阿拉伯人占领克里特和西西里（823—878 A.D.）

阿尔马蒙在巴格达以及“结巴子”米凯尔二世在君士坦丁堡进行统治之时，克里特[61]和西西里这两个岛屿遭到阿拉伯人的占领。前者的征服行动为本国的作者鄙视，因为他们对朱庇特和密诺斯（Minos）[62]的名声一无所知，但是并没有被拜占庭的史家忽略，他们现在对那个时代的事务开始有正确的观点。有一帮安达卢西亚的志愿军，对于西班牙的政治气氛或统治方式感到不满，要从事海上的冒险行动，他们出航只有十或二十艘战船，所谓的战争行为只能称之海盗的掠夺。因为他们都是白派的臣民和信徒，可以合法入侵黑衣大食的领域。有一个叛乱的党派引导他们进入亚历山大里亚[63]，不分敌友大杀一阵，抢劫教堂和清真寺，把六千名基督徒俘虏出卖为奴，埃及的首府成为他们的根据地，直到阿尔马蒙亲自领军前来镇压。从尼罗河口到赫勒斯滂海峡，所有的岛屿和海岸都暴露在烧杀掠夺之下，他们看到肥沃的克里特岛感到非常羡慕，也做了一番试探，很快带着四十艘战船回来进行正式的攻击。

安达卢西亚人在岛上四处游荡，没有畏惧之感而且全都平安无事，然而在他们带着掠夺物走下海岸，发现船只正在着火燃烧，首领阿布·卡布（Abu Caab）承认存心而为的祸事是他的杰作。群情激昂指控他不是疯狂就是要出卖大家，富于心机的埃米尔回答道：“你们有什么好抱怨？是我带领你们来到流着奶和蜜的应许之地，这里才是你们真正的国土，可以休养生息免于劳苦灾难，忘掉贫瘠不毛的故乡吧！”“我们的妻子儿女怎么办？”“美丽的女俘虏可以成为你们的妻子，她们投怀送抱很快就会有一大堆子女。”他们在苏达（Suda）湾的营地，挖出一道壕沟筑好防壁成为最早的住处，一名背教的僧侣带领他们到东部更为适合的位置，就把堡垒和殖民地设在名叫坎达克斯（Candax）的地方，接着将势力扩展到整个岛屿，现在的称呼以讹传讹成为甘地亚（Candia）。

密诺斯时代上百个城市后来减少到三十个，其中只有一个名叫赛多尼亚（Cydonia）的城市，有勇气保持实际的自由和基督教的信仰。克里特的萨拉森人很快弥补水师的损失，伊达山（Ida）[64]的木材拖到港湾供造船之用。在长达一百三十八年的敌对时期，君士坦丁堡的君王运用弱势兵力攻击无法无天的海盗船，对方不断的诅咒让他们知道没有收到任何效果。

西西里的丧失纯属意外之事，严苛的迷信行为产生的后果。有名多情的青年优菲米乌斯（Euphemius）勾引一名修女从修道院逃走，受到皇帝的判决要割掉舌头。他提出充分的理由和策略说动阿非利加的萨拉森人，很快带着皇家的显贵一起回来，还有一百艘船只的舰队，加上七百骑兵和一万步兵的一支大军。他们登陆的地点是马扎拉（Mazara），靠近古代塞利努斯（Selinus）的废墟。等到获得若干局部胜利，希腊人前来解救叙拉古[65]，背教者在城墙外面遭到斩首，他的阿非利加友人陷入杀马维生的绝境。安达卢西亚的同胞派出实力强大的增援部队，使他们获得生路，没过多久岛屿的大部分以及西部逐渐落到他们的手里，萨拉森人选择位置最适当的海港巴勒莫（Palermo），作为水师的基地和最重要的军事据点。叙拉古立下誓言要保持基督的信仰和对凯撒的效忠，时间长达五十年之久。

面对最后和致命的围攻作战，市民发挥自古以来遗留的精神，就是过去抗拒雅典和迦太基的势力。他们坚持二十天对抗围攻部队的攻城冲车、投射器具、挖掘地道和龟甲阵式，要不是皇家舰队的水手留在君士坦丁堡，因为修筑圣母马利亚大教堂出现耽误，他们很可能获得救援，不会遭到陷落的命运。辅祭狄奥多西跟主教和教士用铁链从祭坛拖到巴勒莫，投入黑暗的地牢，随时都会遭到处死或发生变节的危险，他那悲惨的下场读来就像整个国度一篇墓志铭，只是里面倒是没有用辞不雅的怨言。从罗马人的征服到最后的灾难，叙拉古在不知不觉当中衰亡，现在已经缩小成为名叫奥提杰亚（Ortygea）的原始岛屿。然而留下的遗物仍旧非常贵重，主座教堂的银盘重达五百磅，全部的战利品价值一百万个金币（大约是四十万英镑），一万七千名基督徒从经过洗劫的陶洛米尼乌姆（Tauromenium）[66]运到阿非利加的奴隶市场，俘虏的总数一定更多。

希腊人在西西里的宗教和语言遭到绝灭，后续的世代所以极为服从，同一天就有一万五千个男孩接受割礼、改换服装成为法蒂玛王朝哈里发的子民。阿拉伯人的分遣舰队从巴勒莫、比塞塔（Biserta）和突尼斯这些港口出发，卡拉布里亚和坎帕尼亚的一百五十多个城镇受到他们的攻击和劫掠，就是在凯撒和使徒大名保护之下的罗马郊区，也全都无法幸免。要是伊斯兰教徒能够精诚团结，意大利必然落到阿拉伯人手里，就会轻易而光荣加入先知的帝国。然而巴格达的哈里发在西部丧失权威，阿格拉比（Aglab）王朝和法蒂玛王朝篡夺阿非利加各行省，西西里的埃米尔渴望独立自主，才使征服和统治的企图变成不断的掠夺性入寇。[67]