哈伦·拉希德对抗罗马帝国的战争（781—805 A.D.）

倭马亚和阿拔斯两个王朝的浴血斗争，让希腊人抓住机会对过去的失策进行报复，趁势扩张自己的领土。摩哈地（Mohadi）是新王朝第三代哈里发，同样掌握到有利的态势，当时拜占庭的宝座为孤儿寡妇所据有，那就是君士坦丁六世和艾琳（Irene）。哈里发坚持要使出严厉的雪耻手段，波斯人和阿拉伯人组成一支九万五千人的大军，在教徒领袖第二个儿子哈伦（Harun）或亚伦（Aaron）的指挥之下，越过底格里斯河向色雷斯·博斯普鲁斯进军。哈伦将营寨扎在克利索波利斯（Chrysopolis）或斯库塔里（Scutari）[57]对面的高地，通知君士坦丁堡皇宫的艾琳，她已经丧失军队和行省。大臣获得统治者的同意或默许，签署非常羞辱的和平条约，就是用交换皇家礼物的名义，还是无法掩饰强加在罗马帝国身上、每年支付七万第纳尔金币的贡金。萨拉森人实在过于鲁莽，竟敢进入距离遥远而又充满敌意的土地，撤退时恳求对方给予可信的向导和供应充足的市场。没有一个希腊人敢自豪说，他们那支疲惫的部队在滑溜难行的山地和桑加里乌斯（Sangarius）河[58]之间那条必经之路，可能会受到包围导致全军覆没。

成功的远征行动以后过了五年，哈伦登上他父亲和兄长的宝座，成为阿拔斯王朝最具权势和活力的君主，是查理大帝的盟友，在西方世界享有盛名，也是阿拉伯传奇当中不朽的英雄，连最年幼的读者都熟悉他的平生功勋。他的姓氏所加的头衔是阿尔·拉希德（Al Rashid，意为“公正者”），慷慨的巴尔马克（Barmecides）家族可能无辜却被满门抄斩，玷污了他的盛名；不过他听取一名贫穷寡妇的申冤，她说被他的部队抢劫，同时敢用《古兰经》的经文威胁疏忽的专制君主：真主和后代子孙会给他应得的审判。哈伦用奢侈豪华和提倡学术装饰宫廷，在他的二十三年统治期间，他一再视察从呼罗珊到埃及的各个行省，九次到麦加进行朝圣活动，入侵罗马的领域也有八次之多，因为他们经常拒付贡金，这样一来让罗马人知道，一个月的劫掠比一年的顺从，付出的代价可要昂贵得多。然而等到君士坦丁的养母被迫逊位接受放逐，她的继承人尼西弗鲁斯决心抹去奴性和耻辱的标志。皇帝致哈里发的信函特别提到弈棋的典故，高雅的游戏已从波斯传到希腊：

女皇（他对艾琳的称呼）认为你是城堡而她自己只是小卒。胆怯的女性才会忍辱支付贡金，事实上她应该坚持立场，像你们这些蛮族要奉上双倍的数目。因此你要归还不义行为获得的成果，否则全部付诸刀剑来解决。

使臣在说完这段开场白，将一捆刀剑扔在宝座的前面。哈里发以微笑面对威胁，拔出他的弯刀，名叫“桑萨玛哈”（samsamah）的宝物在历史或传说当中真是大名鼎鼎，拿来砍断希腊人脆弱的兵器，刀刃没有卷口，还是锋利无比。然后他口述一封简短而令人畏惧的回函：

奉大仁大慈真主之名，教徒领袖哈伦·阿尔·拉希德致尼西弗鲁斯你这个罗马狗，我已经读过你的来信，啊！你这个不信真主的母亲所生的儿子，你不要光靠听到的传话，应该仔细看清楚我的答复。

弗里吉亚的平原用鲜血和战火写出交恶的经过。阿拉伯人黩武好战的快速行动，只有欺骗的诈术和悔恨的表示才能加以阻止。胜利的哈里发经历战役的辛劳，班师回到幼发拉底河畔的拉卡（Racca）[59]，那里有他所喜爱的皇宫，五百哩的距离和严寒的季节，鼓励他的对手违犯和平协议。尼西弗鲁斯对于教徒领袖的胆识和敏捷大为震惊，哈伦在深冬再度越过积雪的陶里斯山。皇帝无论是运用策略还是战争的手段都已黔驴技穷，背信的希腊人身上带着三处伤口从战场逃走，他的臣民有四万人遗尸在田野。然而皇帝仍以降服为耻，哈里发决定乘胜追击。十三万五千名正规军接受薪饷，全部登记在兵籍名册上，还有三十多万各种教派的人员，随着阿拔斯王朝的黑旗一起进军。他们横扫小亚细亚的乡野，越过提亚纳和安卡拉，包围本都的赫拉克利亚（Heraclea）[60]，当年繁荣绚烂的城邦现在成为微不足道的小镇，那时曾用古老的城墙，全力抵抗东方军队长达一个月的围攻。全城毁灭而战利品极为丰富，要说哈伦熟悉希腊的神话故事，就会对赫拉克勒斯的雕像遭到摧残产生惋惜之情，所有象征的物品诸如棍棒、长弓、箭囊和狮皮，全都用整块的黄金雕塑而成。萨拉森人经由海上和陆地进行破坏和蹂躏，从黑海一直蔓延到塞浦路斯岛，逼得尼西弗鲁斯只有收回傲慢的挑战。新的条约规定要保留赫拉克利亚的废墟，当做对希腊人的一个教训，成为阿拉伯人的战胜纪念物；用来做贡金的钱币，上面要有哈伦和三个儿子的浮雕和签章，然而众多君王列名或许有助于除去带给罗马姓氏的羞辱。等到他们的父亲过世，哈里发的继承人涉入内战的争执，个性宽厚的阿尔马蒙成为征服者，忙着恢复国内的和平，积极引进外国的科学。