻使徒门楣的每一步台阶。阿德里安率领他的教士在门厅的柱廊下恭候，像朋友和地位平等的人行拥抱礼，就在他们一起走向祭坛之际，国王或大公却擅自挽住教皇的右手。
就在这个法兰克人对虚有其表的礼貌也不满意，从他征服伦巴第到加冕称帝，二十六年的光阴转瞬而过，是他的武力解救了罗马，受到保护的城市理应臣属于查理的王权之下。人民宣誓效忠他本人和他的家族，用他的名义铸造钱币，拿他的审判主持正义，他有权力对教皇的选举进行审查和核定。除了君主与生俱来的权利，皇帝并没有比罗马大公多出任何特权。[55]