一、青原行思

青原行思（？—741），吉州庐陵（今江西吉安）人，俗姓刘。自幼出家，后到曹溪参问慧能：“当何所务，即不落阶级？”慧能问他曾经做过什么。他回答：“圣谛亦不为。”慧能进而问曰：“落何阶级？”回答说：“圣谛尚不为，何阶级之有？”（《景德传灯录》卷五〈行思传〉）^[31]“阶级”也就是台阶，这里也可以理解为差别。按照般若学说，如果没有体认一切皆空的“圣谛”（第一义谛），从思想中清除一切差别观念，任何言行都不出世俗范围，都是执著。行思问应当做什么才能不落阶级，无异于是问怎样才能达到解脱。对于慧能的反问，行思回答说连圣谛也不追求，自然可以说“何阶级之有”了。行思初见慧能，能否做出这种回答？比《景德传灯录》出世更早的《祖堂集》、《宋高僧传》无载，颇令人生疑。据载，行思由此得到慧能的赏识，便成为慧能的弟子。

后来，行思回到故乡吉州的青原山静居寺（或作靖居寺）传法，“四方禅客，繁拥其堂”（《宋高僧传》卷九〈行思传〉）^[32]。行思在传法时，为了启发弟子自己觉悟，已经开始采取所问非所答的方式。有僧问：“如何是佛法大意？”答：“庐陵米作摩价？”（《祖堂集》卷三〈行思传〉）大意是佛法不能用语言正面表述，但它却就在日用之间。《祖堂集》还记载神会曾从曹溪到过青原山，见过行思。行思问他带来什么，神会“振身而示”，行思对他说他仍“滞瓦砾”，意为仍未体悟禅法的真谛。神会问他这里有没有真金，他回答：“设有与汝，向什么处著？”（《景德传灯录》卷五〈行思传〉）^[33]似乎是探试神会有没有接受禅法奥旨的素质。

行思死于唐开元二十八年十二月十三日，已经进入公元741年。到唐僖宗时追谥弘济禅师之号，赐塔额曰“归真”。

行思的弟子似乎不多，有名者仅石头希迁一人。唐末和五代，从石头希迁的法系形成曹洞宗、云门宗和法眼宗。