科学泄流——战胜堰塞湖的智慧之魂
5月21日，突破重重困难，专家组终于乘直升机首次登上了唐家山堰塞湖堰顶。由于堰顶环境险恶，直升机无法降落，只能悬停在离地2米多的高度，留给专家们的时间也只有短短一个半小时。
专家们从2米高处跳下去，在这一个半小时里，开始“与时间赛跑”。
这些我国尖端级水利专家，争分夺秒，克难攻坚，对整个堰体的结构、尺寸、表象进行了尽可能详细的勘察。
返回绵阳的当晚，水利部、长江委设计院、成都勘测设计院的专家们紧急汇集，连夜商讨、研究和判断。
要不要实施工程除险？能不能实施工程除险？怎样实施工程除险？这一系列难题，专家们必须在2天内作出解答。专家组最终确定了泄流槽开挖方案：实施科学的工程除险措施，把险情、灾情降到最低。
5月25日凌晨，唐家山应急排险工程设计施工方案终于完成，并得到国务院抗震救灾前线指挥部批准。
应对全溃坝，应对1/2溃坝，应对1/3溃坝。水利专家反复研究、计算，分析各种风险带来的危害。“凡是有可能出现的不利情况，我们都考虑到方案里去。”水利部长江委设计院总工程师杨启贵说。
与此同时，水利专家根据唐家山堰塞湖可能的溃坝方式和溃坝后的影响，按照1/3溃坝、1/2溃坝和全部溃坝产生的洪水过程，演算出洪水影响范围，并协助绵阳市政府制定出高、中、低3个级别的下游群众转移方案。
方案决定，却并非一劳永逸，毕竟堰体结构复杂，气象、渗流等情势难以确定。为确保决策安全、高效，在施工过程中，他们反复地勘察，查找新问题，分析新形势，并据此认真研讨，精确演算，不断修订、完善既定方案。
也许有人会问，唐家山堰塞湖应急排险工程，无非就是“挖条槽”，能有多难？
挖条槽也许容易，但要在唐家山堰塞体上开挖，却面临诸多难题：在堰顶哪里挖，怎么挖，挖多少，挖的效果怎样，都是难以决定的事，必须进行科学的研究、设计和施工。
首先是渠线的选择。怎样找一个利于开挖的薄弱面，并据此充分利用水流自身的力量冲刷实现减小下游灾害的目的，至关重要。开渠时，水利专家尽量让渠线向相对松软的右部弯曲，充分利用水流自身的力量，实现“保左刷右、溯源冲刷”。其次是要不要保留出口岩石段。这是大家很关注，也存在争议的问题。经过认真推演，专家组坚持保留岩石段，实现既不突溃、又能尽快下泄湖水的目标，减少了突溃的风险。第三，在达到高方案后，要不要再继续深挖。在充分论证后，专家组决定在高方案基础上进口再降2米，出口再降1米，尽可能加快过流进程。
5月31日22时，唐家山堰塞湖泄流槽全面打通，原定高方案目标任务提前完成。为确保洪水安全过流，6月1日18时，武警水电部队、水利专家全部撤离堰顶。
然而，老天爷却并不配合，预报的强降雨并没有如期而至，预计6月3日左右的洪水过程没有出现。
6月6日，按照温家宝总理“安全、科学、快速”的要求，水利部组织专家又及时制定并实施了消阻、扩容两套工程排险方案，矫勇、刘宁等以及100余名官兵冒生命危险再度进驻唐家山。
从最不利的情况出发，向最好的结果努力。在制定全溃坝、1/2溃坝、1/3溃坝的方案时，决策者们和水利专家们心里其实一直期望通过不懈努力，能够达到“第四种可能”的最优效果，那就是通过泄流槽工程的加深加宽和消阻，在不发生溃坝的情况下，将水位降至710米高程左右，完全解除唐家山堰塞湖对下游群众生命安全的威胁！
6月7日，唐家山堰塞湖泄流槽开始泄洪；6月9日，过水流量逐渐增大；6月10日，槽底不断下切；6月11日中午，这“第四种可能”奇迹般变成了现实。一切，完全按照专家预定的最优方案实现了。
劳累多日的应急抢险指挥人员、专家、战士终于舒心地笑了，下游100多万群众终于放心地笑了。我们赢了，且赢得如此漂亮！
唐家山一役，充分体现了我国水利专家们的睿智和经验。它是科学发展观在水利防灾减灾工作中的一次成功实践；是我们依靠科学的力量取得的一次科学的胜利；是我们坚持采用积极的人力干预，并充分利用自然的力量而不是一味地与自然的力量抗衡，来化解风险的一次有益尝试。