远古潜江的地史发展

潜江区域内的地质构造属江汉盆地的一部分，由该盆地的次一级构造单元潜江凹陷、丫角至新沟低凸起、江陵凹陷等组成。

潜江凹陷位于江汉盆地中北部，包括潜江大部和天门、沔阳各一部分，面积约为2500平方千米。潜江凹陷是江汉盆地的次一级构造单元，江汉盆地是扬子准地台的组成部分。该地台在漫长的地质年代中，由于历次构造运动的作用，岩浆活动频繁，变质作用强烈，地势忽高忽低，陆海时隐时现，地形景观千变万化。

在元古代的震旦纪（距今约6亿～10亿年）初期，区内有大规模的冰川活动，气候寒冷。后期发生海浸，形成了海相石灰岩。

到了古生代的寒武纪（距今约5亿～6亿年），地壳缓慢下降，海水广泛入侵，沉积了泥质灰岩、页岩。寒武纪末期，部分地区海水退出。到了奥陶纪（距今约4.4亿～5亿年），海水复升，沉积了碎屑岩、页岩，至末期，发生海退。志留纪（距今约4亿～4.4亿年）初期和中期，海浸范围扩大，扬子海横贯四川、湖北、江苏一带，本区大部分为海水浸没，由于震荡性的地壳运动，形成了浅海相泥质砂岩、页岩互层。到了志留纪末期，因受加里东构造运动的影响，使本区地壳隆起，形成了陆地。到了上泥盆世以后，随着震荡性的上升运动，剥蚀作用比较强烈，在部分地区沉积了厚度不大的砾岩和石英砂岩。进入石炭纪（距今约2.7亿～3.5亿年）时期，气候温和，植物繁茂。由于地壳又复下陷，海水广泛入侵，沉积了浅海相的灰岩。到了二叠纪（距今约2.25亿～2.7亿年）初期，由于震荡性运动的影响，沉积了栖霞灰岩，中期形成了茅口灰岩，末期沉积了长兴针孔云岩。

到了中生代的三叠纪（距今约1.80亿～2.25亿年）初期，海浸范围进一步扩大，环境比较平静，沉积了面积较大的浅海相砂岩和页岩，其沉降中心在川东、鄂西一带。其后，由于地壳的频繁震荡运动，沉积了嘉陵江组和巴东组，代表广海沉积的灰岩与代表闭塞环境沉积的云岩、石膏、盐岩，互相更迭，构成了良好的储、盖组合。以后，沉积中心逐渐移至鄂东一带。三叠纪中期的印支运动使本地区地壳上升，陆地连成一片，海水全部退出。

从震旦纪到三叠纪漫长的地质时期里，共沉积了约3500～13500米厚的海相地层。

到了侏罗纪（距今约1.35亿～1.80亿年），区内广泛存在内陆湖盆，开始了陆相沉积。当时气候温和，雨水丰沛，植物繁茂。侏罗纪末期的燕山运动，在本区反应强烈，使地壳相对上升，产生褶皱（背斜和向斜），断层发育，形成了一批断陷盆地，从此奠定了本区构造的基本轮廓。到了白垩纪（距今约0.7亿～1.35亿年），燕山运动加剧，断裂活动增强，形成了巨厚的山麓洪积和滨—浅湖相沉积。

到了新生代的第三纪（距今约200万～7000万年），又形成了较厚的半咸水—咸水湖泊相的灰绿色砂泥岩、膏盐沉积。江汉盆地的下第三系沉积，生油岩系发育。在新、老第三纪之间发生的喜马拉雅造山运动，使江汉盆地地层、构造基本形成。其后，盆地一度稳定下降，接受了第四纪（从200万年前到现在）沉积，终于表层岩相形成，平原开始展现^[2]。

从侏罗纪到第四纪的地质时期里，共沉积了约4000～12000米厚的陆相地层。其中第四系为滨湖—浅湖湖相沉积，表层岩性由下而上为砂砾层、松砂层和黏土层，厚度约50～150米。