备荒、赈灾的宣传与制度化

利用职务之便，吕坤对备荒、赈灾做了大量的宣传事宜，并且尽可能使相关的做法制度化。

食草救荒需谨慎，真情叹作《毒草歌》。吕坤在山东担任济南道右参政期间，山东发生灾荒，饥民食野草、树皮。由于大多数百姓不识毒草，因食毒草者死亡众多。吕坤查阅了一些药书、农书，对当地有毒的草一一注明，哪些草可食，也一一注明，他利用行政职务普及这些常识，对百姓的爱戴细致入微。看到很多因食毒草死亡的饥民，他伤心之余，作《毒草歌》。他在序言中谈道，万历十六年（1588），“山东饥，盖二年旱也，草根、树皮剥掘殆尽，又食及野草。幸无毒，不问苦辛生熟。面黑者如铁，黄者如土，殍者横野不复收。余行部日，见道间青草二三中，花且实矣，蔚然独存。问之，对曰：‘此芫花鬼臼也，有大毒。使入喉，能即死幸甚。往有食者，吐泻懊憹终日夜，裂肝肠，竟不死，其难堪视死甚矣。’何敢食？余抆泪儿代之歌”^[22]。吕坤作《毒草歌》，其缘由是他亲历灾荒年，目睹灾荒景，看到百姓食树皮、草根后，脸色变黄、变黑。人们误食毒草后疼痛难忍的凄惨模样，上吐下泻，肝肠疼痛，求生不能，求死不得。死去的人众多，荒野尸体遍布。吕坤作此歌，是为了向当时的百姓们做宣传，提醒他们有选择地食草，避免中毒。

看了《毒草歌》，更是催人泪下。“柳头尽，榆皮少，岂是学神农，个个尝百草？但教饥饿缓一刻，那论苦辛吃不得。嗟嗟毒草，天胡生此，既不延我生，又不速我死。速死岂不难，长饥何以堪。”^[23]这首歌的内容首先描述了人们为了生存对树和草的剥掘，这是无可奈何的饥民做出的唯一的生存选择。苍天有眼，让我的爱民不要忍受饥饿吧，再不要让他们吃苦了！大地为何生长那么多毒草？人们吃了要遭受慢性的折磨，最后痛苦地死去。既然一定要毒死人，为何不给饥饿难忍的民众来个痛快的选择？为何如此残忍？吕坤如此伤心和感叹，确实说明了他对广大的百姓怀有深深的同情，对处在灾荒中的百姓真心地爱护。

吕坤作《毒草歌》，其目的是为了达到更好的宣传效果。他想提醒普通百姓，平日多了解野外的草种，得知那些可食，那些不可食。待到饥荒年间，就不会误食毒草，达到维护健康，保护生命的目的。

赈灾是全社会的事，上至天子，下至普通百姓，人人需觉醒，自己做好自己该做的事。他在《忧危疏》里建议万历皇帝，朝廷应该从多方面减少不必要的开支，节省钱财、物资备用于荒年。

朝廷浪费巨资同百姓备荒相冲突。吕坤上奏曰：“今天下之苍生贫困可知矣？自万历十年（1582）以来，无岁不灾，催科如故。臣久为外吏，见陛下赤子冻骨无兼衣，饥肠不在食，垣舍弗蔽，苫澡未完，流移日众，弃地猥多。留者输去者之粮，生者承死者之役。君门万里，孰能仰诉？今国家之财用耗竭可知矣。数年以来，寿宫之费几百万，织造之费几百万，宁夏之变几百万，黄河之溃几百万，今大工采木费又各几百万。土不加广，民不加多，非有雨菽涌金安能为计。”^[24]吕坤对朝廷浪费巨资提出自己的观点，列举了朝廷的一些巨大开支项目，指明朝廷花销浪费严重，库存银两即将耗尽。同时叙述了灾年百姓饥饿、流离的场景。当时吕坤主要强调，朝廷浪费巨资是百姓贫困的重要因素。民不聊生的百姓更谈不上备荒，若再有较大的自然灾害发生，百姓的生活状况将更为凄惨。

吕坤利用职务之便颁布“赈粥法”。吕坤巡抚山西期间，制定“赈粥法”。当灾情出现，官府、富家需设粥厂，并制定奖赏措施。

他强调，必须杜绝以下现象发生：“官到，鸣钟散粥。未到，则枵腹待至下午。官去，随撤厂平灶，寂然矣。皆耳闻目睹之事，由是推之，民安得不困，国安得不忧？后世官长赈粥可不视此为戒哉。”^[25]吕坤颁布“赈粥法”时身任山西巡抚，至少当时整个山西区域已推广该法令。依据调查得知，以往散粥时，应付上级的敷衍之事较多。他专门强调应杜绝这些现象发生，这也写入“赈粥法”的内容之中，以警戒后世官员以此为鉴。

赈灾过程需公平合理。灾荒出现时赈灾便会启动，为防止一些官员徇私舞弊，吕坤在实际调查的基础上制定了《放赈十禁》：“一禁衙役请支，二禁通学借支，三禁里老总支，四禁不贫冒支，五禁久待迟支，六禁欠家夺支，七禁斗级弊支，八禁不明乱支，九禁收不查支，十禁不还不支。”^[26]他用以上“十禁”，杜绝官差以种种理由开支，限制一些地方豪强挪用资金。还要求富裕者不能冒支，不能把银两久存于衙门，对一些欠债者不能动用赈银。他重点强调官府不得以“合理借口”弊支、乱支。这“十禁”是他多年来从政经验的总结。

备荒、赈灾的关键是具体落实。为了让各地百姓有备荒行动，吕坤颁布多种条文，令各地官员实施。这些措施不仅加大了宣传力度，同时使备荒、赈灾逐渐制度化。