水利与堤防工程
潜江幅员广阔，地势低平，土地肥沃，雨量充沛，气候温和，河渠纵横，素有“鱼米之乡”“水乡园林”之称。然而，汛期水高垸低，防洪、排涝成了潜江治水主要课题，历代统治者均十分重视治水，明代政府也大兴水利、修建堤防。[52]
（一）潜江“高氏堤”
嘉靖《沔阳志》卷8《河防》云：“五代时，高季兴节度荆南，筑堤以障汉水。自荆门绿麻山至潜江，延亘百三十里，因名高氏堤。”嘉靖《湖广图经志书》卷6荆州府山川潜江“高氏堤”条称：“在县西北五里。相传五代高季兴所筑，起自荆州绿麻山，至县（潜江）南沱步渊，延亘一百三十里，以障襄汉之水，民赖焉。”万历《湖广总志》卷33《水利二》“荆门州堤考略”云：“（荆门）州堤防要害全在沙洋镇一带。夫此镇控荆门、江陵、监利、潜江、沔阳五州县之上流，汉水自芦麻口直冲沙洋北岸。旧有堤，接连青泥湖、新城镇，由沈家湾至白鹤寺、不刹脑，至潜江界，几二十余里，惟沙洋堤势独宽厚，军民廛居其上。”沱步渊，或作“沱埠渊”，嘉靖《湖广图经志书》卷6谓在潜江县西一里，当即今潜江市西的沱埠垸。然则，“高氏堤”当起自今沙洋镇稍北处，蜿蜒经新城镇、白鹤寺、高市碑、上下蚌湖，至潜江西，其位置约相当于前考唐代江陵县东北境之“傍汉古堤”。
高氏堤虽屡见于明清地方志，却不见于五代宋元文献，且明清地方志也多称“相传”为五代时高季兴所筑，使人们对于它是否筑于五代颇存疑窦。但明清诸地方志均相继称之，特别是前引万历《湖广总志》以及康熙《安陆府志》卷31《艺文志》所录曾省吾《修筑沙洋堤碑》均称沙洋镇北“旧有堤”，且述其所经甚详，而且此堤之位置颇与《唐会要》所见之“傍汉古堤”相当，故而欲否定此堤为五代时高氏所修，似乎也颇为不易。[53]
（二）钟祥、京山、潜江、景陵汉江右岸（东、北岸）堤
钟祥、京山、潜江和景陵境内汉江右岸（东、北岸）堤防，诸地方志多以为始筑自嘉靖、隆庆间，且多与嘉靖皇帝“龙飞郢邸”相联系。
万历《湖广总志》卷33《水利二》“钟祥县堤考略”云：“自石城而下由蔡家桥、板桥湾、上下流连、马公洲、小河口以达于南河，迂三百余里，土人总名之曰：“红庙堤”，最为要害。”同书同卷的《承天府堤考略》则称：“（承天府）属邑大半滨江，而受害甚者，北岸则钟祥、京山、景陵之红庙，南岸则荆门、潜江、沔阳之沙洋也”。
万历《承天府志》卷7“堤防”云：“楚故泽国也，而郢跨江枕汉，夏秋水溢，东啮西荡，数百里之间，溢为巨浸，自疏沦决排，莫可着手。于是小民往往寄命于堤。郢以北有高陂连阜为之限，即奔崩汹涌，尚不至重为民害；南则一望沮洳，无堤则无田，无田则无民矣。有地方责者，惟是为务。顾潜、沔、京、景之地，无处无堤，而官庄、王庄、民田、屯田犬牙相错，非不共利共害，而彼此牵制。”
其下所录“汉江北岸诸堤”，有黄家湾（原注：守备太监杜茂筑，今名杜公堤）、铁牛埂、红庙堤、老观庙、从家口、翟家口、关王庙、永镇观、流连口、马公洲、武昌堤、七林洲、茅草岭、操家嘴、渡船口、多宝湾、毛家港、皂角港、二佛寺、泗港、罐头尖、塔儿湾、长沟月儿垸、黑流渡、渔泛洚、陶林垸、黄沙垸、破江、仙桃诸处。考黄家湾至七林洲诸处属于钟祥，茅草岭至二佛寺诸处当属于京山，泗港、塔儿湾属潜江，长沟月儿垸、黑流渡、渔泛洚、陶林垸、黄沙垸当属景陵，破江、仙桃当属于沔阳，其中破江、仙桃二处堤防当是汉水在沔阳境内的分支河流狮子河堤防，自钟祥黄家湾、铁牛埂以至于沔阳仙桃镇，汉水北岸均已筑有堤防。
万历《湖广总志·水利一》所记潜江县堤垸，可以确定为沿汉江北岸的有小中洲、中洲、赵林、沿江、新蓝、车［墩］、泥袱、太平等垸，其中太平垸，“正德中都御史秦金檄通判赵景鸾、知县莫瑚筑，长一千余丈，坚固可久”。这是今见文献中最早的潜江县汉水北岸堤。隆庆元年（1567年），汉江北岸泗港、杨林洲决，通判屠炳督塞，“绵亘二十余里”。
至万历二年（1574年），赵贤在《开复荆承二府属穴口疏》中称：“（承天）府所属旧有小河口、丁家河、泗港口、张接港、黑流渡、渔泛洚、沙口、潭子口等处流入各湖，往时二三十年不闻一决堤塍，后自嘉靖年间，富豪侵占湖地，私图己利，陆续筑塞，止存一口，不能杀水，以致三十九年迄今，堤塍无岁不决。”则京山小河口经潜江张接港至景陵黑流渡、渔泛洚一线在嘉靖三十九年（1560年）之前即已筑有堤防，而且各穴口亦均已渐次筑塞。
总之，钟、京、潜、景四县汉水右岸堤防自明初洪武、永乐间即已由民间自发陆续修筑（因袭前代所遗留的部分残堤），至正德中安陆（钟祥）境内开始出现官堤，嘉靖、隆庆中，官、民纷纷修筑，至万历前期，自钟祥城稍东处起，经京山多宝湾、潜江泗港至景陵黑流渡的汉水左岸堤防已连成一线，黑流渡以下则间有民垸堤，尚未连成一体。
万历中期以后，钟、京、潜、景汉水右岸堤仍有续修。万历二十一年（1593年），翟家口、马家嘴、操家口堤溃，钟、京、景、潜四县及荆州、武昌、承天三卫分工合筑。万历二十五年（1597年）之后，到天启、崇祯年间，钟、京、景、潜汉江右岸堤仍时有溃决，所以也屡加修筑。
据康熙《安陆府志》卷8《堤防志》记载，崇祯四年（1631年），老观庙（即丁公庙）堤决，九月，分守道吴尚默派筑；崇祯五年（1632年）十月，永镇观堤溃，仍由吴尚默派筑。[54]
（三）钟祥、荆门、潜江汉江左岸（西、南岸）堤
万历《湖广总志》卷33《水利二》“荆门州堤考略”云：“（荆门）州堤防要害，全在沙洋镇一带。夫此镇控荆门、江陵、监利、潜江、沔阳五州县之上流，汉水自芦麻口直冲沙洋北岸。旧有堤，接连青泥湖、新城镇，由沈家湾至白鹤寺、不刹脑，至潜江界，几二十余里，惟沙洋堤势独宽厚，军民廛居其上。嘉靖二十六年堤决，汉水直趋江陵龙湾市而下，分为枝流者九，以此五州县岁遭淹没。二十八年，承天有司官修筑，议多异同，乃不塞旧决口，而退让二百余步，中挽一堤，反成水囊，北浪一入，口难东迥，其堤不一岁再决。旧江身渐狭，南北相对止二十余丈；决口东西相对约三百余丈，反为正派，几不可复障而东矣。隆庆元年春始议承天、荆州二府修筑，至二年秋八月告成。北岸自河家嘴至南岸新堤头，长几四百七十七丈五尺余，阖几十四丈许，高几五丈许。当堤心铸二铁牛镇之。此堤一成，淤沙日积，势可永久。但此堤与红庙对岸，红庙居民每遇水涨，多有欲盗决此堤以泄水者，故盗决河防之禁尤不可少驰也。”
同书卷32《水利一》荆门州“汉水”条称：“下入汉江，与诸湖通，水大不至冲泛，盖东赖王家堤以障，东南赖绿麻堤以障之尔。”嘉靖《湖广图经志书》卷6荆州府“山川”栏荆门州下记有“绿麻堤”，谓在“州东南一百七十里，自沙洋至潜江，长八千七百二十二丈，用捍江水”。则荆门沙洋堤实为绿麻堤之一部分。
荆门、潜江沿汉一带自唐中期、五代以来，即筑有沿汉堤防，考已见前。到明朝前期，这一带仍有堤防在发挥作用。《明宣宗实录》卷50宣德四年（1429年）正月戊辰记湖广潜江县奏称：“本县蚌湖、阳湖皆临襄河，去年水涨，冲决圩岸，荆州三卫、荆门、江陵等州县官民屯田多被其害。今当筑堤二千余丈以捍水灾，缘非一县人力所能。请发旁近州县民丁与军卫相兼修筑，庶不妨农业而事易就。”[55]从之。蚌湖、阳湖均在潜江西北境，此处之濒临襄江（汉水）的“圩岸”，亦当为绿麻堤之一。[56]
潜江境内的汉水南岸堤防多出于民筑，为各垸堤相连而成，故较为复杂。万历《湖广总志·水利二·潜江县堤考略》云：“（潜江县）周广七百二十八里，皆为重湖地，民多各自为垸，故南则陶湖、牛埠，北则太平、马猖，西则白湫、成林，东则荷湖、黄汉等，几百余垸，俱环堤而居。五季时筑花封、高氏等堤，至国初修筑各垸塍，又有潭子湖、泗港、斗心口各枝河分杀水势。嘉靖三十九年，诸堤半决，而枝河更多湮塞，民甚苦之。隆庆二年春，尝兴工修筑，然有马家垸一决口在景陵，而潜江实受其害，此又所当预图者。”
宣德中潜江蚌湖、阳湖一带即已筑有沿汉堤防。至明后期，见于嘉靖《湖广图经志书》卷6、万历《湖广总志》卷32、万历《承天府志》卷7的潜江县堤垸，可以断定为汉水南岸堤防者，主要有（沿汉水自上而下）：
（1）车老垸堤。《湖广图经志书》：“边临襄江。正德中，巡抚都御史秦金檄通判赵景鸾、知县莫瑚区画修筑，一千余丈，坚固可久。”康熙《潜江县志》卷10《河防志》作“车垴长堤”，谓筑于正德十二年（1517年）。万历《承天府志》“汉江南岸诸堤”置车老垸于长老垸之前，其位置当在长老垸以西、今关公场附近。今关公场稍南处有上老堤、中老堤、下老堤之地名（村名，已非堤），或当是车老垸堤之遗存。
（2）长老垸堤，又作长垴垸堤。今关公场、兴隆镇以东有“长脑一垸”“长脑二垸”，汉江边又有“长脑渊”，当即古长老垸之所在。
（3）永靖洲堤。《承天府志》将永靖洲置于长老垸之后，蚌湖之前。揣其地，当在今上蚌湖西北高石碑附近。
（4）蚌湖堤。《湖广总志》所记潜江县三十九“旧垸”中有“郑家蚌湖垸”，当为蚌湖堤之一部分，其地当在今上、下蚌湖之间。
（5）阳湖堤。万历《湖广总志》作“杨湖垸”堤。此堤与蚌湖堤一样，初见于宣德中，其地当在蚌湖以东，约在今下蚌湖以东老堤上、禹王庙一带。
（6）白洑垸堤。《湖广图经志书》云：“边临襄河。成化六年水决一千余丈，八年知县汪志修。”白洑为宋元潜江县城所在，在今潜江县西北四十里汉江南岸，当在今东岳庙、小堤上、红庙一带。
（7）夜汊口堤。《湖广图经志书》作“夜叉口堤”，谓：“在县襄江畔。弘治中知县史华、主簿刘止常修筑。正德中，河岸崩，通判赵景鸾奉文改筑新堤三百六十余丈，复增修月堤，为可久计。”康熙《潜江县志》卷10《河防志》称，弘治五年（1492年）“夜汊堤决，知县史华督主簿刘止常筑之”。正德元年（1506年）又决，通判赵景鸾改筑新堤。堤以夜汊口为名，自当在夜汊口附近。《承天府志》同时记有芦洑头、策口二堤，说明在夜汊口与芦洑口一带均已筑有堤防。赵贤《开复荆承二府属穴口疏》称：
知县李之珍带同驿丞邹子贤亲诣丈勘得，谢家湾西岸支堤东自谢家湾至崔家垸唐林湖口止，共计倒口一十九处，通共五百六十丈，内黄獐垸倒口二处，共五十三丈，地势低洼，应筑高一丈五尺，脚宽六丈，结面二丈五尺；地名石到、烟墩倒口二处，郑蒲垸倒口一十三处，马猖垸、崔家垸倒口二处，共五百零七丈，地势略高，俱筑高一丈二尺，脚宽五丈，结面一丈。冲塌低矮旧堤四千四百七十丈，高低不等，内沱埠垸沿江低矮旧堤四百一十二丈五尺，应筑脚宽一丈二尺，结面六尺；马猖垸旧堤五百七十丈，应加筑脚宽三丈，高五尺，结面一丈；其余石到、烟墩、马市潭等垸支堤共三千四百八十余丈，旧堤低薄不等，俱量地形增帮，各以高至一丈二尺、脚宽至一丈五尺、结面一丈为度。
谢家湾倒口即在夜汉口附近。郑蒲垸与黄獐垸均见于万历《承天府志》，均为“汉江南岸诸堤”之一，郑蒲垸或即今之“寸浦垸”；马猖垸、沱埠垸均在今潜江市区西北处，其所沿之“江”非指汉江，当是夜汊河。显然，在今东荆河河口至通顺河口一线，也基本上筑起了沿汉堤防。
（8）义丰垸与荷湖垸。二垸并见于万历《湖广总志》，其中义丰垸列入新垸，荷（河）湖垸列入旧垸。义丰垸，当即今之义福垸。荷湖垸，前引《湖广总志》称在县东，当在义丰垸之东。又，《承天府志》在黄漳（獐）堤之东记有柘林堤。康熙《潜江县志》卷10《河防志》称：嘉靖元年（1522年）八月，“水决柘林，漂死王恕等九十六人，还灌西城，洪涛巨轮，漂迸有声，官廨民舍尽圮”。则柘林堤当在潜江县城之东北，与义丰垸堤相近。
此外，嘉靖《湖广图经志书》又记有“江汉垸堤”，“边襄江。成化十年水涨堤决，知县周相修之”。其具体位置难以详考，但其为汉江堤防却当无疑。而在潜江县城之西、北、东三面，又有称为“花封堤”的护城堤。按：潜江自元代迁至斗堤（即今治），其地已有堤防之设。然至成化间，汉水屡涨泛，县治常为洪涛所啮。成化七年（1471年），县城被冲淹，于是在县丞李镛主持下，“筑堤御之，广三寻，崇二仞，袤八百余丈。沿岸夹树榆柳，通车马往来，名花封堤”。康熙《潜江县志》卷10《河防志》录张司业《花封堤颂并序》云：“荆之潜江，盖以水自汉出为潜而名也。其地皆平原低窳，江汉交流之所，多湖港鱼鳖。岁五六月间，汉水泛滥）中突，加以江之支流涨溢，一望千里，渺无畔岸。县之东，古有堤，以防汉水，民有奠居。近年来，堤为洪涛所啮，县治之公私宇舍悉为淹塌，其害甚盛。迢成化壬辰之孟冬，浙之黄岩李侯崇恩拜命丞是邑，首进耆老民吏，询县之急务，咸曰：此堤不修，民其鱼矣。李侯可其言八即于是冬操畚锸，辇土石，修筑斯堤，民鹱趋之。李侯昕夕循行，劳来其间。旬月落成，广三寻，崇二仞，袤八百余丈。是以通车马，便往来，公私廪宇，稻菽桑麻，悉有赖焉。”
至嘉靖元年（1522年）水决柘林，自东北面冲县城，“将县治东、北二方堤岸昼夜啮割，即今北堤崩塌，尚余城脚，然亦不过二三丈厚；东堤近北处则自今年八月初六日以次崩塌，仅余二三丈而已”。则花封堤之最要者为潜江县城东、北两面。嘉靖二十三年（1544年），知县黄学准曾建“石矶一所，河堤竹木排障九十余丈”，但随即圮于水；至嘉靖二十七年又添建石矶三座。万历十一年（1583年），“水溢堤决，坏城二十丈。知县王建中修葺”。所决之堤亦当为花封堤。
综上所考，可知自唐后期、五代以来既已存在的沙洋、潜江间的沿汉堤防（高氏堤、绿麻堤）至明前期仍在发挥作用，成化（1465—1488）以后，潜江境内沿汉垸堤大增，并逐渐发展，至万历前期，已基本连成一体；荆门、沙洋堤经隆庆间的全面整修，也较为稳固；同时，沙洋以上、马良以下的小江湖堤也建立起来，基本上与沙洋堤相连；而在钟祥境内塘港至石牌段，则间有堤防，尚未连成一线。[57]
（四）潜江县河堤防
在明代，潜江县河（万历《承天府志》称为“芦洑河”“潜水”）与沔阳州河（嘉靖《沔阳志》称为“襄河”）是芦洑口分水的主流，两岸堤垸的兴起较之东荆河两岸要早一些，也普遍得多。康熙《潜江县志》卷10《河防志》录成化中张司业《花封堤颂并序》称潜江县城之东，“古有堤，以防汉水，民有奠居。近年来，堤为洪涛所啮，县治之公私宇舍悉为淹塌，其害甚盛”，则县城以东之堤防在成化之前即已存在。至成化七年（1471年），县丞李镛复主持修筑了名为“花封堤”的护城堤。
花封堤环绕县城，其东、北两面最为重要，其主要功能显然是阻挡自东北来的芦洑河水。除花封堤以外，班家湾堤筑于正德年间（1506—1521），长一百六十丈，位于潜江县城东南、芦洑河东岸；莫家潭堤亦筑于正德中，长一百丈，位于县城东、芦洑河东岸。而至迟在嘉靖初已存在的郑家、沱埠、崔家等垸的东堤也靠近芦洑河。而在万历《湖广总志·水利一》所记潜江境内堤垸中，郑蒲、马猖、沱埠、东湖、平滟、江汉等垸之东堤皆当濒临芦洑河西岸，而河湖（或作“荷湖”）、仁和、新兴、黄汉（莫老潭堤在其北）、仁道（或作“道仁”）、柴林等垸之西堤则当濒临芦洑河东岸。换言之，到明后期隆庆、万历间，潜江境内的芦洑河两岸垸堤已首尾相连，形成较为系统的堤防。
总口至拖船埠段芦洑河东岸堤虽然在潜江县境内，但其一旦溃决，却是沔阳受害，而于潜江关系甚轻，所以，这一段堤防（称为“总堤”）向由沔阳承修。光绪《沔阳州志》卷3《建置志》“堤防”载：嘉靖九年（1530年），“汉水决拖船埠，沔西北境遂成巨浸，知州曹储、州判蒋贤督民夫塞之”。万历四十一年（1613年），“潜江快船湾堤决，直冲滥泥湖，沔境几成泽国，当事筹赀筑之”。至万历四十三年，“于潜江班家湾迪下三十余里之快船湾加筑旧堤，阔四丈，高三丈，沔西境亦称安枕”。快船湾，当在拖船湾上下。康熙《潜江县志·河防志》记此事日：“总口岁苦决，沔委役于潜，知县王念祖力持不可。上以责沔，沔乃全役筑之。”其下并录王念祖议云：“堤实潜之地也。潜之堤，固不能令沔人代筑；然既为潜之堤，沔人何能强潜之必筑乎？如以为不相关，则于沔无与；如以为相关，则止论利害，何分彼我？沔人自贻伊戚，于本县何？”各方会商的结果，是认为“沔害实甚，责沔全筑。”显然，在总口堤防的修筑问题上，受益者承担的原则得到了充分贯彻。
由于潜江县河屡屡溃决，特别是在排沙渡、高家脑、莫老潭、孟公碑、汪家到、班家湾、总口等处溃决相当频繁，河道常有变动；而洛江河、深江河、恩江河以及后来开挖的通顺河等支河通塞无常，因而其两岸堤垸也有较大变化。康熙五年（1666年）通顺河开挖后，芦洑口分水有相当一部分经通顺河下流，潜江县河压力渐小，县河北段两岸堤垸逐步稳定下来。而在另一方面，康熙十年（1671年）和康熙十一年（1672年），班家湾两次大溃，导致县河在黄汉下耳垸破垸成河，东南流经刘家场、中沟入沔阳境，而不再南流经过罐子口、总口、拖船埠、许家口南至鲇鱼套、滥泥湖入沔阳境。这样，县河两岸堤垸体系也就因之而发生了很大变化：罐子口以南的东湖、平阳（平滟）、柴林、江汉诸垸都不再濒临县河，基本上成为内垸，其垸堤之重要性大减；黄汉下耳垸东南沿河一带之堤垸则地位渐重，并逐步作了一些调整。大约到康熙中期，改道后的潜江县河两岸堤垸也基本稳定下来。嘉庆以后，县河逐渐淤浅，特别是同治十年（1871年），芦洑口被彻底堵塞，县河水源断绝，上游河道渐成平地，仅在县城以下排泄诸垸之水，沿途堤垸遂因作用已失而渐至倾圮。[58]
（五）潜江县境内东荆河两岸堤防
潜江县境内之东荆河堤防，大约在明中期已开始兴筑。其时夜汊口筑塞，汉江来水较少，兼以荆江赫穴分水倒灌，后来的东荆河沿途所经之沱埠渊、马市潭、枝江湖诸处多淤浅，乃成为垸田开发的对象。康熙《潜江县志》卷3《舆地志》乡区引《荆州府志》称：“潜江湖多于田，民夹堤以居。成化以前，旧设五乡一坊，止四十有八垸。嘉（靖）、隆（庆）间，沙洋、夜汉继决，陂泽渐成高陇，沿河为堤垸几半于旧。”同书卷20《艺文志下》录嘉靖元年（1522年）潜江知县敖钺《水灾乞减钱粮疏》云：“本县地方实居襄水下流，最是低洼。襄江水发于本月初五日，冲决地名柘林堤岸，灌人郑家、沱埠、崔家等垸，泛滥横流，四十八垸田地俱被淹没。”而万历《湖广总志》卷3《水利二·潜江县堤考略》则云：“（潜江县）周广七百二十八里，皆为重湖地，民多各自为垸，故南则陶湖、牛埠，北则太平、马猖，西则自袱、咸林，东则荷湖、黄汉等，几百余垸，俱环堤而居。”潜江县在成化（1465—1487）以前已筑有四十八垸，弘治、正德年间（1488—1521）也基本维持四十八垸的格局；嘉靖、隆庆间，堤垸数量有较大幅度的增加，至万历初已接近一百垸。
万历《湖广总志·水利一》记载了三十七个“旧垸”、九个“新垸”的名称，在万历二年（1574年）赵贤《开复荆承二府属穴口疏》中也提到一些堤垸的名称，其中可以确定濒临东荆河东岸的主要有郑蒲垸（当即寸蒲垸，在潜江县城西北）、马猖垸（当即马沧垸，在潜江县城西）、沱埠垸（或作“沱步垸”“坨埠垸”，在潜江县城西）、崔家垸（近唐林湖，当在马猖垸、沱埠垸之南）、马市潭（在县城南三里）、边江垸（当在今梅家嘴与杨家场之间）、东湖垸（今仍为同名之垸）、平滟垸（当即后来的平阳垸）、垸湾垸（今为同名垸，在直路河东）、牛埠垸（当即后来的牛濮垸，在沙月子、郭家嘴一带）、夹洲垸（今为同名之垸，在火港口南）等，其中郑蒲垸北抵汉江，夹洲垸则已接近老新口与监利交界处。
沱埠、马猖诸垸所沿之“江”显然就是后来的东荆河，所谓石到、烟墩、马市潭等垸支堤看来也就是东荆河堤防。根据潜江知县的报告，这一带堤防倒口五百六十丈（清代一丈合今3.11米），冲塌旧堤四千四百七十丈，未毁然低薄之旧堤三千四百八十丈，合计为八千五百一十丈。再加上未遭冲毁的堤防，估计当时潜江县境内的东荆河东岸堤防已超过一万丈。据道光《楚北水利堤防纪要》卷1《潜江县水利堤防记》记载，到清中叶，潜江境东荆河东岸堤防“自泽口起，至官木岭止，堤长八十余里，计一万四千余丈”。考虑到河曲与堤防曲率均在逐步加大，可以认为，到明后期万历年间，潜江县境内东荆河东岸已形成较为系统的堤防体系。
潜江境内东荆河西岸堤防的情形却很不清晰。在万历《湖广总志·水利一》所列各垸中，我们无法确定其中何垸濒临东荆河西岸。前引赵贤《开复荆承二府属穴口疏》称：“谢家湾口系新决河道，广狭尚无定形。”推测谢家湾倒口之水本就是沿郑蒲等垸堤南下的，在此之前，其西面堤垸较少；而水既东南流，东岸当然受冲刷较大，故堤防较重，而西岸则较轻，即便已筑堤防，也因其地位不重而不见于记载。无论何种原因，就现有材料看，我们无法判断明后期潜江境内东荆河西岸是否已筑有堤防。
显然，由于资料的限制，我们不可能考定每一个沿河堤垸的具体位置，以上所列仅为其中较大而可考者。但从以上叙述中，我们可以一窥明代潜江水利堤防的概貌。