光绪五年己卯（1879年）三十二岁

是年　任驻日使馆参赞。

正月　为日本浅田宗伯撰写《先哲医话》跋。浅田宗伯，号识此、栗园，旧幕府医官，隐居不仕，著医术三十多种，此其一种。遵宪拟“他日归，将致之医院，以补《金匮石室》之缺”。

闰三月　在日本与王韬（紫诠）结识。此后，“三日不见，则折简来招”，王韬“每参一事”，遵宪“亦为首肯”。

同月　为日人石川鸿斋撰《日本文章轨范》序。

春　《日本杂事诗》脱稿。遵宪居日二年，政事之暇，问俗采风，著《日本杂事诗》二卷，都一百五十四首，叙述风土，记载方言，错综事迹，感慨古今。稿本缮录，上呈总理各国事务衙门。七月，总理衙门以同文馆聚珍版印行。

七月　王韬归国，遵宪将《日本杂事诗》抄清稿呈上，“乞痛加斧削，乃付手民”。

九月　《日本杂事诗》稿埋藏于东京隅田川畔源桂阁林园中，立碑亲书“日本杂事诗最初稿冢”，旁书“公度应桂阁属”，阴面刻源桂阁所作“葬诗冢碑阴志”。

九月　撰《养浩堂诗集》跋，称“诗之为道，性情欲厚，根柢欲深。此其事似在诗外，而其实却在诗先，与文章同之者也”。十二月十九日作《冈千仞诗评》，其意同此。

是时　日本谋割夺我藩属琉球国，遵宪为何如璋拟稿致总理各国事务衙门及北洋大臣数十函。认为“琉球迫近台湾，若专为日属，改郡县、练民兵，资以船炮，扰我边陲，台澎之间，将求一夕之安而不可得”。“今日本国势未定，兵力未强，与日争衡，犹可克也。隐忍容之，养虎坐大，势将不可复制”。