《林兰香》的主旨

对人生短暂与现实无味的焦虑，是道家思想得以形成与传播的两大重要原因，《林兰香》对此做了生动的演绎。自古以来，智者、诗人对生命短暂的感触尤其强烈，而留下了一系列千古名句，如“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜”(论语·子罕)，“人生天地间，若白驹之过隙，忽然而已”(《庄子·知北游》)，“对酒当歌，人生几何?譬如朝露，去日苦多”(曹操《短歌行》)，“人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度”(《古诗十九首·驱车上在车门》)，“念天地之悠悠，独怆然而涕下”(陈子昂《登幽州台歌》)，等等，无不透露出沉重的感伤与忧虑。《林兰香》亦充满了这样的议论：“天地逆旅，光阴过客，后之视今，今之视昔，不过一梨园，一弹词，一梦幻而已”(第一回)，“可见人生世上，真如梦幻泡影，反不及这一片纸，千里万里，千年万年的流传不朽”(第四十九回)，“然则人本无也，忽然而有;既有矣，忽然而无;论其世，不过忽然一大账簿”(第六十四回)。同时作者又通过人物之口来进一步强化这样的思想，如“郑文劝道：‘人生如白驹过隙，何须自求困苦’”(第六回)，“(彩云)自叹道：‘世事如漆，人生若梦。我现在虽有所托，而从前之悠悠忽忽，奇奇怪怪，至今兀自不解。何造化之颠倒人以至此哉’”(第二十二回)，“爱娘道：‘人本如寄，生死何伤?但疑释而后身死，身死则心安’”(第三十回)，等等，使得作品笼罩了一层感伤的色调与冀求解脱的渴望。

古人给出的消解因生命短暂而引起的心灵焦虑的方案，无非是忘忧与去忧两种。前者如“何以解忧，唯有杜康”(曹操《短歌行》)，可“举杯销愁愁更愁”(李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》)，酒只能使人暂时忘忧，却不能从根本上去忧。后者如“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游?为乐当及时，何能待来兹?愚者爱惜费，但为后世嗤。仙人王子乔，难可与等期”(《古诗十九首·生年不满百》)，这里似有及时行乐的意味。《林兰香》开篇诗中也有相近的表述——“暮鼓晨钟作荏苒，何为秉烛不徜徉”，但这里的及时行乐并非指像书中耿朗、任香儿那样沉溺色欲，而是提醒世人不要太被物所累，不要太世俗，活得太沉重、压抑，相反，应尽量看破红尘，重视精神追求，活得洒脱一些，正如作品中宣爱娘所自我剖析的那样：“至于我的为人，若说无一可愁，那有许多可喜?只是人生百年，所乐者有限，所忧者无穷。若不寻些快事，岂不白白过了此生?一饮一啄，莫非前定。与其忧无益之忧，何如乐现成之乐!”(第四十三回)就是说，如果运用道家的智慧来观照短暂人生如梦如幻的实相，就可以达到去忧、无忧的逍遥境界。《林兰香》中的宣爱娘、平彩云这两个人物就有着这样的寓意：“逢场作戏之宣爱娘，随遇而安之平彩云，虽与兰有和不和之异，究其终，则皆兰之可以忘忧，可以为鉴者也。”(第一回)“宣”即“萱”，中国自古就有萱草忘忧的说法，所以宣爱娘就是道家“无忧”的化身，她屡屡为燕梦卿排忧解难，并多次劝导燕梦卿：“忍之一字，固息事之源，实乃生病之胎也，莫若忘字为上。古人云：‘大道玄之又玄，人世客而又客。直至忘无可忘，乃是得无所得。’”(第二十一回)“生死命也，遇合时也。如以不遇而即言死，则先妹而死者，不知其几多矣，何吾未之多见也。素患难行乎患难，妹总不能取法乎上，亦何至如匹夫匹妇之自经于沟渎者哉!”(第三十回)她灌输给燕梦卿随遇而安、乐天知命的道家哲理。《林兰香》书名中虽然没有嵌入宣爱娘的名字，但宣爱娘显然在“林兰香”这一人物组合中扮演了一个重要的角色，预示着以儒家道学自居的燕梦卿在宣爱娘的影响、帮助之下，最终也会向着宣爱娘所代表的道家靠拢。平彩云，正如其名字所喻示的那样，她没有主张，没有性格，就像天上飘荡的彩云一样，随遇而安，与宣爱娘一起成为作品道家精神的寓言载体。

《林兰香》中的另一个重要人物田春畹，虽也没有嵌入书名中，但同样颇有深意。田春畹为燕梦卿的侍妾，与燕梦卿在外表、心性诸方面都很相像，燕梦卿死后，成为燕梦卿的“后身”，继续燕梦卿未完成的诸多心愿，而由妾升至大夫人，年登七十，含笑而逝，正如小说开篇所预言的那样：“故睹九畹之良田，宿根尚在，国香不泯。”青出于蓝而胜于蓝，处处以燕梦卿为榜样的田春畹，很多方面都超越了燕梦卿，正如寄旅散人所一再称赞的那样：“春畹不读书胜于读书，于梦卿为忠婢，于顺哥为仁母，于耿璘照为贤妾，于棠夫人为义妇。忠也，义也，仁也，贤也，春畹固深有得于读书之旨者也。”(第四十六回)“春畹为侍女是贤侍女，为妾是贤妾，为妻是贤妻，为母是贤母。攸往咸宜，真令人爱之敬之，寿而且康，不亦宜乎。”(第五十七回)德才兼备的燕梦卿因为缺乏道家的心胸而导致自己人生的悲剧，没有文化的田春畹却抒写了非常成功、圆满的人生，其根本原因就在于田春畹儒道兼备，正如宣爱娘所开导的那样：“六娘嗣后须当放开怀抱，凡事随缘，切莫效二娘自讨苦吃也!”(第四十三回)醒悟后的燕梦卿虽死犹生，作者设计的燕梦卿的“替身”“后身”田春畹的圆满人生，显然就是象征了儒道结合的成功与完美。

对现实的失望与否定是滋生道家思想的另一重要原因。儒道释是中国传统社会的文化脊梁，明清时期，社会日趋糜烂，跟儒道释自身的堕落也有着很大的关系，作者在第五十二回对此作了集中的表现。作者借侠客之口对道释的现状大加鞭挞：“古之释子明心见性，锐志慈仁。今之释子指佛吃穿，滋意淫盗。以我想不作这和尚也罢。古之羽流，守一抱元，逍遥世外。今之羽流，烧铅炼汞，混浊人间。以我想，不作这道士也罢。”然后又借凶医蛊婢、贼道淫僧之口揭露儒家的丑恶嘴脸：“古之儒者，穷理尽性，止于至善。今有一等人，冠儒冠，服儒服，人面兽心，背常乱理，或闺门不整，或淫义不分，自家早得罪了周公孔子，反来责备别人。却不识羞!”接着又借侠客之口总结道：“周程不作，世乏真儒。皆这些凶医蛊婢，贼道淫僧，惑世侮民之所致也。”作者通过儒道释的古今对比，揭示了世风日下、人心不古的文化原因，显然作者并非是要否定儒道释，而是对儒道释日益衰败的现状大为不满，正如寄旅散人在回末所点评的那样：“医巫僧道，借此一骂，非借此概骂之也，骂其为奸为利者耳。末于儒又痛骂之者，盖农工商贾皆本于儒，而僧道亦皆儒者之人为之也。安得不骂之，安得不痛骂之!”四个恶人虽被诛杀，而社会的污浊亦可见一斑。

《林兰香》男主人公耿朗的一生，同样形象地演绎了尘心见冷、由儒及道的心灵嬗变过程。耿朗一生前后共有一妻五妾，正如《林兰香丛语》所提示的那样：“唐云叟寄秦尊师云：‘翠娥红粉婵娟剑，杀尽世人人不知。’耿朗溺于色，以致促其年是也。”耿朗之前也汲汲于功名，沉溺酒色，可自从燕梦卿死后，他也渐渐有所醒悟。为纪念燕梦卿，耿朗将九畹轩改名冷梅轩，九回廊改名冷竹廊，九皋亭改名冷心亭，对耿朗的这一举动，宣爱娘有一段详细的阐释：“我想，二娘当日让居东一所，不肯专理家私，使人名利之心可冷。后来分辨朋友的好歹，不教官人受冯、张之累，使人交游之心可冷。不与同类分是非，不与一家分彼此，使人争竞之心可冷。及至夫妻反目，犹然割指医病，使人爱憎之心可冷。孝义感动得宦官内侍，恩德感动得女子小人，使人抑郁之心可冷。且至于嗣有人，遇毒不能伤，遇邪不能害，使人毒恶之心可冷。总而言之，看得二娘的一生，则人人的心都当冷了。”(第四十九回)就是劝人冷却私心、恶念，而生起善心、真心、道心。耿朗临终前病中曾有感言：“想到四老爷哭燕岳父的祭文，把功名心灰了。想到任家送四娘为妾的事，把财帛心灰了。想到大老爷病中遗言，及今年杨岳母病故事体，把儿女心灰了。想到公明、子通、季子章与六娘之言，把恩爱心灰了。”(第五十四回)其尘心渐死，道心始发，只可惜他的生命已近枯竭，但毕竟有所醒悟。耿朗儿子耿顺在梦见生母燕梦卿对他说，“你要反本穷源，须寻自家本来面目。功不可居，名不可久。汝从我言，虽沧海重新，桑田再变，亦可无恙也”(第六十四回)之后，急流勇退，隐居西山近三十年，九十九岁而卒，同样是典型的道家叙事。另外，小说中有意安排了大量的死亡与坟墓叙事，也无疑增添了作品的道家氛围。

总之，《林兰香》虽有大量的儒家叙事，但其根本的意旨却是道家及道教思想，作者精心设计的诸多人物、人名、细节、情节，无不是为作品的这一中心意旨服务的。作者宣扬道家思想，但并没有否定儒家思想，而是让儒道并行不悖，和谐统一，同时展现了儒道各自的伟大力量与至高境界。