经典释文序

夫书音之作，作者多矣。前儒撰著，光乎篇籍。其来既久，诚无间然。但降圣已还，不免偏尚，质文详略，互有不同。汉魏迄今，遗文可见，或专出己意，或祖述旧音，各师成心，制作如面。加以楚夏声异，南北语殊，是非信其所闻，轻重因其所习，后学钻仰，罕逢指要。夫筌蹄所寄，唯在文言。差若毫厘，谬便千里。夫子有言，必也正名乎！名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。故君子名之必可言也，言之必可行也。斯富哉言乎，大矣盛矣，无得而称矣！然人禀二仪之淳和，含五行之秀气，虽复挺生天纵，必资学以知道。故唐尧师于许由，周文学于虢叔。上圣且犹有学，而况其余乎？至于处鲍居兰，玩所先入；染丝斫梓，功在初变。器成采定，难复改移；一薰一莸，十年有臭，岂可易哉！岂可易哉！余少爱坟典，留意艺文，虽志怀物外，而情存著述。粤以癸卯之岁，承乏上庠，循省旧音，苦其太简，况微言久绝，大义愈乖，攻乎异端，竞生穿凿。不在其位，不谋其政，既职司其忧，宁可视成而已。遂因暇景，救其不逮，研精六籍，采摭九流，搜访异同，校之《苍》《雅》，辄撰集《五典》《孝经》《论语》及《老》《庄》《尔雅》等音，合为三秩三十卷，号曰《经典释文》。古今并录，括其枢要，经注毕详，训义兼辩，质而不野，繁而非芜，示传一家之学，用贻后嗣。令奉以周旋，不敢坠失，与我同志，亦无隐焉。但代匠指南，固取诮于博识，既述而不作，言其所用，复何伤乎云尔。