践行中庸需要内在的自觉性

颜回为人处世选择了中庸之道。孔子弟子三千，贤人七十二，而真正继承他衣钵者，颜回几人而已。原因何在呢？在于颜回选择并终身实践中庸。

作为孔门的高足，颜回经常被老师推荐为大家学习的榜样，在中庸之道方面也不例外。一旦认定，就用心体认，坚定不移地坚持下去，这是颜回的作为，也是孔圣人的风范。他“择乎中庸，得一善，则拳拳服膺而弗失之矣”，而一般民众则“鲜能久矣”。在孔门弟子中，颜回以“克己复礼”著称，他“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，而回不改其乐也”（《论语·雍也》），他的这一品格无疑是他能够施行中庸的根本原因。

颜回还是一个信念坚定的人，他的一个优点是沉默不语——听老师讲道，却终日不语。为什么不语？他在思考如何把老师的雄才大略应用于具体实践当中。所以，孔子是一个思想家、教育家，而颜回是一个实践家、践行家。孔子有颜回所不及的地方，而颜回也有孔子所不及的地方，可谓教学相长。

中庸之道在颜回身上的体现，一方面是“回不改其乐也”，当然孔子也不改其乐，孔子“在齐闻韶，三月不知肉味”。可见这乐是大快乐——充沛于心的智慧快乐和审美愉悦，这就是中庸。坚持中庸之道就在于不走极端，甚至在苦中也能感觉到乐，而在乐中能意识到危险的临近和忧患的到来。

很多人把规律或道当做外在的一种强迫，总是要不断地要求自己警告自己被动地接受道，但是当把这种外在的强迫性变成了一种内在的自觉性，再去实行道的时候，人就充满了本真的快乐。

《中庸》第八章是针对前一章那些不能坚持中庸之道的人而言的。以孔门高足颜回为例，说明颜回对中庸之道的坚定不移，符合孔子“吾道，以贯之”的风范，同时也说明只有化外在的强迫性为内在的自觉性，才能坚守中庸的完美品格。