斯瓦托斯劳斯的统治及其战败的始末（955—973 A.D.）
俄罗斯人在陆地没有像在海洋那么可畏，因为他们以步战为主，西徐亚人各旗的骑兵部队经常会将他们非正规的军团冲散，或者将他们打得溃不成军。然而他们的市镇正在成长，无论防务是多么的微弱和不够完善，总可以为臣民提供庇护，也形成敌人的障碍。基辅的君主国在发生致命的分裂之前，始终保有北部地区的统治权，从伏尔加河到多瑙河之间所有的民族，不是降服于斯瓦托斯劳斯（Swatoslaus）[51]的武力，就是被他击退不敢再来挑衅，这里的斯瓦托斯劳斯是伊戈尔的儿子，伊戈尔是奥列格的儿子[52]，奥列格是留里克的儿子。斯瓦托斯劳斯的心灵和身体都很英勇，极为艰苦的军旅生涯和蛮荒生活，使得意志和精神的力量更为加强。他通常裹着一块熊皮睡在地上，头枕着马鞍，饮食粗糙而又节俭，就像荷马笔下的英雄人物[53]，吃的肉（通常是马肉）放在炭火上炙烤。他的军队经由战争的训练和演习，能够保持稳定的耐力和严肃的纪律，我们可以假定士兵不允许过着比酋长更为奢侈的生活。
希腊皇帝尼西弗鲁斯二世派出使臣带着一千五百磅黄金作为礼物，放在斯瓦托斯劳斯的脚前，用来当做请他远征保加利亚的经费或是为了酬谢他的辛劳。于是斯瓦托斯劳斯集结一支六万人的军队登船出发，从玻里斯提尼斯河航向多瑙河，在梅西亚（Maesian）的海岸登陆，突然遭遇对方发生激战，俄罗斯人的刀剑胜过保加利亚骑兵的弓箭。战败的国王丧失性命，他的子女成为俘虏，直到海姆斯山的国土都被北方的侵略者占领或蹂躏。然而瓦兰吉亚的君王并没有放弃他的猎物和履行他的保证，所以他不愿守约撤走而是大举进兵，要是他的野心能够获得成功，帝国的政治中枢在很早的时期，就会迁移到更为温暖和收获丰硕的地区。
斯瓦托斯劳斯不仅享用也了解新位置的利益，靠着交换或掠夺可以获得世上各种物产。便利的航行能够从俄罗斯运出毛皮、蜡和蜂蜜这些当地的商品，匈牙利供应血统优良的马匹和来自西方的掠夺物，希腊的金、银和外国的奢侈品极为丰富，他们很穷所以对无法到手的东西装出不屑一顾的神色。帕特齐纳克特人、科扎尔斯人和土耳其人的队伍，都赶赴胜利的旗帜之下。尼西弗鲁斯的使臣背叛托付给他的任务，自己想要登基称帝，答应与他的新盟友分享东部世界的财富。俄罗斯的君王从多瑙河进军，一直赶到亚德里亚堡。皇帝发出一份正式的照会，要求他撤离罗马的行省，受到他的轻视与拒绝，斯瓦托斯劳斯非常凶狠的答复，君士坦丁堡很快会看到一个敌人和一个新统治者。
尼西弗鲁斯二世引狼入室，现在已经无法赶走凶狠的野兽，他的宝座和妻子都为约翰·齐米塞斯所接收。约翰一世的身材矮小，却具有英雄人物的精神和能力。他的部将赢得第一场会战的胜利，使俄罗斯失去外国盟邦，他们有两万人不是死于刀剑之下，就是激起叛变的行为，或是受到引诱而逃亡在外。色雷斯获得解救，却仍旧有七万名全副武装的蛮族整装待发。齐米塞斯新近完成叙利亚的征服并将军团召回，准备到了春天就打着战胜君主的旗帜进军，他公开宣布自己是保加利亚人的朋友，要为他们的受害报仇雪恨。海姆斯山的关隘根本无人防守，他们立即加以占领，罗马人的前锋列阵赢取不朽的名声（以模仿波斯人的风格而自豪）。皇帝率领的主力有一万零五百名步兵，其余的部队随着辎重和军事工程的纵列，行进的速度缓慢而且戒备森严。
齐米塞斯旗开得胜，在两天之内夺取梅西亚诺波里斯（Marcianopolis）或佩里斯拉巴（Peristhlaba）[54]全面进攻的号角响起，士兵架起云梯爬上城墙，八千五百名俄罗斯人死于刀剑之下。保加利亚国王的儿子从备受羞辱的监禁中救出来，授与有名无实的冠冕。斯瓦托斯劳斯再度遭受重大的损失，退守多瑙河岸边坚固的据点德里斯特拉（Dristra），敌人交替运用快速和缓慢的部队在后面追击。拜占庭的战船溯多瑙河而上，军团完成对垒线的作业，俄罗斯君王包围在加强工事的营地和城市之中，要忍受攻击和饥馑带来的痛苦。无论是士兵奋不顾身的英勇行为，还是部队负嵎顽抗的出击行动，都没有办法使斯瓦托斯劳斯脱离困境，经过六十五天的围攻，气数已尽只有屈服。他从宽大的条件可以见识到胜利者审慎的作风，齐米塞斯不仅钦佩他的英勇，对于一个无法征服的心灵，也顾虑他会发起孤注一掷的反扑。
俄罗斯的大公爵愿意约束自己的行为，立下庄严的诅咒要放弃所有敌对的企图。皇帝开放一条安全的通路让他归国，恢复贸易和航行的自由，他的士兵每人发给一斗的粮食，从两万两千斗的分配量，可以证实蛮族的损失和残余的人员。经过一段痛苦的航程，他们再度抵达玻里斯提尼斯河的河口，给养已经耗尽，天候非常恶劣，要在冰天雪地的状况下度过寒冬。就在他开始出发之前，斯瓦托斯劳斯受到邻近部落的袭击和压迫，乃因希腊人始终在幕后保持长久和发挥作用的联系。[55]齐米塞斯班师回朝的状况有天壤之别，就像古罗马的救星卡米卢斯（Camillus）和马略（Marius）[56]，受到都城盛大的欢迎。信仰虔诚的皇帝把胜利的功劳归于上帝之母，圣母马利亚抱着圣婴的画像，放在一辆凯旋式的战车上面，装饰各式各样的战利品和保加利亚皇室的纹章旗帜。齐米塞斯跨鞍顾盼策马进入都城，头上戴着皇帝的冠冕，手里拿着胜利的桂冠，君士坦丁堡在惊讶之余赞颂统治者的武德和功勋。[57]