余论：走向辉煌
“国有史，邑有志，族有谱”，书写《潜江文化简史》，回望历史，是为了更好地把握今天，开拓明天。
2019年是中华人民共和国成立70周年，这70年是潜江人民从“站起来”到“富起来”再到“强起来”的70年，也是潜江文化继往开来、走向辉煌的70年。70年来，潜江作为一座新型移民城市，经济社会繁荣稳定，文化事业百花齐放，教育事业长足进步，科学技术创新发展，城市建设日新月异，各方面工作从一个胜利走向另一个胜利，从一个辉煌走向新的辉煌。
一、百花齐放的文化事业
（一）公共文化异彩纷呈
1949年5月，成立潜江县人民民主政府文教科，担负全县文化、艺术、文物、体育的行政管理、业务指导及促进潜江文化事业发展与繁荣的职责。1973年1月，文化、教育分开，成立潜江县文化局，1988年7月，撤县建市，潜江县文化局改成潜江市文化局，并先后与市新闻出版局、体委、旅游局合并为文化体育旅游新闻出版局，于2019年3月改成潜江市文化和旅游局。
1950年2月，建立潜江县人民文化馆。自此，诞生了潜江群众文化辅导、培训、宣传和推广的专业文化机构。1951年5月，县第一座文化站成立，至1953年熊口、浩口、徐李、张港、多宝等文化站相继成立。2018年，全市所有镇、处都设有文化站。其中，浩口文化站1990年被文化部授予“全国先进文化站”称号，2015年被中宣部、文化部、广电总局授予“第六届全国服务农民基层文化建设先进集体”。1951年，县文化馆设图书室。1958年，成立县图书馆，与县文化馆合署办公。后撤销图书馆设文化馆图书室。1978年1月成立县图书馆。2013年被文化部核定为国家一级图书馆。2002年开始创建全国文化信息资源共享工程（湖北）基层中心，2005年底，潜江文化信息资源共享工程投入使用，电子阅览室正式对外开放。为实现城乡阅览一体化，图书馆总分馆制建设工作于2015年1月启动，现已建成以市图书馆为总馆，以竹根滩、竹根滩社区、熊口、老新、城南社区、龙湾、王场社区等为分馆的1+12总分馆模式，通过自动化管理系统把市中心馆和分馆联系起来，组成了一个区域性、数字化、网络化的虚拟图书馆群，实现了总馆与分馆图书的通借通还和资源共建共享。
20世纪50年代初，城乡群众文化活动盛行唱歌、演戏、扭秧歌、打腰鼓。比较流行的歌曲有《中国四万万老百姓》《谁养活谁》《中国人民志愿军军歌》等。配合镇压反革命、土地改革和抗美援朝政治活动，演出《刘胡兰》《白毛女》《血泪仇》《反对细菌城》《送郎参军》等剧目。1956年春节期间举办全县首届业余剧团音乐舞蹈会演，龙湾剧团的传统戏《捉放曹》、竹根滩剧团的舞蹈《滚灯舞》和民歌《掐菜薹》《薅黄瓜》等获得好评，成为人们最喜爱的节目。这一年，全县农村有14个中心俱乐部，300个民歌队。1965年2月，三江大队建立社会主义文化室，分毛泽东著作学习组、宣传组、演唱组。年底，全县文化室发展到218个。1980年，县文化局对农村演出团体、民间艺人进行考核，为11个分剧团、24个皮影队以及70个民间艺人颁发了演出证，同年在荆州地区民歌会演、荆州地区首届江汉金秋音乐会和湖北省首届琴台音乐会上，潜江获“优秀代表队”称号和多项创作、表演奖；歌手高尚演唱的潜江民歌《牛郎赶织女》《劝你多干少开会》在全国农民业余艺术调演中获创作、表演优秀奖。1985年，湖北省群艺馆首届春节灯展，潜江选送的《章华宫灯》《楚天采舞灯》等30盏花灯参展，获一等奖2个、二等奖5个、三等奖7个。1987年，潜江制作的《荆楚鸟鼓灯》《编钟灯》《章华宫灯》等10盏花灯赴京参加首届艺术节，通过文化部、外交部审定，赴意大利等国展出。
1990年后，潜江公共文化进入一个新的发展时期，群众文化空间日益开放。1991年，举办全市农民文艺调演，浩口文化站还举办了首届“农民艺术节”。城镇歌舞厅、卡拉OK厅等娱乐场所渐渐涌现，群众文化活动逐渐市场化、休闲化，公共文化日趋繁荣，走向更高层次。1999年至2000年，潜江群众文化活动突出节庆主题和千禧年欢呼与展望。以民俗文化村为中心的春节文化庙会、戏剧、电影、龙灯、狮子、灯展及正月十五的烟火等，场面热闹盛况空前。进入21世纪后，群众文化活动大展新颜，广场和社区文化活动如火如荼地开展起来，城镇广场、社区凉亭，成为市民歌舞娱乐、健康休闲的好地方。自2007年开始，潜江政府打造“三送三进”品牌，推进公共文化服务“送”民，把文化惠民工作纳入市政府十件实事予以推动，市文化部坚持开展送戏、送电影、送图书进社区、进农村、进企业的“三送三进”活动，每年免费送花鼓戏下乡演出100场以上，送皮影戏50场以上；为农村群众免费放电影，每村每年不少于12场；每年送流动图书下乡3万余册次；坚持在社区举办一月一场的“潜江大舞台”文艺演出，在农村举办“农民文化艺术节”“趣味运动会”“农村广场舞大赛”等，把文化活动送到社区、村组。
2013年7月，潜江市被确定为湖北省首批公共文化服务体系示范区创建单位后，着力丰富基层公共文化，增强村级公共文化服务影响力。围绕村社区拥有一个综合文化室、一套体育健身路径、一套移动音响设备、一个文化广场（或多功能体育场）的“五个一”文化活动目标，同时，实施网络“村村通”“村村响”，推进村级（社区）文化设施达标建设，打造“15分钟文体服务圈”。2015年，潜江市首届农民文化艺术节历时半年，推出优秀原创歌曲、舞蹈、小品、小戏表演唱等20件新作，其中皮影戏表演《歌腔唱小康》、才艺表演《竹编秀》、舞蹈《裁缝谣》、表演唱《清洁生态老新镇》《虾乡稻米香万家》、歌曲《天空中的一片云》等作品受到潜江城乡观众的青睐。是年市政府提出打造“演潜江、唱潜江、写潜江、画潜江、摄潜江”五大精品文化品牌和“唱响潜江、舞动潜江、戏迷潜江、欢乐潜江、魅力潜江”五大群众文化品牌，引导城乡群众开展民歌、民舞、腰鼓、秧歌、舞龙、舞狮等形式多样的群众文化活动，实现了群众全动员、活动全地域，创作一批文化精品，涌现了一批文化新人，形成了巨大的文化“磁场”。
1978年至2018年，在中国改革开放的40年中，潜江公共文化建设得到长足进展，成就斐然，得到国家政府的充分肯定。1990年市文化局被评为全国“以文补文”先进单位。1991年潜江被国家文化部、人事部授予“全国文化工作先进地区”称号。2003年又被评为“全国文物工作先进县（市）”。2007年，中华诗词学会授予潜江“诗词之乡”的荣誉。2008年，潜江获得“中国文化艺术之乡”的殊荣。
（二）文化市场管理规范
文化市场在清末和民国年间形成雏形。20世纪80年代末期，随着市场经济的发展，人民群众物资文化生活和消费水平的提高，文化市场逐步繁荣。20世纪90年代至21世纪初，形成了演出、娱乐、书刊、电影、音像、网吧、书画培训、印刷业等文化市场，呈现出多门类、多层次、多种形式、多种所有制并存，多种流通渠道和经营方式竞争与发展的格局。为了有效地规范文化市场，打击文化市场上各类违规、违法经营活动，1989年成立潜江市文化市场管理所，1991年成立市文化市场稽查大队，与文化市场管理所实行两块牌子、一套班子的管理体制。2003年，市文化市场稽查大队升格为副科（局）级事业单位，2011年1月10日，市文化市场综合执法支队成立，隶属市文化旅游局管理，为全额拨款的正科（局）级事业单位。
30年来，潜江文化市场管理步入了规范化、法治化管理轨道。文化市场管理部门坚持依法管理、严格执法的原则，对文化市场进行清理、整顿，打击非法出版物、整顿网吧等专项行动，净化了文化市场。2016年，通过“两法衔接”工作机制，办理了“YY高清动漫网涉嫌传播淫秽物品案”。2017年办理了湖北省新闻出版广电局指定的全国扫黄办督办的某QQ涉嫌传播淫秽色情案件。从1990年至2018年，共获奖300多批次，先后被潜江市总工会授予“潜江五一劳动奖状”、湖北省文化厅授予“全省十佳文化市场人民群众满意站所”、湖北省“扫黄打非”工作小组授予“全省‘扫黄打非’先进集体”、中华人民共和国国家版权局授予“全国查处侵权盗版案件有功单位”、中华人民共和国文化部授予“中西部地区文化市场综合执法先进单位”、中宣部、文化部、国家新闻出版广电总局授予“第七届全国服务农民、服务基层文化建设先进集体”。
（三）文艺百花灿烂绽放
1950年，为庆祝中华人民共和国成立，宣传土地改革运动，县文化馆编印《演唱资料》，刊登表演唱、快板、顺口溜，为业余作者提供训练园地，交流演唱资料，推动了潜江群众文艺创作活动。1954年，潜江人曹禺创作话剧《明朗的天》，参加1956年第一届全国话剧观摩演出，获剧本一等奖。其间，潜江人杜鸣心创作了《钢琴独奏》，为著名诗人艾青《一个黑人姑娘在歌唱》谱写的歌曲，曾广为流传，一些音乐学院以这首歌为典范进行教学。1958年，杜鸣心与吴祖强合作创作了大型舞剧音乐《渔美人》，次年作为国庆十周年的献礼在北京首演。1959年，潜江县歌舞团创作了大型歌剧《白鹭湖》。1960年《潜江文艺报》创刊。县农村文艺宣传队自编自演了潜江说鼓子、表演唱、相声等反映潜江民众劳动、生活的一批曲艺节目，活跃在全县城镇、农村舞台上。
1978年12月，中共十一届三中全会后，潜江文艺创作进入繁荣发展的新时期，1979年至1981年间，潜江创作歌曲《牛郎织女》《社员个个盼四化》《泡碗糖茶书记喝》《如今开会一袋烟》《海外望月》和曲艺《李会计戒酒》等作品获省级创作奖。《牛郎织女》《社员个个盼四化》《小妹劝歌》等3首民歌被中央人民广播电台播放。《牛郎织女》参加了在北京举行的全国农民业余文艺调演，并获文化部颁发的优秀节目创作奖。1988年，潜江创作民歌《菜花黄菜花香》《山里弯弯多》在湖北省文化厅、湖北广播电视厅举办“民歌、民间舞蹈、民间音乐电视比赛”中获得二等奖，次年参加第二届艺术节演出。1990年后潜江文艺创作呈多元化发展格局，具有浓郁地方特色，有一定影响的文学、音乐、舞蹈、小品及摄影、书法美术作品层出不穷。小说《弃人》《丽人湖畔》《北堤春草》及诗集、散文杂文集、工具书相继问世。仅2000年就有各类文艺创作作品120多件分别在国家、省级参展、演出或发表在国内有影响的报刊上。课本剧《小马过河》在全国首届“蒲公英奖”决赛中获戏剧创作金奖。
进入21世纪，一个仅有百万人口的潜江，写诗的人竟有3000多人，遍及各个阶层、各个行业，有公务员，还有农民工，特别是有上百名诗人常年活跃在中国诗坛，引起世人瞩目，称之为“潜江诗群”，成为潜江一张亮丽的文化名片。
2003年成立潜江市文学艺术工作者联合会，负责对全市各行各业文艺工作者的联络、协调、服务和指导，培养各类艺术人才，鼓励精品创作，致力于繁荣和发展潜江文艺事业。随后，市戏曲家协会、作家协会、音乐家协会、诗词楹联协会相继成立，形成了一支庞大的专业与业余相结合的文艺工作者队伍。
这一时期，潜江书画摄影作品走向全国、走向世界参展参赛并获奖。2003年3月，潜江市摄影家协会成立。5月，潜江市美术家协会成立。同年6月，潜江市书法家协会成立。因突出的成绩，2019年5月，中国文联在潜江召开全国基层文联座谈会，中国文联党组书记、副主席李屹出席会议。潜江市文联成为全国基层文联工作的一面旗帜。
徐之炎（1940—1990），二级舞美设计师，中国美术家协会湖北分会会员，中国舞台美术学会会员。1961年，从湖北省艺术学院中专部美术系毕业后，分配到潜江县文化馆工作，后调入县花鼓剧团，从事舞美设计工作。1981年，他设计的《家庭公案》舞美设计，于1985年8月送北京参加全国首届舞美设计展览，获一等奖。在舞美设计的同时，他对书画创作精心耕耘，绘画佳作迭出。1987年8月，水彩画《洪湖帆影》被文化部中国对外艺术展览公司选入“中国水彩画展”。同年，9月2日在土耳其首都安卡拉展出，展后，作品被文化部对外艺术展览公司收藏。1988年，一组《岁月悠悠》水彩画，参加湘、鄂、沪水彩画联展。1989年，一组《青滩三月》参加全国水彩画展后，被江苏美术馆收藏。同年，水彩画《红土》《渡口》被选赴杭州参加由浙江世界美术研究会举办的中华水彩大展，并获美国国际艺术研究会会长尼尔逊颁发的一枚奖章，其中《红土》选送美国纽约展出。1995年9月，《徐之炎水彩画集》由湖北美术出版社出版发行。
2012年，《美利坚印象——李锡军作品展》30幅入选中国文联、中国影协“第九届中国摄影艺术节”，并由中国摄影展览中心在主会场举办李锡军个人影展。2014年，其28幅摄影作品，先后在奥地利、美国、波兰、黑山、塞尔维利亚、埃及、保加利亚、英国、法国、澳大利亚、新加坡、西班牙、马来西亚和中国香港、中国台湾参展、参赛。
2010年10月，中国剧协曹禺剧本奖创作基地在潜江落户。2015年，中国视协编剧创作基地落户潜江，同年，中国影协电影文学创作基地落户潜江。
千年楚文化的浸润，使潜江形成了自己独特的方言俗语。潜江方言，属于北方方言区的西南官话武（汉）天（天门）片。其发音元素中有着不少楚音的遗存，语言特点表现为送气音多、平舌音多。这一语音特点在江汉平原有一定的代表性。正是这一方言体系形成了独具魅力的江汉平原皮影戏和荆州花鼓戏唱腔，也诞生了大量原生态三音列民歌以及乡谚俚语。
潜江谚语、歇后语，是潜江劳动人民在长期的生产斗争和社会活动经验的总结、聪明才智的结晶，千百年来，它在人民群众中一代一代口头相传，并不断继承、借鉴和发展，成为潜江文化宝库中的语言花朵。潜江谚语分气象谚、农谚、生活谚。潜江歇后语有地名歇后语和生活歇后语。
潜江专业文艺团体的兴起发展令世人瞩目。1950年，潜江艺人组合戏班演唱花鼓戏。1953年，艺人杨笃清应邀参加全国民间艺术会演，与沈山合作表演了花鼓戏《打莲厢》。1956年建立潜江县天沔花鼓剧团。嗣后，潜江县杂技团、歌舞团、皮影队、农村文化工作队相继成立。1970年，县花鼓剧团与杂技团、农村文艺宣传队、剧场合并，组成潜江县毛泽东思想文艺宣传队。1973年，潜江县毛泽东思想文艺宣传队改为潜江县花鼓剧团，1981年，更名为潜江县荆州花鼓剧团。1988年7月，潜江撤县建市，县花鼓剧团改称潜江市荆州花鼓剧团。1993年经湖北省委、湖北省政府批准，升格为省级剧院，更名为湖北省实验荆州花鼓剧院。2012年划转为国家级非物质文化遗产保护传承机构——湖北省花鼓戏艺术研究院，属国有公益性事业单位。
花鼓戏唱腔优美，乡土气息浓郁，植根于江汉平原民间。现有高腔、圻水、打锣、四平等四大主腔和近200种小调。一级作曲杨礼福善于吸收兄弟剧种声腔艺术的营养，1979年将“哭丧调”和“道士腔”等民间小调，运用到古装戏《李天保吊孝》的唱腔中，创作的“吊孝腔”风靡江汉平原。大型现代戏《家庭公案》的音乐，选用了“高悲腔”“打锣”“补背褡”“十枝梅”等唱腔元素，并采用了“三拍子”的节奏旋律，使花鼓戏音乐焕然一新。在《原野情仇》中，创作了“虎子哥”“双饮酒”等精彩唱腔。2007年至2013年，胡新中、孙世安、李春华、吴培义等四名国家一级演员的经典唱段相继在央视《名段欣赏》和《湖北花鼓名家名段荟萃》栏目播出。2014年和2016年，大型传统戏《秦香莲》和《站花墙》先后被列为国家级非物质文化遗产保护资助项目。《秦香莲》先后应邀参加第三届全国灯戏暨地方戏艺术节和首届全国花鼓戏优秀剧目展演，并在央视展播。
剧团一贯重视现代戏的创作。1958年创作大型现代戏《胡幼松》。1963年创作小型现代戏《拦花轿》。该剧1964年赴武汉为朱德等老一辈革命家演出；1984年在北京吉祥剧院汇报演出，被中国艺术研究院录为艺术资料保存；2018年应邀参加第十二届中国艺术节展演，并在央视连续重播十五次，创全省地方戏在央视重播率和收视率历史新高。1980年创作大型现代戏《家庭公案》。该剧1982年获湖北省专业剧团剧目创作、演出一等奖；1984年赴京演出，在人民剧场连演13场，得到中央领导、首都文艺界和广大观众好评。戏剧家曹禺观看后题词“家庭公案，香遍四方”以示祝贺，并撰文《潜江新花——推荐〈家庭公案〉》在《光明日报》发表，赞扬家乡的花鼓戏。该剧先后被全国50多个剧种300多个剧团移植演出。1989年将曹禺话剧《原野》改编成大型花鼓戏《原野》。该剧1990年参加首届湖北省荆州花鼓戏艺术节，获创作、演出、音乐、导演、舞美五项一等奖。同年10月，《原野》赴京参加“祝贺曹禺从事戏剧活动65周年”演出，并应邀进中南海演出。1996年《原野》经加工提高，更名《原野情仇》，再次晋京为全国第六届文代会演出和角逐中国文华奖演出。同年12月18日，《人民日报》发表《特殊的纪念》评论文章指出，花鼓戏《原野情仇》的意义在于提供了许多可资借鉴的戏曲现代化研究的课题。该剧先后获得中国文华新剧目奖、中国曹禺戏剧文学奖、湖北省“五个一工程”奖。剧中三名主演胡新中、李春华双获中国戏剧梅花奖；孙世安获中国文华表演奖。2010年，以华中师范大学花鼓戏大专班为主演团队的大型现代戏《生命童话》，先后参加第三届全国地方戏优秀剧目展演和第九届中国艺术节，荣获中国文华优秀剧目奖、文华编剧奖、文华导演奖、文华舞美奖和“九艺节”表演奖等多项国家级大奖。2019年创作大型现代戏《河西村的故事》参加第二届中国艺术节，入选文华大奖提名剧目。
剧院（团）屡获各级党委政府表彰奖励，并走出国门。1984年首获文化部嘉奖。1986年被湖北省委、湖北省政府授予“把艺术奉献给人民的好剧团”称号。1990年以“坚持改革创新，服务农民”再获文化部表彰。自1993年连续20余年获湖北省专业艺术表演团体演出先进集体。年均演出200场以上，演出足迹遍布北京、上海、山东、四川、浙江、广东、深圳、江西、湖南、河南等全国各地。2000年被国家文化部、人事部授予全国文化工作先进集体称号。2006年被中组部授予全国先进党组织称号。2006年排演《站花墙·摘花》等一组小戏应邀赴德国演出受到欢迎。2014年，院党委书记、院长吴培义携花鼓戏《赵氏孤儿》音像和论文，应邀赴英国参加国际学术研讨会，花鼓戏开始走出国门，受到欧、美、澳等世界各国专家学者与观众的瞩目好评。近年来，地处潜江的湖北省花鼓戏艺术研究院在全省的示范引领作用更为凸显。
（四）文物发掘谱写华章
1950年，潜江县文化馆内设文物管理机构，负责全县文物的考察、收集、保护工作。1984年7建立潜江县博物馆。1988年7月，潜江撤县建市，潜江县博物馆改称潜江市博物馆，2005年馆藏文物2042件，其中国家一级文物5件，二级文物6件，三级文物189件。
1958年8月全县抽调教师和文化工作人员56人，分赴各地协助进行文物普查。同年9月9日，县人民委员会颁发《关于在基本建设中必须加强文物工作的指示》，要求各区委在基本建设工程中，保护革命和历史文物古迹，并规定了文物保护的范围。1959年5月20日，县人民政府公布第一批文物保护单位，并要求凡是已列入各单位的文物保护单位，由人民公社、农场、生产管理区会同所在地的生产队划定保护范围，写上保护牌。1983年11月18日，县政府重新公布全县文物保护单位42个，包括著名人物诞生地，革命时期党政机关旧址，重要会议旧址以及革命战场。1992年5月，潜江市政府拨专款用于民俗文物的征集、保护工作。1996年5月7日，市政府公布第二批市级重点文物保护单位32处。1999年1月4日，市政府公布第三批市级重点文物保护单位79处。1984年3月17日，潜江市委宣传部成立市文物普查小组，明确普查任务及普查范围，4月11日由市博物馆馆长罗仲全带队，会同荆州博物馆工作人员一行8人，在熊口区域开展田野考古，对大小沟塘田边、高台堤脚遍查踏勘，在龙湾章家台附近一田沟里发现了古代陶器残片，继而在龙湾镇东面约6华里的地方发现放鹰台，在这一带表面遗散有大量陶器皿碎片，器形为鬲、鼎、豆、壶、绳纹筒瓦，经鉴定其时代为战国至汉代。同时4月中旬又在张金镇黄罗岗考察，发现暴露在外的古代窑集灰坑，这次采集到的标本中，有鬲、豆、纺轮、绳纹筒瓦等陶器和石斧等，鉴定其时代属周代。同年12月1日至7日，在张金10个村的文物普查中，发现了东周遗址6处、东汉遗址10处和楚墓群及汉墓群。1985年7月1日，罗仲全在上海复旦大学向中国科学院学部委员、复旦大学历史地理研究所所长、历史系教授谭其骧请教，并把潜江县发现的龙湾章华台遗址出土的文物标本交谭教授一一过目后，谭教授题写了“章华台遗址在潜江龙湾”。1987年3月至6月，由荆州博物馆研究员陈跃均领队，由潜江博物馆考古人员对放鹰台进行试掘，发掘面积500平方米，出土了Ⅰ号基址的一、三层台及贝壳路、东侧门、三层台的大型方柱洞等。1999年至2001年，荆州博物馆会同潜江博物馆考古人员先后对放鹰台和黄罗岗遗址进行了第二次试掘，发掘面积5000平方米，挖掘清理出放鹰台Ⅰ号宫殿基址的第三层高台，局部揭露出了第一、二层，发现的遗迹有高台西南的贝壳路、大台阶、内曲廊、西侧门及墙、回廊、天井、地下水管道及水坑等重要建筑遗迹，经申报国家文物局批准，命名为龙湾遗址，东为章华台遗址。
进入21世纪，龙湾遗址被中国考古学会、《中国文物报》、《光明日报》评为2000年度全国十大考古新发现，2000年市政府颁发《潜江市龙湾遗址保护实施办法》。同年2月1日《龙湾遗址文物保护管理总体规划》得到国家文物局“原则同意该规划”的批复，并列入全国“十五”规划大遗址保护、展示重点项目。2001年6月25日，国务院批准龙湾遗址为第五批全国重点文物保护单位。2004年2月13日和5月27日，《龙湾放鹰台遗址群保护工程一期设计方案》和《放鹰台遗址群保护规划》得到国家文物局“原则同意该规划”的批复。2005年12月12日《潜江市龙湾遗址文物保护管理总体规划》和《湖北省潜江市龙湾遗址放鹰台遗址群保护规划》获得省人民政府的批复，同时龙湾遗址被列入“十一五”规划全国100处大遗址保护项目，龙湾遗址国家考古遗址公园正式立项。2013年，章华台基址展示馆竣工并对外开放。2018年11月，龙湾遗址博物馆落成开馆。
（五）非遗成果硕果累累
潜江市非物质文化遗产保护工作长期隶属潜江市群众艺术馆，2005年以前，市群艺馆挂牌有“民族民间文化保护中心”，行使民族民间文化艺术遗产挖掘、整理、保护、开发和利用职能。2005年7月，市文化局在群艺馆设立潜江市非物质文化遗产保护中心临时机构，负责全市非物质文化遗产项目信息采集、整理、申报和传承保护工作，潜江申报非物质文化遗产项目工作正式启动。2018年初，市非物质文化遗产保护中心在潜江市东风路118号正式挂牌成立，独立开展工作。
2006年5月，《国务院关于公布第一批国家非物质文化遗产名录的通知》（国发18号），公布了518项首批国家非物质文化遗产名录，潜江市申报的“荆州花鼓戏”和“江汉平原皮影戏”双双列入国家级非物质文化遗产名录。之后，包括“江汉平原皮影戏”在内的全国首批列入国家级非遗名录的各地皮影联合组成“中国皮影”向联合国教科文组织申报，2011年11月被正式列入“人类非物质文化遗产代表作”。在以后的申报工作中，潜江市荣录国家级非物质文化遗产名录的还有“潜江民歌”（2008年）、“潜江草把龙”（2014年）。
截至2018年，潜江市已拥有“两戏一歌一舞”4项国家级非遗名录；13项省级非遗名录，109项市级非遗名录。现有国家级代表性传承人6人、省级代表性传承人16人、市级代表性传承人126人。潜江连续两届捧回国家文化部授予的“中国民间文化艺术之乡”牌匾。2018年，市非物质文化遗产保护中心被中华人民共和国文化和旅游部表彰为全国先进集体。目前，潜江拥有省级非遗保护示范基地1个（龙湾镇）、省级民歌艺术之乡1个（浩口镇），全市非遗项目传承保护基地和传习所25个。
近年来，潜江市始终着力抓好非物质文化遗产抢救性记录保护，采集整理归档各类非遗项目及传承人数据电子档案60T，建立市非遗电子资料、实物档案和非遗项目数据库。采集整理视频资料3000余小时、图片6万余张、录音2000余小时、文字逾1800万字，收集实物资料600余件，所有代表性传承人均已建立较为完整的数据档案。编撰出版10余本非遗专著、整理300余集非遗资料片，录制60余部非遗系列光盘。已出版《潜江皮影雕刻》《九佬十八匠》《汤格皮影》《灯影阑珊》《潜江民歌》《皮影戏经典剧目剧本辑》系列专著。录制发行《潜江民歌》《皮影戏传统剧目辑》系列等一批非遗项目音像制品。向社会免费发放非遗书籍2万余本，光盘3万余张。全省一流的潜江市非物质文化遗产馆已在规划建设之中。非遗保护工作硕果辉煌，位居全省县市前列。一系列乡土民俗文化、乡土戏曲、地方土特产与美食资源贴上“潜江非遗”标签后，已成为潜江文化旅游的新热点、新篇章。
潜江市还积极开展对外文化交流，让潜江非遗文化走向全国、走向世界。近年来，潜江非遗先后赴武汉、上海、北京、广州、福州、杭州、成都等地交流展示。潜江市花鼓戏、皮影戏和面塑艺人先后带着项目远赴韩国、新西兰、哈萨克斯坦、俄罗斯、德国、意大利、捷克、匈牙利、瑞士等国交流参展，受到当地民众的热烈欢迎。
（六）曹禺品牌闪耀故里
潜江是中国现代话剧的奠基人曹禺先生的故乡，曹禺先辈世居潜江北门马昌湖畔，书香文脉源远流长。为继承和弘扬曹禺先生的戏剧艺术和人文精神，改革开放以来，潜江市积极打造曹禺品牌，兴文化产业，建文化名市，高标准谋划，大手笔投入，通过兴建曹禺文化产业园，举办曹禺文化周和全国剧本创作交易活动，致力于将潜江建设成东方“斯特拉夫镇”和当代戏剧之都，大力推进文化旅游产业融合发展。
早在20世纪八九十年代，潜江就先后建起了曹禺著作陈列馆和曹禺戏楼。1997年，在杨市森林公园兴建了曹禺陵，曹禺陵占地面积20多亩，由牌坊、甬道、雕像、曹禺墓等组成，是森林公园的核心景区。
曹禺文化产业园位于潜江市园林城区北部马昌湖上，环境幽美，交通便利，是全省首批23个创建现代服务业示范园区之一。整个项目规划面积4800亩，已建设项目面积逾1480亩，已投资20多亿元。园区以章华南路为轴线分东区和西区两大主体区域。现已完成第一期曹禺公园、第二期梅苑的建设，第三期工程项目正在规划建设中。
东区曹禺公园始建于2003年8月，于2004年11月首届中国（潜江）曹禺文化周之前竣工。园内建有曹禺纪念馆、雷雨广场、日出亭、北斗山、朗月榭、迎春阁，圆梦园、三峰亭、七石桥等20多个游园景点。其中，主体建筑曹禺纪念馆前身是创建于1989年的潜江市曹禺著作陈列馆。2004年正值曹禺的惊世之作《雷雨》发表70周年，中国文联、湖北省人民政府在曹禺故里联合举办首届中国（潜江）曹禺文化周，为承办这一文化盛事，潜江市兴建了曹禺纪念馆，馆名为中国文联主席周巍峙题写。曹禺纪念馆是我国目前唯一一所综合展示曹禺杰出贡献的文化名人纪念馆。场馆分为上下两层，内设曹禺序厅、第一展厅、第二展厅和书画展厅四个展厅，分乡情篇、缅怀篇、教育篇、交流篇、知音篇……等九个部分，详细介绍了曹禺先生的生平事迹及《雷雨》《日出》《原野》等脍炙人口的作品。馆内共收藏曹禺先生的著作、手稿、图片、书画等各类珍贵资料及实物千余种。其中曹禺手迹20件，书房用品和订婚衣物等家居实物20件，主要作品500本，不同时期的照片、剧照等800余张。书画展厅展示名家画作150余件，其中有原国家代主席董必武、原湖北省委书记王任重、著名文学家茅盾、郭沫若等赠予曹禺的墨宝。曹禺纪念馆是目前国内纪念曹禺规模最大、资料最丰富的专业纪念馆，2006年被列入全国名人纪念馆序列。曹禺公园充分利用马昌湖水林资源，将自然景观与人文景观巧妙结合，建成了一座以纪念曹禺为主，集休闲、旅游、娱乐、科普教育为一体的开放式水景公园。公园里大小景点取名寓意与曹禺生平和创作紧密相连。三十多万株名贵树木遍布全园，湖水漾波，绿树成荫。
西区为梅苑综合体项目，于2010年建成并对外开放，主要有曹禺祖居博物馆、芦洑宝塔景区、世博湖北馆、曹禺大剧院等。梅苑取意自然之梅与人文之梅（曹禺先生是中国戏剧最高奖项——梅花奖的倡导者）的有机结合，梅苑内拥有近35公顷的天然水面，通过罗潭河、百里长渠与长江的最大支流——汉江相连通。梅苑有“梅花岛”“梅苑古街”“千亩梅园”等自然景点。以水体自然分隔，梅苑主要分为五大功能区。东部主入口区，通过对入口景观的巧妙设计和标志性景观的精心打造，与曹禺公园的主入口相呼应。中部历史人文展示区，通过对“曹禺祖居”的复原及相关史迹的展示，让世人了解曹禺先生祖上耕读人家的累世功名和家学渊源，进而增添对历史名人的崇拜和敬仰。西部文化艺术感受区，通过对“梅花岛”艺术氛围的精心营造，及岛上以“曹禺大剧院”为主体，包括“中国戏剧家协会曹禺剧本创作基地”和“中国戏剧家协会梅花奖艺术交流中心”等组成的艺术交流群体建筑的高规格建设，让游客置身文化艺术的圣地，深刻感受中国戏剧艺术的魅力；通过对世博湖北馆的复建和历届世博文化的展陈，让游客在感受世博风华的同时，能更好地体验湖北文化的精华。南部商业区，通过对“梅苑古街”的精心设计和建设，营造良好的旅游购物环境和商业氛围。北部生态体验区，以原生态的设计理念，通过大量富于地域特色水生植物的种植，打造出独特的自然生态景观，充分体现以人为本、人与自然和谐共生的时代主旋律。
复建的曹禺祖居，主要展示清末民初万氏家族的生活场景。项目总投资四百多万元，占地面积2.9万平方米，建筑面积3494平方米，于2010年10月26日正式对外开放。曹禺祖居建筑群在秉承历史依据的基础上，采用明清江南园林建筑风格，融合了水乡民居的穿堂院落特色，马头形、“山”字形的烽火墙，粉墙细瓦的装饰与对比，屋场高台的水乡民俗，鲜活地呈现出江汉平原源远流长的楚文化遗韵与传统的民居生活场景。馆藏珍贵资料有万氏家族群雕、滴水雕花床、周恩来授予万枚子的国务院参事证书，还有第十三届全国政协副主席、原科技部部长万钢支脉的相关文物。曹禺祖居博物馆堪称是一个文化的复合体，民居建筑文化、（万氏）家族谱牒文化、民间家具文化、水乡农耕文化、传统诗礼文化、地方民俗文化、曹禺戏剧文化等各种文化元素交融碰撞，较真实地复原了一段供后人缅怀的历史与空间。
曹禺大剧院坐落于梅苑西侧，于2017年3月落成并对外开放。曹禺大剧院整体造型犹如一朵盛开的梅花，在外观造型设计上充分体现我国传统戏台模式以柱廊为支撑、坡面屋顶为盖的特点，按梅花状呈扇形分布，寓意戏剧界最高奖项“梅花奖”的内涵，金色琉璃瓦大屋檐、鲜艳的中国红装饰梁粉柱凸显出传统与现代完美结合的建筑特色。曹禺大剧院内设一个1273座的综合大剧场和一个491座的小剧场。剧院拥有国内一流的网络灯光综合控制台和主、辅数字调音控制台。剧院完备的高压供电系统、空调系统、电梯系统和安保系统为国内县市级一流。“品”字形升降舞台和乐池，拥有完美建声效果，先进的舞台设备配置可满足国内外一流演出团体表演歌剧、话剧、舞剧、戏曲、交响乐、综艺晚会等，是一座集演艺、会议、学术报告及创作研究于一体的多功能现代化剧场。
世博湖北馆毗邻曹禺大剧院，与曹禺祖居隔湖相望。2010年11月5日，经省政府批准，上海世博会湖北馆撤展后选址潜江市复建，永久落户潜江。世博湖北馆主题是“江湖连通、城市公园”，外形采用弧形玻璃幕墙结构，以古篆书“水”字为原型，以水流动的形状轨迹作为造型主线，外观设计元素选择湖北特有的符号——楚风云翔。馆内陈列布展分为“光影岁月·百年世博——世博百年历史的沧桑影卷”“盛世繁华·上海世博——上海世博会的横空出世”“魅力荆楚·灵秀湖北——湖北神韵的影像空间”“江汉明珠·人文潜江——人文底蕴的现代回响”四个展区，有4D影院、虚拟漫游、清莲微步、心水相连等体验区，总建筑面积达2000多平方米。整个展馆集世博会百年历史精华、上海世博的丰碑巨制、湖北钟灵毓秀的美景和蓬勃潜力、潜江独有的人文底蕴的诸多因素之大成，成为江汉大地上的又一绚烂舞台。
曹禺祖居的后面罗潭河边矗立着雄峙巍峨的芦洑宝塔。芦洑宝塔为潜江旧时八景之一。在景区内复建的芦洑宝塔2011年2月14日开光奠基，塔身共9层，每层5米，取“九五之尊”之意。塔高56米，与56个民族同数，象征祖国56个民族是一个团结的大家庭，以芦洑宝塔为中心，构成梅苑自然生态旅游景观带。
二、培养人才的潜江教育
新中国成立后，潜江教育经历了在艰难中起步，在探索中发展，在发展中创新，在创新中走向辉煌的历史进程。尤其是在1978年12月十一届三中全会召开以后，改革开放四十年来，潜江教育从学前教育快速发展到义务教育优质均衡发展，从高中教育内涵发展到职业教育、高等教育特色发展，为潜江培养了一批又一批合格人才，为潜江社会经济建设提供了强有力的人才支撑。
（一）学前教育快速发展
1957年至1999年，幼儿园以部门、乡镇、企业、学校办园为主，其性质均为公办。城区生源相对集中在商业幼儿园、供销社幼儿园、粮食局幼儿园和妇联小星星幼儿园等四个部门园。1957年，潜江县创建了第一所公办幼儿园——潜江县直属机关幼儿园，直属教育部门管理，坐落于原人武部后面。此后，于1964年、1978年、1985年经历了三次搬迁，在园林路现址开办至今，并于1989年更名为潜江市机关幼儿园。2006年1月，潜江市机关幼儿园被省教育厅评定为省级示范性幼儿园。
2011年9月，第一期学前教育行动计划启动。根据教育部、省教育厅要求，潜江市以市政府名义下发了《潜江市第一期学前教育三年行动计划（2011—2013）》（潜政办发〔2011〕82号），文件明确指出“坚持政府主导、社会参与、公民办并举”的学前教育发展总体思路。第一期三年行动计划，我市重点推进了学前教育资源建设，三年间分别新建、改扩建公办园70所，基本建成了覆盖城乡、布局合理的公益普惠性学前教育公共服务体系。
图27 原潜江县直属机关幼儿园教师幼儿活动留影
2011年至2013年，全市幼儿园总数由70余所达到90余所。除新建、改扩建公办园以外，民办园数量迅速增长，形成了公办园主导、公办民办并举的办园格局。2013年11月，潜江市获得“湖北省学前教育示范市”称号。经省级实地评估，省人民政府教育督导室、省教育厅认定潜江市为全省第二批“湖北省学前教育示范市”，并将潜江市大力扩充优质资源、提升保教质量的典型经验和做法在全省推广。2014年12月，第二期学前教育行动计划启动。2016年3月，组织全市幼儿园教师《3～6岁儿童学习与发展指南》考试。严格实行交叉监考、名师阅卷、结果公示制度，全市2800余名幼儿园教师、管理人员参加考试，有效促进全市幼儿教师专业能力整体提升。2018年12月，第三期学前教育行动计划启动。经市政府同意，市教育局等六部门联合下发《关于印发〈潜江市第三期学前教育行动计划（2018—2020年）〉的通知》（潜教发〔2018〕9号）。文件进一步要求补齐短板，实现优质资源有效扩充，确保每个乡镇至少建有一所公办中心幼儿园，进一步明确了集团化办园的学前教育管理体制，确立了以推进区域游戏活动为切入点的学前教育质量提升路径。截至目前，我市共有幼儿园114所，其中，公办园36所，民办园78所，在园幼儿22221人，教职工总数3000余人，其中专任教师2700余人。城区、区镇处公办园和普惠性民办园覆盖率为95.6%，全市学前三年毛入园率为96.5%。
“十二五”期间，潜江市学前教育大发展、大提速。潜江市紧扣“扩资源、调结构、建机制、提质量”的发展思路，基本建成了覆盖城乡、布局合理、公民办并举的公益性、普惠性学前教育公共服务体系，初步形成了“区域多样、材料丰富、游戏自主、评价多元”的区域游戏活动潜江特色。2013年，潜江市获得湖北省学前教育示范市称号。2016年至今，成功举办了全省学前教育管理干部培训班和两期湖北省学前教育观摩研讨班。2019年，潜江市作为湖北省唯一县市，向教育部装备研究中心提交了区域发展典型案例，录入《中国幼儿园教育装备发展与研究报告》。
（二）义务教育均衡发展
1947年12月—1949年6月，全县为解放区。1949年上半年首先恢复了城关、竹根滩和黑流渡三所小学，下半年共恢复小学17所，72班，学生1776人，教职工86人。至1951年春，小学恢复到29所，共87班，教职员工185人（含工友21人），学生3559人。1951年11月县人民政府文教科制定了《乡村小学之设置、领导及经费的规定》16条。其中第一条规定“乡村小学一律归乡领导自办，其经费以各乡自筹自给为原则”。因此从这时起潜江县的小学便有国家办和乡村办两种体制的雏形。1952年国家采取对乡村小学全部包下来的政策，国家办小学由29所增到162所，教职工由166人激增到753人。1953年10月，全县进行小学整顿工作，共缩减小学点8所，退转和处理了不适合从事教育工作的人员127人。
1949年春，襄南行署接管了原潜江县立初级中学，更名为“襄南潜江中学”。学校交县管以后，更名为“潜江县立初级中学”。
1956年秋，潜江县政府在熊口创办了“潜江县第二初级中学”，原潜江县立初级中学更名为“潜江县第一初级中学”。1958年“大跃进”中，全县普通中学发展迅速。潜江一中增设了高中班，成为完全中学。同时还兴办了浩口三中、张金四中、老新五中、竹市六中、王场七中等5所普通初级中学。1972年秋，增设了潜江县城关初级中学。该校合并了原建设街小学和胜利街小学的初中班，共设8班，学生470人，教职工23人。1971年和1974年，潜江师范学校和潜江卫生学校先后恢复。1975年“撤区并社”，全县由7个区改为12个大公社。新设的龙湾、杨市、三江、积玉口（当时称新农）、高石碑（当时称长市）等公社，各新办一所完全中学（积玉口中学系增设，其他系原社中扩大规模）。据1975年统计，全县有完中13所，初中64所，高中119个班，6629人，初中529班，24832人，教职工1379人。
粉碎“四人帮”后，为了满足小学升学要求，全县中学又大步发展。除已有中学扩充班次外，90%以上小学附设了初中班，社办初中及个别大队小学也附设了高中班。据1980年统计，全县共办完全中学20所，初中81所，高中211班，学生10745人，初中1098班（其中小学附设251班），学生61375人。1979年6月，召开全县教育工作会议，进行中等教育体制、结构的改革和布局调整。1982年以来，先后将杨市中学、王场中学、张金中学、渔洋中学、老新中学等五所完全中学改办成农业中学，将园林高中改办成职业中学。初中与高中分设，宜办初中者办初中，宜办高中者办高中。1984年潜江中学、竹根滩中学、熊口中学、浩口中学停止招收初中班，改成县办高级中学。1982年秋，龙湾中学、积玉口中学、高石碑中学等完全中学停止招收高中班，改办成单一的初级中学。为了使每个区镇都办好一所初级中学、园林镇办好两所初级中学，几年来又增设了熊口区丁岭初级中学、竹根滩区育台初级中学、老新区大院初级中学、王场镇东岳初级中学和园林镇第一初级中学（初名“潜江县实验中学”）。
1986年，县政府制定《普及九年义务教育规划》，开始在全国基础教育先进县的高起点上实施《中华人民共和国义务教育法》。1987年，县政府发出《关于开展建设基础教育示范乡（镇）活动的通知》，以创建基础教育示范乡（镇）为动力，推动“普九”工作。1991年，市政府根据省教委印发的《湖北省义务教育检查办法》修订《普及九年义务教育规划》，规划全市用4年时间分三批完成“普九”任务。1993年被评为全国特殊教育先进市。1994年成为全国农村教育综合改革先进单位。1996年9月，经省“普九”评估验收团检查验收，确认全市达到了国家和省规定的基本普及九年义务教育的标准，成为普及九年义务教育市。随即，经国家教委督导团抽查，认定潜江达到了全国“两基”工作先进市标准。1997年，《中国教育报》以《党政齐心抓，领导亲自管》为题对潜江各级政府重教兴学、倾力普及九年义务教育的事迹进行了报道。2000年成为全国艺术教育先进单位。2001年，教育部、财政部、国家计委联合给潜江颁发了“全国‘两基’工作先进地区”的奖牌。
1986年，潜江县教育局贯彻执行《中共中央关于教育体制改革的决定》，实行“分级办学、分级管理”，全县小学、初级中学分县、区（镇）、乡、村四级办学，四级管理。县和区（镇）办的直属小学为公办小学，村办村管的小学为民办小学。1987年撤区并乡，小学、初级中学分为县、乡（镇）、村三级办学和县、乡（镇）两级管理。
1995年4月，市委、市政府制发《关于教育改革和发展的决定》，提出“初小就近入学、高小适当集中、初中形成规模”和“市办高中，乡镇办事处办初中，片（原小乡）办中心小学，联村和大村办完小、小村办教学点”的布局调整方案。1996年，市直和乡、镇、办事处、原种场所属的小学调整为完全小学159所、特殊教育学校1所、初级小学107所、教学点14个，国营农场、江汉油田自办的小学调整为完全小学59所、初级小学3所、教学点6个，另有私人举办的民办学校1所，共计330所。16个镇（乡）办事处和2个原种场所属的初级中学调整为27所；国营农场、江汉油田初级中学调整为18所。
2011年，颁布《潜江市中长期教育改革和发展规划纲要（2011—2020年）》，确立教育优先发展战略，提出“五个第一”的工作目标：即要把优先发展教育作为经济社会发展的第一战略；把教师作为推进教育强市建设的第一资源保障；把教育投入作为第一投入；把优先发展教育作为各级党委和政府的第一责任；把营造教育发展环境作为第一环境。在义务教育均衡发展方面，推进学校标准化建设。2016年，以市政府名义出台《潜江市加强全市乡村教师队伍建设实施细则》。大力实施了“全面改薄”、义务教育标准化、教师周转宿舍、学前教育、职业教育提升等五大工程，学校办学条件大幅改善。首次将高中学校建设纳入国家项目库，落实高中公用经费。2017年，出台了《潜江教育三年提升计划（2018—2020年）》，明确了潜江市教育质量发展的目标。代表湖北省高标准通过义务教育均衡发展国家督察，为全省整体验收贡献了潜江经验；被教育部确立为“全国校园足球试点县市”；潜江市小龙虾产业发展服务中心被教育部确定为“全国中小学生研学实践教育基地”；被国家教育行政学院确立为“全国家长学校建设实验基地”。2018年，全面推进《潜江教育三年提升计划》，泰丰中学、泰丰小学、高新区中学、高新区小学，城区四所学校建设推进迅速。印发《潜江市深化高中阶段学校考试招生制度改革的实施办法》，新中考改革全面启动。2019年，泰丰中学、高新区中学建成并于秋季开学，教育资源得到新扩充，学校规划布局更加完善。
经过70年的奋斗，潜江市义务教育在全省率先实现基本均衡。“联校办学、联片管理”的“区域一体化”发展模式，经《中国教育报》头版报道，在全国产生了广泛影响。义务教育城乡之间、校际之间的发展差距缩小，基本实现了由“有学上”到“上好学”的转变。2012年通过了省级督导评估并获省示范市称号。2014年通过了国家督导评估认定并获“全国义务教育发展基本均衡市”称号。潜江市委、市政府出台了《全市推进义务教育均衡发展均衡发展的实施意见》《普通中小学校现代化建设实施方案》《潜江市教育信息化五年发展规划》等文件，明确了义务教育各阶段发展目标，并实行“五个优先”（即组织领导优先、发展规划优先、经费保障优先、项目建设优先、责任考核优先），为义务教育均衡发展工作提供了良好的环境，凝聚了强大合力。2018年，市委、市政府出台了《潜江教育三年振兴计划》，为潜江教育高质量发展提供了坚实保障。2019年9月，在第35个教师节之际，市委、市政府出台《关于全面深化新时代教师队伍建设改革的若干措施》，新时代的潜江教育事业再次插上腾飞的翅膀。
（三）高中教育内涵发展
1988年，潜江县政府召开联席会议研究决定，由园林镇政府负责新办园林高级中学。随后，市委、市政府制定“市办高中”规划，将市教育部门主办的普通高级中学向园林城区集中。1994年，撤销熊口高级中学和浩口高级中学，将两所学校的师资集中到园林城区，新办文昌高级中学。1995年，市委、市政府联合发出12号文件，提出到2000年在市区和发达乡、镇、办事处、农场及油田所在地基本普及高中阶段教育。2002年，市政府发出1号文件，提出“大力发展高中阶段教育”，并先后制定出一系列政策促进高中教育快速发展。2005年，市教育局主办的普通高中4所、增挂普通高中牌子的学校3所、高中文化补习学校1所、附设高中班的镇初级中学2所、设高中部的民办学校1所、国营农场单设普通高中1所、设高中部的完全中学2所、江汉油田在潜江境内设高中部的完全中学3所，全市普通高中教学班共有399个，在校普通高中学生25875人。
图28 潜江中学科技楼
“十二五”“十三五”期间，潜江市高中学校以全面实施课程改革为突破，严格执行国家课程计划，规范课程设置，充分挖掘课程资源，丰富校本课程，形成了规范的国家课程与多样的校本课程齐头并进的高中课程文化，满足了不同学生的求知需求。注重学生体艺工作，高中学校加强了跑操、晨跑、徒步等体育锻炼形式，开展了艺术文化周等形式的艺术活动，提升了学生的体艺素质。高中学校狠抓课堂教学研究，创新教学方式，打造高效课堂，通过“走出去、请进来”，先后到荆州北门中学、杜郎口中学等地进行观摩和交流，并聘请相关专家到校指导，符合各校实际的高效课堂教学模式初步形成，课堂教学不断优化，教学质量显著提升。
（四）职业教育稳步推进
“基本扫除青壮年文盲”是教育发展战略的重点之一。1986年，全市开始实施与“普九”同步的扫盲工程。1988年国务院颁布《扫除文育条例》。1989年，潜江成立以市委、市政府分管教育负责人为组长、市教育局长为副组长、市科协、市妇联、团市委、市农办等部门负责人为成员的市扫盲工作领导小组。全市实行党委、政府部门负责扫盲的发动、宣传工作，教育部门负责扫盲业务工作的“双轨双向责任制度”。这一年，全市开办扫盲学习班130期，参加扫盲学习13204人次，扫除青壮年文盲5527人。1990年全市扫除文盲4729人、1991年扫除文盲794人。1993年，国家教委颁发《县级扫除青壮年文盲单位检查评估办法（试行）》。为了实现基本扫除青壮年文盲的目标迎接省政府检查验收市政府重新调整市扫盲工作领导小组成员。全市上下实行政府领导、教育部门负责、各部门配合，共同做好扫盲工作的责任制度、形成了各乡、镇、办事处一把手亲自抓、分管领导具体抓、固定工作人员常年抓的扫盲工作新局面。这一年脱盲人数512人。1994年，全市参加扫盲学习的人数1122人，脱盲人数1049人。1995年，市政府召开全市扫盲工作会议。分管教育副市长罗厚泽代表市政府与各乡、镇、办事处签订《扫盲工作责任状》。会后，各地举办各种扫盲学习班，组织2817人参加扫盲学习，有2715人达到脱盲标准。这一年10月，全市青壮年人口356677人中，脱盲354959人、非文盲率达到99.75%，脱盲学员巩固率为99.4%，经省政府扫盲验收团潜江验收组考核验收，确定为“扫除青壮年文盲市”。1999年，教育部给潜江颁发“中华扫盲奖”。
1949—1980年，技工教育和中等专业教育处于起步发展阶段。新中国成立后，为适应国家建设的需要，潜江大力培养技术人才，一批技工学校和中等专业学校相继开办，职业教育开始起步发展。中专3～4年学制，主要培养技术干部；技校2～3年学制，主要培养技术工人，国家统一分配工作。20世纪50年代中期，潜江机车修理厂创办技工学校，50年代末，教委创立潜江师范学校，60年代中期，林业局创办林科所干校，60年代末卫生局创办卫生学校等，这一批中专、技工学校为潜江各部门、企事业单位提供了重要技术人才。
1981—1995年，职业教育处于改革开放新发展阶段。1981年，在巩固原有技工教育和中等专业教育发展成果基础上，为贯彻落实教育部、国家劳动总局《关于中等教育结构改革的报告》精神，潜江市在全省率利用普通中学开办职业高中。1986年县教育局所属的职业高中5所，分别是由县教育局主办的潜江县职业高级中学、由潜江县和杨市区主办的潜江县杨市职业高级中学、由老新区主办的老新区职业高级中学、由王场镇主办的王场镇职业高级中学、由张金区主办的张金区职业高级中学，其时共有文化课教师206人，专业课教师21人，在校生共有1913人。还有卫生局主办的卫生学校、劳动人事局主办的潜江技工学校等。同年11月县政府发文（潜政函〔1986〕25号）成立潜江职业技术教育领导小组，副县长周启汉任组长，县政府办公室副主任周首成任副组长，办公室设在教育局，教育局副局长罗厚泽兼任办公室主任。
1987年县政府同意各部门学校开办职业高中班，荆州地区工业职工中专学校潜江分校两个班招生共100人，商业学校、粮食学校、供销学校、农机学校、才会学习各招生50人，有效缓解各部门人才短缺问题。1988年8月，市教育局发出《关于制定职业高级中学〈职业高中班〉教学计划的通知》，对教学原则、教学目标、教学计划、课程设置等方面提出了具体要求。1989年市机构编制委员会批准成立潜江市职业技术教育教学教材研究室，核定编制4人。1991年市教委确定杨市职业高级中学为农村中学综合改革实验基地。1992年市编委先后发文将潜江市杨市职业高级中学更名为潜江市第二职业高级中学、将潜江市职业高级中学更名为潜江市第一职业高级中学，两所学校均由潜江市教委直管。随着布局调整，1993年，张金职业高中、王场职业高中、老新职业高中相继撤销，改办乡镇重点初中。部门学校只保留潜江卫校和潜江技校两所。1993年全市职业高中招生人数首次超过普通高中，学生数3059人，在校生占高中阶段学生总数的55%。专业设置优化为11个，分别为机电、电工电子、工艺美术、服装、计算机应用、农学、淡水养殖、畜牧兽医、预备军役班、工业与民用建筑、电算化财会等，潜江职业教育形成了一职高、二职高“两驾马车并驾齐驱”的新格局。
1996年至今，短暂低谷后走向腾飞阶段。1996年，国家颁布《职业教育法》，潜江职业教育达到顶峰，仅第一职高、第二职高教学班总量50个、在校生人数2594人。但由于国家对职业高中学生统分统配制度改革与废除，职业高中毕业生不再安排或推荐就业，取消教育学校补贴，潜江职业教育走过短暂的下坡路。1997年潜江成人中专由电大迁入第二职高，省教委在学校设置“湖北省农村成人教育培训中心”校牌，承担全省乡镇成人教育与研究、扫盲等任务，第二职高实行一套班子三块牌子。1999年市教委在第一职高增挂“潜江市实验初级中学（筹）”校牌，办市级重点初中；在第二职高增挂“潜江市章华高级中学”校牌，普职并举，走综合高中之路。2000年市政府下文以市第二职高为主，联合卫校、技校组建成“潜江市职业教育中心”（潜政发〔2000〕29号），同年通过省教委验收，学校被确立为“512工程”合格学校（鄂教职成〔2000〕019号）。2003年被省教育厅确定为省级重点中等职业学校，淡水养殖专业为省级重点专业。学生规模上升为1465人，24个教学班，教职工88人。2004年第一职高更名为“潜江市实验高级中学”，由职业高中转制为普通高中。潜江市职业教育中心成为潜江职业教育标杆。2004年5月英国普利茅斯普尔学院董事长、校长、外事主任到校考察职教中心。2007年2月市职教中心被国家教育部确定为“国家级重点中等职业学校”（教职成厅〔2007〕1号），机械制造专业为省级重点专业，职业教育开始步入快车道。2009年，市职教中心在中职生对口升学、首次技能高考、定向试点单招中录取率均为100%，同年秋季在校生注册数达到2100人，专业拓展至农学、畜牧、淡水养殖、园艺、服装、农经、工艺美术、机械制造技术、电气技术应用、电子信息技术、计算机应用、酒店管理、医学、财会播音与主持等15个门类。2010—2018年，市职教中心稳步发展，学校占地面积120余亩，建筑面积12万平方米，建成五个实训基地，标准运动场1个，标准篮球场3个，在校学生2000余人，专任教师126人，高级教师和专业技术教师56名，国家级、省级骨干教师11人，市级骨干教师18人，为高校输送6000余人，各类企业输送2000余人，先后获得“湖北省园林式学校”“湖北省绿色学校”“湖北省法制建设示范学校”“潜江市最佳文明单位”“潜江市职业教育先进单位”“潜江市安全文明单位”“潜江市高中教育先进单位”。
2015年，市政府出台《关于加快发展现代职业意见》（潜政发〔2015〕63号），加大中等职业教育资源（含技工学校）整合力度，集中力量办好一所集学历教育、职业培训、技术研发、技能指导于一体的高标准、高质量、高水平的职业教育中心。2017年，市委、市政府决定将原新城区行政服务中心大楼整体划归市职业教育中心，在此基础上整合市域内职业教育资源，建设职业教育中心整体搬迁项目。项目占地总面积507.69亩，总建筑面积202258平方米，总投资8.43亿元，分两期建设。2018年，市政府出台《关于进一步深化产教融合推进职业教育发展的意见》（潜政发〔2018〕14号），加快推进职业教育发展。到2020年，市职教中心整体搬迁（一期）PPP项目建成后，完成市域内职业教育资源整合，组建新职教中心，集中力量建成“艺术与设计专业集群”“医药化工专业集群”“机电工程技术专业集群”“现代农业特色专业群”“商贸服务特色专业群”等5个“骨干+特色”的专业集群，探索建立“政府统筹、教育主管、部门配合、行业指导、企业参与”的集团化办学管理体制机制，建设全市职业教育研究中心、继续教育与职业培训中心、产业孵化与技术服务中心等三个中心，实行学历教育、职业培训、技能鉴定、产业孵化和技术服务五位一体，可满足全日制学历教育在校生5000人和年培训量6000人次办学需要。2024年，项目一期、二期全部完工后，全日制学历教育在校生规划10000人，继续教育和职业培训规划每年20000人次。职教中心将打造成为一所校企合作办学典范，潜江产业升级版新引擎，校园环境设施一流、学校管理一流、师资队伍一流、人才培养质量一流的国家中等职业教育改革发展示范学校。同时，积极寻求国际合作，开拓中职国际化办学新思路，让职教中心走向世界，成为荆楚大地职业教育的一张亮丽名片。
（五）高等教育特色发展
1994年2月，中共潜江市委三届三次全体会议通过的《关于抓住机遇加快发展，早日建成中等城市的意见》中明确提出“以潜江幼师为基础，申报大专院校，建立适应经济社会发展的大中专教育格局”。
2001年6月，潜江市人民政府以“湖北省潜江艺术师范学校”为基础，就创办“潜江艺术职业学院”向湖北省人民政府请示。2003年5月至2004年3月，湖北省教育厅先后两次组织高校设置评议委员会专家组对潜江市人民政府申办湖北省潜江艺术职业学院的筹备情况和潜江艺术师范学校的办学实力进行考核评估。2004年4月29日，湖北省人民政府复函潜江市人民政府（鄂政函〔2004〕74号），同意在湖北省潜江艺术师范学校的基础上建立“江汉艺术职业学院”，同时撤销湖北省潜江艺术师范学校的建制。2004年6月2日，中华人民共和国教育部发文（教发函〔2004〕155号），同意将包括江汉艺术职业学院在内的38所高等职业学校予以备案。按照规划，学院新老区校园及教师蔡湖住宅区整体上实现有机结合。全部扩建工程实际用地面积137147平方米，总建筑面积70805平方米，预计建设投入约7000万元，2008年3月竣工。扩建工程完成后，学院规范化校舍建筑面积将达到120000平方米，容纳学生5500人。学院将面临东环大道开设主校门、面临东方路开设一个南校门，加上现有的西校门、蔡湖住宅区的北门，学院将形成四通八达的内部道路网络和便利的对外交通接口。
2006—2010年，江汉艺术职业学校办学规模稳步扩大，办学实力显著提升。在校学生稳定在5000人以上，形成了学历教育与非学历教育共同发展的多种形式的办学格局。学校年办学收入突破3000万元，占地面积350多亩，新增教学及学生生活用房70000多平方米。现有实训中心1个，实验实训基地20多个。图书馆藏书量达到30余万册，数字化校园建设初见成效。
2011—2019年，高等职业教育快速发展。江汉艺术职业学院积极适应发展新环境、主动应对发展新挑战、认真落实发展新要求，在国家“统筹兼顾、创新驱动、绿色增长、共建共享”的经济发展中找准高职教育教学和学校事业发展的定位，实现了突破性的发展。完善“一主两翼”的发展格局，即以全日制职业教育为主体，以学历补偿教育和职业技能培训为两“翼”，实现健康可持续的多元化发展。并且，在全日制职业教育这一主体中继续开展中等职业教育，积极探索中高职有机衔接模式，在全省首批开展“五年制学前教育专科”试点。学院每年面向全国招生1800人至2000人，在校学生规模在5400人至6000人之间。本校学生广泛参加国家级、省级各类赛事、展演，有136人次获得一二三等奖。毕业生“双证书”率达到80%以上，就业率保持在90%以上。
抚今追昔，意在登高望远；鉴古知今，重在开创未来。历史已定格成昨天的风景，脚下是一片充满希望的土地。文化是一个国家一个民族的灵魂，在建设文化强国的伟大实践中，潜江文化事业必将迎来新一轮的大发展大繁荣，必将谱写出更加辉煌的篇章！