风幡之论与出家受戒

在广州有一座古寺名叫制旨寺，也叫制止寺，传说建于三国时代，东晋改称王园寺，唐贞观十九年（645）改为乾明法性寺，武后时一度改为大云寺，宋代以后改为报恩光孝寺、光孝寺。唐上元三年（十一月改元仪凤，公元675年）初，慧能来到此寺。当时此寺名法性寺。有位精于戒律的印宗法师（627—712）正在此讲《涅槃经》。时值正月十五日，寺院悬幡，风吹幡动。众僧在堂中议论是风动，还是幡动。一僧说：“幡是无情，因风而动”；另僧说：“风幡俱是无情，如何得动？”第三僧说：“因缘和合故合动。”第四僧说：“幡不动，风自动耳。”如此议论不止。慧能在廊下隔壁听众僧议论，大声喊道：“幡无如余种动，所言动者，仁者心自动耳。”（《曹溪大师传》）在敦煌本和属于惠昕本的大乘寺本《坛经》皆无这个内容，但兴圣寺本《坛经》和后来的诸本皆有此内容。兴圣寺本《坛经》载：

时有风动幡动。一僧云：幡动；一僧云：风动。惠能云：非幡动风动，人心自动。印宗闻之竦然。

其它资料也有记载，虽情节、详略不同，但大意无别，说明取自不同的来源，恐怕最早是取自当事者的口头传述。

慧能所说风幡不动而人的心动的意思，在大乘般若中观思想中是可以找到根据的。按照其真谛来说，万有诸法本性空寂，无生无灭，无来无去，所谓“诸法不动摇”（《放光般若经》卷五〈衍与空等品〉）；但从俗谛来说，一切又是变动不已的，所谓“一切所有，皆悉无常”（同上卷十八〈住二空品〉）^[7]。中观学说的主旨是叫人从真、俗二谛的结合上把握事物，既要认识诸法本质空无自性，永恒不变，又要承认它们的现象是变化的，但此为假象。《楞伽经》和《大乘起信论》都认为，真如佛性（如来藏）被世俗烦恼遮蔽即为“妄心”（世俗之心），由此妄心才产生外境万物，所谓“心生则种种法生，心灭则种种法灭”（《大乘起信论》）。慧能尽管不识字，但从《六祖坛经》来看，他对《金刚经》、《维摩经》、《观无量寿经》、《法华经》、《涅槃经》以及《梵网经》的思想是相当熟悉的，经常引用发挥。慧能在法性寺听到众僧议论风幡之动时所发表的见解，是符合中观学说的“真俗不二”的观点的。诸法性空，风幡何有动静可言？所见风幡之动，毕竟是世俗认识（妄心）所致，故谓人之“心动”。

印宗听到慧能所说，赞叹不已。印宗也曾到东山参弘忍禅师“咨受禅法”（《宋高僧传》卷四〈印宗传〉），当听说慧能受衣法于弘忍门下时，对他更加敬重。《曹溪大师传》记载慧能应请向印宗介绍在弘忍门下所学的禅法，着重强调佛性思想，说“唯论见性，不论禅定解脱”；《涅槃经》中所说的佛性是非常非无常，非善非不善，“无二之性即是实性”，“佛性不二之法，即此禅也”。把“佛性不二之法”称为“禅”，强调不二法门，是慧能禅法的重要特点。印宗此后为慧能剃发，并任戒师举行授具足戒的仪式。