梯度推移理论基于产品周期理论,指不同地域间经济水平的差异性。经济部门按照产品生命周期来划分的话包括了兴旺、停滞和衰退部门。这其中又涉及两个区域概念,分别是作为经济主导部门的高梯度区域,以及作为经济次要部门的低梯度区域。实现梯度的转移离不开城市系统的运转。城市往往处于环境条件优越以及经济发展领先的地位,由于其创新多、吸引人才的能力强的特点,会将推移方式从发源地开始显化,并不断向周边地区以距离为标准进行扩散。