鞭笞假丑恶，颂扬真善美

无论是传说还是故事歌谣，都有许多教人向善的作品。一些传说故事如仙姑洞的传说、金壶的故事等等，体现了普通百姓希望得到神灵相助过上好日子的美好愿望，也展现出劳动人民善良而知足的一面。谁要是起了贪念，这一切好处就会化为乌有。这些传说与大家熟知的《渔夫和金鱼的故事》如出一辙，目的是劝诫人们，一旦贪得无厌，终将一无所获。这些故事有一个共同的结局，那就是假丑恶受到了惩处，真善美得以弘扬。

时政歌也有不少揭示了社会丑恶现象，如《贪官多了害死人》、《你来我也来》等等，前者指出了贪官给国家和人民造成的巨大损失，后者批判了社会上混日子的不作为心态。儿歌也将做人的道理熔铸到歌词之中，使小孩子在潜移默化中受到教育，如前文提到的《推磨》。小孩难免贪嘴，这首儿歌描述了一个贪吃的老婆婆的下场，让小孩自己悟出贪吃的后果。

部分故事以女性的悲惨遭遇为主题，表达了对女性深切的同情。自改土归流以后，土家族女性婚嫁就没有了自主权，出嫁以后也需谨小慎微，听从公婆和丈夫的安排。辛勤劳作之余还可能遭到夫家的虐待，《苦哦雀》所讲述的就是一个勤劳善良的女性被婆家虐待致死的故事。这个女性只是千百万处于社会底层的女性中的一个，她的遭遇很有代表性。在相当长的时期内，土家族女性出嫁以后一年最多有两次机会见到娘家亲人，在夫家生活得怎么样娘家人无从知晓也无法干涉。童养媳的命运更加凄惨，自小在打骂中生存。这些歌谣和一些地方小戏以童养媳为原型，创作了大量催人泪下的故事或剧本。