语言是技能性很强的工具

获得运用工具的技能，大体上有两种情况：一种是以知识为基础，由知识到技能；另一种是直接传授，由技能到技能，知识起辅助作用。我以为语言属于后者。语言技能是怎样获得的？从人类语言的发展来看，语言的产生，源于生产、生活乃至祭祀的需要。你呼我应，这种呼叫因应需要日益繁复起来，约定俗成，渐渐形成语言。它的形成不是得益于理论知识的指导。它的发展和完善，也主要依靠语言的实践。语言（包括写作）理论的产生远远滞后于实践。从一个人学习语言来看，也是如此。婴儿学说话，他的第一个老师是母亲。依靠口耳授受，反复实践，也不是借助理论知识的指导。不难证明，获得语言技能，主要依靠语言实践，对理论知识的依赖是较少的。这么说，并非否定理论知识的积极作用。理论知识一经产生就会促进语言的发展，是学习语言的重要辅助手段。

基于以上对语言工具的认识，中学语文教学和语文教材的编写，有很多需要重新研究的问题。且举一二：

1.轻装上阵的问题。语言既是全民的、适于广泛运用的工具，学习起来固然需要克服许多困难（特别是学习书面语言），但总的说，应该是比较简易、兴趣盎然的。不过，目前提高语文教学效率问题仍然是老大难。前些年吕叔湘先生提出，语文教学要轻装上阵，负担过重是导致老大难的一个重要原因。如同柳宗元的《蝂传》所述，身上背的越来越多，终致躺倒。一是头绪繁多，二是内容烦琐，三是教学机械呆板，存在着无效劳动。应该大力删繁就简，使其返璞归真。

2.联系思想和生活的问题。这个问题还没有引起普遍的注意和充分的重视。有些同志认为，工具就是工具，与思想和生活是否联系无关紧要。有些同志认为联系思想和生活只是为了进行思想教育。我则认为，这是语文教学改革的一个大问题，绝非可有可无，更非仅仅为了进行思想教育，它涉及教学的全局，是使语文教学既扎扎实实又生动活泼，收到理想效果的重要契机。展开来说，千言万语，这里只谈两点。

一是语文教学联系思想和生活，应成为全部语文教学的指导思想之一，要据以改革整个的教学结构。课堂是重要的教学场所，但不是唯一的施教天地。以课堂为主体，扩展开来，校园和家庭是第二个天地；再扩展开来，社会是第三个广阔天地。课堂教学要联系学生的思想和生活，这还不够，还要教会学生自己选读报刊书籍，学会利用图书馆，并养成习惯，引导学生写生活随笔和书报摘记，亦养成习惯。鼓励学生学习办报，办文学社团，向报刊投稿，帮助他们与作家、编辑建立联系。鼓励他们参加社会上的语文活动，采取多种方式运用语文为社会服务。已故邢台八中特级教师张孝纯先生倡导的大语文教育，体现了科学的、先进的教育思想，希望予以充分的重视和支持，继续实验、研究和推广。

二是要充分重视课文的教学。课文，特别是名家名篇，是运用语言表现生活的典范，是优秀文化传统的结晶。多年经验证明，优秀课文对学生的影响是巨大的、多方面的，有时甚至影响学生的人生取向。中学语文教材以课文为主体，历来如此，今后也必将如此。现行全国语文教材的一个重大贡献，就是发掘和起用了不少新的好课文，但仍感不足。建议搞一项功德无量的基本建设，精选1000篇好文章、500种优秀的课外读物，建立一个语文教材库。许多同志批评“文选式”，我以为“文选式”不宜全盘否定，应一分为二。

3.加强语文训练的问题。语文实践，即从阅读中学习阅读，从写作中学习写作，从说话中学习说话，是获得语文能力的基本途径，语文知识是辅助手段。把语文知识的作用估计过高或过低，都是不符合教学实际的。当前全国通用的几套语文教材，都突出语文训练，就听说读写几方面列出了若干训练点，把训练落在了实处。不妨就各家已列出的训练点做综合研究，删繁就简，去粗取精，梳理出几个（不是一个）精要便学的序列，供修订教材时参考。

4.改进教材体系的问题。全国通用的几套语文教材，都在建立教材体系方面做了富有成效的努力，各具特色。语文课是多种学科的综合，又是以选取的课文为主体，加之语文训练必须循环往复才能奏效，因此语文课的学科体系，不可能有十分严密的逻辑性。教材体系的改进，第一，要有利于减少头绪，突出重点，删繁就简。第二，要有利于联系生活，留下灵活运用的余地。第三，要有利于学生宽松地、生动活泼地学习，给学生留下独立思考和发挥创造性的余地。第四，要首先安排教学的总体结构，兼顾课内外、校内外，通盘计划，统筹安排。