二、清代潜江书院
清代是我国书院发展的极盛时期，无论是数量还是质量，都大大超过前代。潜江县书院的设置始于元代，清代也最为昌盛。清初书院演变为科举预备教育机关。清末废科举后，书院大都改为学校。现可稽考的清代潜江书院主要有石桥书院、白鹤书院、阳春书院、中洲书院、传经书院、史公书院、芦洑书院和钟台书院。
石桥书院和白鹤书院的有关情况在前文《元代潜江书院》中已有详文，此不赘述。
阳春书院，地址在潜江县城西门外，明代万历元年（1573年）知县李之珍建。李之珍，今四川什邡市人，进士，曾经担任过南宫监察御使。他是一位很有能力的官员，在潜任职期间干了很多实事。除了兴建阳春书院外，他还将府馆与驿站合并，重修状元坊、武备厅，增修城隍庙，新修火星楼等。
同仁书院，地址在潜江县城西，明代万历年间邑人刘垓建。书院建成后，时任都御使邹元标（江西吉水人，明东林党领袖之一）、礼部主事刘元卿（江西萍乡人，明理学家、教育家）等为书院作序、赋诗，盛况空前。
刘垓，字达可，号肖华，其父刘勋是明嘉靖七年（1528年）举人，最后在河东运同任上，留下“三历财贿之地无所染”的美名。刘垓为人处世受其父亲影响很大，他清正廉洁，刚介敢言。明隆庆五年（1571年），刘垓中进士，仕途顺畅，授太平司理（正七品）。万历五年（1577年），升任礼部员外郎（从五品）。他在礼部主要从事言官工作，就在这一年，因为首辅张居正父亲之死，为“夺情”一事，刘垓直谏犯上，遭受廷杖，差点丢了性命，之后被外放到云南担任提学佥事。
提学佥事是提刑按察司在各省所设的督学官员，即专门负责巡察全省学政，考核教学优劣工作。《潜江县志》记载，刘垓在云南督学期间，“精鉴拔，滇士被其风教，文运为之一变”。也就是说刘垓在云南非常重视优秀人才的培养选拔工作，注重教化民众和学风、教风的整顿，使云南形成了重教崇文的好风尚，其社会风气和文化教育事业焕然一新。
刘垓致仕回到家乡后，“睦乡党，善风俗，益以明道为己任。建同仁书院讲学，以掖后进。邹公元标、刘公元卿皆有记。置学田、设义仓、施义冢，乐施不倦”。[20]他在县城西建同仁书院，让乡邻学子都能入学读书，并亲自为学生讲学，又在黄汉垸（今杨市黄垸村）、道仁垸（今竹根滩三江村一带）买田120亩，取其租金收入，供家庭贫困的寒门学子读书。
中洲书院，地址在潜江县城大关庙街东，明代嘉靖年间邑人郭世经建。内有椿桂堂、环翠亭、讲经所、大本达道斋。清初废。
传经书院，地址在县城后西街，清康熙十年（1671年）知县王又旦捐俸创建。乾隆十六年（1751年），知县杜汝愚及官绅民135人集资修复。院门三间南向，中为传经堂，堂左为说诗台，堂右为操缦轩，堂后为文昌阁。阁东西各有7间厢房，是诸生月课之处，阁前栽种着古柏和桂树，绿荫如盖。王又旦曾为书院订立《传经书院约》七条。同治九年（1870年）到同治十一年（1872年），著名学者樊增祥（樊山）曾担任书院的山长。
图16 樊增祥画像
樊增祥（1846—1931），字嘉父，号云门，一号樊山。恩施人，光绪年间进士，历任渭南知县、陕西布政使、护理两江总督。他一生共写诗、填词三万余首，并著有上百万言的骈文，十分高产。樊增祥清末民初与周树模、左绍佐并称“楚中三老”，与易顺鼎一起被称为两湖诗坛的“两雄”，在全国也有很高的名气。
同治六年（1867年），樊增祥考中举人。同治九年（1870年），时任湖北学政的张之洞推荐他担任传经书院山长。他旅居潜江三年，境内风景古迹多有踏访。他的《潜江杂诗十六首》之五是专写白鹤楼风光的：“白鹤楼中四面窗，白鹤楼下清溪长。田田尽种青荷叶，十里风来并是香。”樊增祥对于潜江的民俗、饮食、文化、水患等也十分关注。《潜江杂诗十六首》中多有关于当时潜江民俗风物的相关记载。如：“十亩回塘岁有租，闲时留客饭秋菰。湖田姜蔗年来薄，更课山僮种紫苏。”诗后原注：“潜人以盐渍紫苏佐馔，味极清美。”同题诗之七：“妾家三板桥头住，郎住青溪一里强。验取湖中新种藕，聪明肯信不如郎。”同题诗之八写潜江的纺织业：“戴胜飞时紫葚匀，锦坊愁煞贸丝人。飞花尽织丁娘布，春绢秋罗不称身。”同题诗之十写著名的潜江伞：“雨盖轻于出水荷，垂檐面面翦青罗。琵琶饭甑君休笑，入市无如伞户多。”诗后原注：“潜人多造伞者，俗呼伞为雨盖。”
樊增祥和当时潜江文人多有交往。《潜江杂诗十六首》之十一原注“城北万氏藏书颇富”，爱书成癖的樊增祥时常去万家（曹禺叔高祖万芾）借书。樊增祥的潜江学生中，有两位得意门生。一位是“此君高洁非虚名”的索生（索云舫）。樊增祥写有一首《秋夜同索生煮茶》，诗云：“明灯纸阁淡相对，菊枝堕影当秋屏。夜寒读书宜得饮，起吹活火安铜瓶。我力岂能致官焙，薄有草茗聊寄情。箧中羽扇久封置，此时功与寒炉并。乍见金蛇出复没，旋听蚯蚓嘤嘤鸣。斯须点出更芳冽，露芽浅碧花瓷青。潜人点茶入盐豉，庸知清浊须分明。佛芎甘菊以类至，心脾无事常和平。语生慎莫用鹾簋，此君高洁非虚名。独怜饮多每破睡，中宵望月心屏营。起寻破砚颂森伯，诗骨当与寒泉清。”师生二人深秋夜读，为了取暖提神，“起吹活火安铜瓶”，煮饮热茶。只是当年财力拮据的樊增祥买不起“官焙”的上好茶叶，只能“薄有草茗聊寄情”。因为饮茶太多，影响了睡眠，樊增祥夜半望月静思，于是起床寻来纸砚，写下了和索生饮茶夜读的这首纪事诗。
另一位就是因“好读书”而“万事坐捐弃”的甘生。樊诗中说甘生“长我几多岁，相从问奇字”，也就是比樊年长的甘生向樊增祥执弟子礼。甘生即潜江末科进士甘鹏云的父亲甘树椿，当时带着年约8岁的次子甘鹏云同到传经书院读书。甘生和索生读书处是“讲舍东偏”的说诗台，两人自甘寂寞，埋头苦读，伴着附近法云寺的晨钟，他们早已起床读书。樊增祥任教潜江，当然希望学生们学有所成，他的《潜江讲舍题壁》诗云：“废院经时长绿苔，两斋寂寞野花开。琴书草草成流寓，词赋寥寥想异才。”樊增祥精于诗词音韵，曾写《戏题近人诗集示及门诸子》一首，为学生指导写诗要领。
书院在培养人才时，最重视对学生优良品德的培养。因此，一般都会制定院约院规。传经书院的院约在清代潜江书院中很有代表性，规章全面，要求严格，全文照录于下：
其一、课期约：凡课文用月中甲日。及期，诸生侍门外，候令至升堂。然后立阶下，揖，听名，乃进授卷。毕，则趋而入，三伐鼓乃坐，课文二篇。毕，一揖退。
其二、讲期约：凡讲期以仲月，春秋用上丁日。先期随令宿于庙，次早，盛服，行释奠礼毕，乃诣书院。凡讲前十日，择经明行修者一人为之主。至期中坐，余皆侍。东上为县令，次广文，次佐贰。西上为缙绅以齿序。诸生以次就坐。三伐鼓，检姓名册，出诸生五人，各讲《经》一章，问难析义，俱听主者，毕乃退。冬夏用二“至”。出诸生五人，皆讲《四书》一章，毕乃退。余如春秋例。其三、先志约：官先事，士先志，昔贤懿行，简策不乏当，各就质分拟一二古人以为程。如其志，岁葛披练裙，有所不弃；非其志，虽联骑鸣钟，有所不取。其四、辨非士约：服儒者服，粗知文字，不察其行，未可便命曰士，与人相疾誓，相贸首，东郊之鸡也；诵訾奇诋，捷捷便便，萎言蠹政，江中之短狐也；干求无厌，俯首帖耳，分一叶之影，数滴之泉，山庄之余态也；初习声律，掇拾遗藻，托言风雅，以造公庭，市门之阴侩也。有一于此者，非士。非士者，勿入吾门。
其五、明戒约：兹堂之兴，以行不以言，以实不以名，以静不以躁，以公不以私。以言者，如无当之疤，虽宝非用；以名者，如秋林之槁叶，行将陨之；以躁者，如驾无缠牵，不能致远，立见其覆；以私者，如投步羽渊预观日月而睹青天。故申明昔人学规之“九损”，示士之有志于学者（“九损”：比昵狎玩，鄙也；党同伐异，僻也；假公行私，贼也；或评有司长短，或议乡井曲直，或诉自己不平，浮也；或谈暧昧及琐屑怪诞，妄也；文过饰非，不思速改，怙也；扬人之恶，悻也；问答之间，或阻抑，或执辩，满也；人是人非，道听途说，略不及求，莽也）。其六、治诗约：汉魏以来，诸家之诗，古诗之裔也。方其寄怀托兴，高出太虚之表，深入不测之渊，有镜必穷，有感斯通，觉性情之外，别无长物，治行之余，所当吟诵，此入德之门也。
其七、习乐约：古乐失传，器亦残缺，人以全学之无好也，因并弃之。夫罗洋锦，不以缺一而不衣；黍稷稻粱，不以缺一而不食，独于乐则疑之。知养身而不知冶情，抑何谬耶？夫戴逵之琴，导德宣情；傅玄之铮，推故引新；马融之笛，通灵感物；谢仁祖琵琵，有天际真人想；王褒洞萧，使贪饕者听之而廉隅。昔贤有工一器以自姿者，愿与志士共勉之。[21]
史公书院，位于县城北门外马昌湖畔。乾隆四十一年（1776年），潜江人为感谢离任县令史湛，在潜江县城北门外三元阁之右建立该书院。史湛，字德凝，号澹园，浙江余姚人，由贡生授县令。他在任潜江县令期间为民谋利，重视文教事业，深受潜江人民的爱戴，也受到潜江士人的尊敬。因当时朝廷严令禁止为在官场任职的官员建祠，所以在书院建成以后称为史公书院。在建成以后，不仅仅是纪念史湛，并且还作为教学场所，挑选饱读诗书的人士来任教，继承史湛培养人才的志向。建成多年以后，因年久失修逐渐荒芜。光绪元年（1875年），万际轩在乡试中考中举人，并于次年会试中中进士，其父亲与县城一部分有名望的人重新修葺了史公书院。年少时代的甘鹏云随父亲游学武昌，在饥荒之际由武昌返回潜江，也曾就读于史公书院。在这里时常忘记生活的艰辛，身处逆境更懂得发愤图强，甘鹏云先后以优异的成绩考取秀才、拔贡。甘鹏云的父亲——潜江县老秀才甘树椿将儿子成绩的大部分归功于史公书院，于是又于光绪二十五年（1895年）重加翻修，并在此赋诗：“留得余姚旧讲坛，颓垣犹自傍旃坛。至今遗老思贤尹，当作文翁石室看。”史公书院为清贫学子专心学习提供了便利，算得上甘鹏云这位末科进士的学习摇篮，也是潜江典型的儒学标志建筑。但可惜的是抗日战争时期，日军拆北门万氏房屋的木料来搭建马棚，书院难逃厄运，至今遗迹无存。
芦洑书院，地址在张港镇上街，为江西会馆所设。书院由廪生李秋臣主持，授生徒40余名。光绪三十二年（1906年）改设潜江县张截港高等小学堂。
钟台书院，地址在熊口中街，清末秀才吴宏甫创办，并于此授生徒30余人。辛亥革命后改为咸宁会馆。
书院承载着潜江古代教育的发展历程，虽然这些清代书院旧貌多已不复存在，但书院的兴起使当时潜江学风焕然一新，崇文重教的流风遗韵依然在潜江绵延不绝。