古人受“井中有水，水火相克”的道理启发而构造独特的室内顶棚建筑装饰——藻井。藻井是中国古代建筑室内装修最重要的部位，是穹顶最神秘的诱惑。藻井有很多名字，常见的有龙井、绮井、方井、圆井等。藻井通常位于室内的上方，做成向上隆起的井状，呈伞盖形，有方形、多边形或圆形凹面。由细密的斗拱承托，周围饰以各种花藻井纹、雕刻和彩绘。
