下游生态保护面临的主要问题

下游黄河三角洲是世界上最年轻的湿地生态系统，主要为河滩地、河流故道、决口淤积地区、洼地与背河洼地、冲积岛等，其生态治理和保护主要存在三方面的问题。

一是黄河水沙减少导致的海水侵蚀问题。20世纪60—90年代，黄河水携带泥沙进入三角洲，每年新增淤地约1230公顷，为该地区提供了丰富的后备土地资源。但是黄河水携带大量泥沙，也导致下游形成800多千米的地上悬河，水灾隐患极大。为此，毛泽东提出“要把黄河的事情办好”的要求。可是近年来黄河水沙减少，黄河三角洲被海水不断侵蚀。根据利津站水文统计数据，1998—2016年河口面积减少约41平方千米，年均蚀退2.53平方千米，其中刁口河故道区域累计蚀退超过10千米，侵蚀导致退化面积超过200平方千米。

二是人类活动导致的环境污染问题。黄河三角洲蕴含着大量的油气资源，在石油资源开采、运输和加工过程中，由于化石燃料的不完全燃烧，大量的持久性有机污染物进入环境中，并在不同环境介质中传递富集，造成盐渍化土壤被石油污染，从而导致生态系统结构破坏、功能衰退、生物多样性减少、生物生产力下降以及土壤地力衰退等环境问题。流域城镇污水处理能力不足、管网不健全、雨水污水混流溢流等现象还比较普遍，部分地区存在污水未收集处理直排入河现象。^[29]

三是多方面因素导致的湿地退化问题。黄河三角洲天然和人工湿地分别占全国湿地总面积的68.4%和31.6%。黄河三角洲国家级自然保护区总面积约15.3万公顷，其中核心区7.9万公顷，缓冲区1.1万公顷，实验区6.3万公顷。黄河三角洲自然保护区为动植物提供了良好的栖息环境。据统计，黄河三角洲分布各种野生动物达1524种，其中，海洋性水生动物418种，淡水鱼类108种，植物393种，野生鸟类368种，其中38种数量超过全球1%，是全球候鸟迁徙的重要栖息地。但1998—2016年湿地植被净初级生产力总量呈下降趋势，其原因除了气候和土地盐碱化之外，外来物种互花米草入侵也是导致湿地退化的主要原因。截至2018年，互花米草已超过4400平方千米。互花米草具有强大的无性繁殖能力，使盐地碱蓬、海草床生境逐渐被侵占，鸟类觅食、栖息生境逐渐减少或丧失，造成鸟类种数减少、多样性降低，滩涂底栖动物密度降低了60%，导致湿地生物群落组成和结构发生变化。^[30]