“曹溪宗旨，不切看读”

禅宗各派都不提倡读诵大量经典和过多的借助文字语言的传法，但各自的说法并非一致。沩仰宗在这方面如何呢？据现有资料，第一是不重视读诵佛经，第二是不绝对排斥读经。

前面得到，韦宙去看望慧寂，问：“院中多少人？”慧寂答有500人。又问：“还切看读不？”他回答：“曹溪宗旨，不切看读。”不重读经，那么重视什么呢？当然是自悟本性的禅法。他告诫弟子“莫记吾语”，教导他们在“识心达本”上下功夫。幽州僧人思益问慧寂：“毕竟禅宗顿悟入理门的的意如何？”他说：

此意甚难。若见他祖宗苗裔，上上根性，如西天诸祖，此土从上祖祖相承，或一玄机，或一境智，他便肯去。玄得自理，不居惑地，更不随于言教。故相传云：诸佛理论，不干文墨。此一根人难得，向汝道少有。学禅师僧，何处有不得佛法？只为无志。汝不闻先德道：若不安禅静虑，到这里总须忙（茫）然。”（以上皆见《祖堂集·慧寂传》）

“玄机”原指心灵的玄妙作用，此指禅师以动作或言语对解脱道理所作出的启示，或学人对某种试探所作出的巧妙回应；“境智”当指学人与禅师之间的禅语答问所表现出来的智慧。“他便肯去”意为受到印可（首肯）。这段话是说，禅宗的顿悟道理是很难的，印度与中国的历代祖师具有很高的悟性，只经他们的前辈当面言语或动作的启示就达到顿悟。顿悟并非依靠文墨言教，而要通过契悟自性的“安禅静虑”才能达到。至于此“安禅静虑”是否要遵循特定的程式，他没有说。当思益进一步问：“除此一路，别更有入处不？”他说有，便告诉他应当“返思个（无）思底”（原缺“无”字，从意思上看，即前面“以思无思之妙”中的“思无思”），引慧能的话说“善恶都莫思量，自然得入心体”，达到“悟心”。这一觉悟，在意境上是与“空”相应的。

传统佛教重视佛经，认为记载着佛所宣示的教法。慧寂与其他禅僧一样，常站在超言绝相的第一义谛的立场对佛经作出否定的判断。有一天灵祐问他：“《涅槃经》四十卷，多少佛说？多少魔说？”他回答：“总是魔说。”对此，灵祐不仅没有对他斥责，反而予以赞扬，说：“已后无人奈子何！”^[82]宛陵僧道存向慧寂提问，以往佛教界盛传的菩提达摩从印度带来四卷《楞伽经》的传说，是真是虚？慧寂出于禅宗不重文字经教的宗旨，对此断然否认。他说，如果认为达摩带来《楞伽经》，就是“谩糊达摩，带累祖宗，合吃其铁棒”，说达摩是“传心印大师”，是不可能从印度带来《楞伽经》的。道存又问：“达摩《四行论》（按：原误作《五行论》）云：借教悟宗。复借何教？”对此，慧寂回答：“所言借教悟宗者，但借口门、言语牙齿、咽喉唇吻，云口放光，即知义也。悟宗者，即答梁武帝云：见性曰功，妙用曰德，功成德立，在于一念。”原来达摩《二入四行论》所说“借教悟宗”是指借助宣讲佛经教法，使世人皆知同具“真性”，只要通过“舍伪归真”的禅观修行，就可体悟自性（理入）。慧寂则将“借教”的内容全部舍弃，只说借助口齿语言。在对“悟宗”的解释中，指出“见性”在于一念之心的转变，又引慧能的“善恶都莫思量，自然得入心体”的话加以证明。（《祖堂集·仰山和尚传》）

然而如果认为沩仰宗是绝对反对读佛经的，那也是不符合实际的。灵祐曾经读过大小乘佛经，而对大乘佛典尤其“精阅”。他与慧寂对《华严经》、《般若经》、《涅槃经》以及《楞严经》等是相当熟悉的。是否必要读经？恐怕在他们看来与在顿悟后是否应当修行一样，是应当以“不二”的态度来对待的。