对自己的修养和作为要谨慎

为什么孔子说文王没有什么忧虑呢？这是因为，文王能够继承并完成前人的事业，又能使后代子孙有良好的道德修养，不愧对父母祖先，也不愧对子孙后代，这样的一生还会有什么遗憾呢？

文王的父祖就重视仁义，文王继承父祖的志向，修身践履，他的以身作则直接影响着他的子孙，因此，武王、周公也能继承父祖的志向，修身践履，最终成为圣王。

也许我们没有像文王的父祖那样道德出众的父母祖先，但是，这又何妨从自己做起呢？每一代人都可以是起点，一个人一生中的每一点都可以作为起点。我们自己的修养和成就，不仅仅属于自己，因为我们的生命是祖先生命的延续，而且还会延续给子孙后代，所以，我们自己的修养和作为不能不谨慎。

一个人所能成就的事业，往往是中小事业，几代人共同实现的事业才会成为宏业。灭纣兴周，固然是由武王直接完成，但是，如果没有太王、王季、文王在前为之奠基，得到了民心和众多诸侯的拥戴，武王即使一举灭纣，周的天下也难以持续七百年之久。武王的征战，因以仁义为前提，所以没有人因此而说他穷兵黩武，反而被尊奉为天子。假如我们的前代人已经为我们奠定了基础，那么，我们继承前人的事业而使之发扬光大，这是孝道的体现；而如果我们的前人并没有为我们奠定基础，我们难道不能为后代奠定基础吗？

周武王因为晚年才尊奉天道而灭纣，仅仅过了几年就离开了人间，虽然纣王已经被灭，天下却并未因此而获得太平，文治武功的责任由周公担当了起来，平定叛乱，制定礼乐，仍然是在完成祖先的遗愿。周公不是为了自己得到天下的权力与财富，也不是为了自己的名声，而是要国泰民安。这样，不仅使天下百姓过上了安宁的生活，而且使祖先的在天之灵也获得了荣耀。这种荣耀的获得，是建立在国泰民安的基础上，假如国家不能安泰，百姓不能安宁，即使周公追封太王、王季、文王为王，也难以长久。

国家的安泰，是建立在百姓安宁的基础之上的，假如百姓生活不得安宁，国家不可能安泰；百姓生活安宁，必须有礼制，而礼制之中又以祭祀为重，所以，《论语》中说：“慎终追远，民德归厚矣。”《礼记》中也说：“国之大事，在祀与戎。”周公制定祭祀之礼，是继承祖先遗志，同时又能使天下百姓安宁。

不管我们的身份地位如何，其修养和作为都影响着前人和后人，所以，能否对得起前人，要靠我们自己；能否对得起后人，也要靠我们自己。