希腊人的水师和对地中海的控制

希腊人富有资财，能够花钱买得穷困民族的服役，维持一支水师，保护漫长的海岸免受敌人的骚扰。君士坦丁堡从贸易获得互惠的利润，可以用黄金换来斯拉夫人、突厥人、保加利亚人和俄罗斯人的流血牺牲，凭着他们作战的英勇才有尼西弗鲁斯和齐米塞斯的胜利。要是带着敌意的民族过于靠近边界产生压力，就会将他们召集起来防卫国家的安全，对于更为遥远的部落能够安排协调良好的牵制攻击，就会使入侵的对手愿意和平解决。控制地中海从塔内斯河口直到赫拉克勒斯之柱，是君士坦丁的继承人一贯的主张，通常可以达成宏伟的成就。他们的首都储备充足的海上补给品和技术熟练的工匠，希腊和亚细亚的地理位置、绵长的海岸线、深入的海湾以及众多的岛屿，使得臣民习于航海术的训练和操作，威尼斯和阿尔马菲的海外贸易为帝国的舰队供应所需的海员。

自从伯罗奔尼撒战争和布匿战争的时代以来，造船的技术水准已经式微。对于君士坦丁堡的造船者而言，如何构建巨大的机具，能够安排三列、六列和十列的划桨，上下交错运动，不致产生相互的干扰，有关的技术都已失传，就是现代的工程师也无法了解当年的状况。[34]拜占庭帝国的“德洛摩尼”（dromones）[35]就是快速帆船或轻型战船，只有双层长桨，每层安装二十五排坐椅，每排坐椅有两名划桨手，分别操作在船只两边的木桨。此外我们还要加上船长或百夫长，作战之际由持甲扈从陪同站在舵楼甲板，两名舵工负责操舵。两名军官位于船首，一名处理船锚的升降，一名负责指示目标操作液体火的喷管用来对付敌船。全体船员在这门技艺发展的早期，服行水手和士兵的双重职责，配备防御和攻击的武器，像是使用在上层甲板的弓和箭，也可以从下层桨架的射口用长矛刺杀敌人。有时所造的战船体积较大而且结构更为坚固，这也是事实，战斗和航行的工作就要加以律定，配置七十名士兵和两百三十名水手。水师的主要的部分还是轻型船只，体积的大小以易于操控为原则。伯罗奔尼撒半岛的马利亚海岬自古以来白浪滔天，很容易发生海难事件。一支皇家舰队只要在陆地运过五哩的距离，就可穿越科林斯地峡[36]，免于绕越伯罗奔尼撒半岛饱受风涛之苦。

从修昔底德（Thucydides）时代[37]以来，海战战术的原则并没有经历任何改变，一支分遣舰队的战船前进接战，仍旧摆出新月形的阵式，冲向当面的敌军，想尽办法要用尖锐的船首撞角冲击对手柔弱的船舷。用结实的木材建造抛掷石块和标枪的弩机；安置在甲板的中央、用吊杆举起装着武装人员的篮筐，能有效的登上敌舰实施肉搏战斗。现代的海事手册胪列各种信号的术语，不仅明确而且详尽，要是用古代指挥旗的位置和颜色来表示就不够精准。在漆黑的夜晚，追捕、攻击、停止、撤退、突围、列阵的命令，都是领导的旗舰用灯光传达。陆地的烽火信号在高耸的山岭之间传送，八个烽火站的传递线可以控制五百哩的空间，萨拉森人在塔尔苏斯的敌对行动，几个小时之内可以通报到君士坦丁堡。[38]

希腊皇帝为了占领克里特岛，军备整建的工作非常详尽细密，从而可以估算出他所具有权势和实力。一支舰队有一百一十二艘战船以及七十五艘潘菲利亚型船只，建造的地点是在首都、爱琴海的岛屿以及亚细亚、马其顿和希腊的海港。载运三万四千名水手、七千三百四十名士兵、七百名俄罗斯人，加上五千零八十七名马尔代特人（Mardaites），这些马尔代特人的祖先是从利巴努斯山区迁移过来。每个月要支付的费用是三千四百个金币，大约是十三万六千镑。所有的武器和机具、衣物和亚麻布、面包和饲料，以及各种补给品和器皿，列出的清单更是数量惊人，使我们对皇帝的想法感到不解，如此大费周章去征服一个蕞尔小岛实在说不过去，要是用来建立一个兴旺的殖民地倒是绰绰有余。