光绪二十九癸卯（1903年）五十六岁

十二月　以嘉应兴学会议所会长名义发表《敬告同乡诸君子》公启，谓“鄙人环游海外，历十数年，深知东西诸大国之富强由于兴学，而以小学校尤为重，名之曰普及教育，谓无地无学，无人不学也。又名之曰义务教育，谓乡之士夫、族之尊长，各有教弟子之职，各负兴学之□也”。“凡兴办学务，必须有师范生，有教科书，有地方，有款项，四者缺一，不能兴学。而师范生非教育不能成。……鄙人已拣派二人往日本弘文学院学师范，明年夏间可以卒业回国。”“所望吾乡诸君子，各就己乡中学拣择端谨有志、聪颖自爱之士二三人，开具名单，缄送兴学会议所，准于今年年底截止，俟明岁开学时，传集就学，以一年卒业。”公启还对教科书、办学处所、经费、课程等方面提出设计要求。“普及小学校，系专为大局计，专为将来计。”“鄙人尚拟设一学堂，名曰补习学堂，兼综各科而择行之。又拟设一讲习会，略仿专门学校，俾分科肄业，以期速成。”

同月稍后，又以兴学会议所会长名义公布《嘉应犹兴会章程》，共列十二条。其宗旨：“此会名曰犹兴会，以时务期知今，以新学求切用，以专门定趋向，以分科求速效，以自治为精神，以合群求公益。”