端启人文：从远古到秦代的潜江文化

傅岳棻在为甘鹏云《潜江旧闻录》所作序中说：“溯江汉之英灵，惜传记之零落。文献无征，吁可慨已。”^[1]他感慨早期的潜江文明史，囿于文字资料的稀缺，未得足征。然而，从考古资料观察，潜江的历史源远流长。

潜江古为云梦泽的一部分，历经江水复合冲积，以及湖水缓慢沉积而逐渐形成稳定的陆地。潜江区域内分布有为数众多的新石器时代遗址，是江汉平原新石器时代文化最发达的地区。在夏商和西周时期，潜江属于九州中的“荆州”，已有先民在此定居生活，云梦泽与潜水滋润了楚文化的发展。春秋时期，潜江是楚国的核心辖区，堪称郢都的后花园。作为荆楚腹地，楚国历史文化名人孙叔敖、伍子胥、范蠡、黄歇等人的事迹都在潜江千古流传。楚灵王在此修建离宫章华台，这座“举国营之，数年乃成”的宏大建筑，是当之无愧的“天下第一台”。