海洋环境的保护意识逐渐增强

人类社会发展初期，海洋主要起到生物资源捕捞、远洋通航贸易的作用，但科学技术的不断进步注定会引导人类进行更深入的开发利用。而这也正是导致海洋生态平衡破坏，海洋资源暴露于危险境地的原因。值得庆幸的是，世界上多数国家已经认识到保护海洋的重要性，并采取了一系列措施及时止损，海洋环境的保护也就此成为各国发展的战略重点。值得注意的是，有关海洋环境保护的立法建议曾在20世纪初被提起过，但直到60年代末才第一次在美国的《斯特拉特顿报告》中被重视起来。该报告于1969年发布，并提出了海洋的保护和开发问题，这是海洋环境问题首次在重要报告中被提及。之后的《21世纪海洋蓝图》和《美国国海洋行动计划》直接将海洋资源管理和生态系统问题放在海洋科学发展研究的优先地位，提出“海洋政策的制定应确保海洋的可持续利用，确保不损害子孙后代的利益”的观念。1975年，澳大利亚颁发了《大堡礁海洋公园法》，并在后期出台了《2000年海洋营救计划》，以确保落实海洋保护。21世纪初，加拿大政府实施“海洋行动计划”，对海洋综合管理等问题进行规划，并将“保护好海洋的环境、最大程度地发挥海洋经济的潜力、确保海洋的可持续开发”作为重要目标之一。这些在人类社会发展过程中积累出来的经验教训足可证明，无节制的资源开采只会透支人类文明。只有保护海洋环境，维护海洋生态平衡才能达到人类与地球环境的平衡发展，这俨然已经成为国际社会需要共同面对的重大课题之一。