对语文教材编写有关问题的答问
问：在语文教学中应如何看待和处理文学教学？有的同志认为现在是“语言派”吃掉了“文学派”，应该重视文学教学。对这个问题，您是怎么看的？有何具体的建议？
答：我不知道存在着“语言派”和“文学派”。果真存在的话，那么，一个讲运用语言的基本规律，一个提供运用语言的优秀范例，两者是比翼鸟，是连理枝，是好朋友，没有理由互相排斥。就目前语文教材的内容来看，我以为两者都应该适当加强。
在中学阶段，讲授语言知识也好，讲授文学作品和文学知识也好，都是主要着眼于发展学生的语言，使学生具有足以适应深造和就业需要的听说读写的能力。中学语文教学的目的不是培养语言学家和文学家，这是大家都同意的。如果有极少数学生从小就养成对语言或文学的浓厚兴趣，表现出优异的才能，我们该怎么办呢？我认为，应该在鼓励他们学好各门课程的同时，因势利导，帮助他们发展这方面的才能。
单就文学教学来说，自从20世纪50年代文学、汉语分科被否定之后，大家一直对在中学进行文学教育讳莫如深。其实，对这个问题应该采取分析的态度。在中学搞纯粹的文学课固然未必适当，在中学语文课里适当安排文学的内容却是完全必要的。文学教育除了有助于发展学生的语言之外，还有助于培养学生高尚的道德情操和审美能力，而且一定的文学知识是一个有文化的青年所应具备的。我们在一次调查中发现，不少中学生缺乏起码的文学常识，如说我国第一部诗歌总集是《史记》，说新中国成立以来最优秀的文学作品是《红楼梦》，这种状况值得我们深思。
我想，在中学语文教材里适当增加文学名著的比例，特别是在高中，多读一点文学名著，并且学习一点文学史和文学理论的知识，会是十分有益的。
问：目前在中学语文教师中存在着“双基派”与“思维派”之争。有的教师认为，现在的学生错字不断，病句连篇，必须扎扎实实地打好基础；有的教师则认为，语文教学应以培养学生的读写能力为主，着重发展他们的智力。对于这种争论，您是怎么看的？您认为在语文教学中应如何处理加强双基和发展智力的关系？
答：语言工具是发展智力的一把钥匙。加强语文基本训练和发展智力，是相辅相成、互相作用的。发展智力离开语文基本训练，多半会落空。如果学生听说读写的能力都很差，其智力的发展会受到很大限制。语文基本训练离开发展智力，也会搞得事倍功半。如果学生不是生动活泼地学习，不能够触类旁通、举一反三，其听说读写能力的发展，也难以长足进步。只有把两者结合起来，才能收到较好的效果。如果存在着“双基派”和“思维派”，那么，我认为他们本来是一家子，应该紧密合作，取长补短。
从我们的一次调查来看，不少中学生运用语言的基本功很差。加强语文基本训练是当务之急，十分必要。加强语文基本训练，不要仅仅理解为解决语言文字的问题，要同学生生活和学习的实际结合起来，要同提高学生的思想认识、发展学生的思维能力结合起来，要同活跃学生的思想、丰富学生的知识结合起来。一言以蔽之，就是要把语文基本训练搞得生动活泼。
问：目前学生语文水平低的情况还相当严重，一些农村中学尤为突出，而各地选择语文教改的试点又多是城市中一些条件较好的学校。您认为应该采取一些什么措施，提高一般学校特别是农村中学的语文教学效率？
答：中学语文教学存在着不少问题，其中有些是老大难的问题。这些问题的讨论、研究和解决，都要从实际出发。哪一种意见是对的，哪一种意见是不对的，看什么呢？要看实践的效果。这样说来，语文教学改革的实验就十分重要了。目前全国已经有了一批学校进行实验，是十分可喜的。
目前的实验，多数是在城市的条件较好的学校里进行的。他们的经验有普遍意义吗？我认为其中一些基本的东西是有普遍意义的，对于条件较差的学校也是有参考价值的。条件较差的学校应该注意研究这些经验，并且借以创造自己的经验。
就我所知，已经有一些条件较差的农村中学，参考各地的经验，从自己的实际出发，在可能范围内改进教材，并努力改进教法，取得了初步的效果。我的见闻有限，各地可能都有一些条件较差、有志改革的学校。他们的经验，对于取得大面积丰收有直接的意义，非常值得重视。过去我想，进行教学改革可能只有条件好的学校才办得到，现在看来不对了，条件差的学校也有许多事情可做。
问：您认为近年来语文教学改革的工作取得了哪些成绩？通过讨论、研究和实践，哪些问题已经初步解决？哪些问题还有待于深入？今后怎样把语文教学提高到一个新的水平？
答：中小学语文教学费时多、效果差的状况，自吕叔湘先生在《当前语文教学中两个迫切问题》一文中尖锐地提出来之后，不仅引起社会上的广泛关注，而且由此在语文教学界展开了如何提高语文教学质量与效率的讨论。
多年来，这场讨论逐步深入，初见成效。
这场讨论使我们正视了语文教学令人不能满意的现实，大大提高了对语文教学进行改革的必要性与重要性的认识。“文革”十年，语文教学受到严重摧残，教学质量低下，学生读写能力差得惊人。改革开放之后，这种状况未能迅速改变。原因何在呢？不是语文教师不努力。语文教师负担重，工作十分辛苦。问题在于长期以来对语文教学缺乏科学的、系统的研究，教师在教学中进行了大量的无效劳动，得不偿失。在讨论中，我们清醒地认识到凡事要讲究科学，语文教学也不例外；要提高教学效率，提高学生语文水平，一定要下大决心进行改革，认真探索语文教学特有的规律，变无效劳动为有效劳动。
为了在语文教改的路途上艰苦地探索，许多语文教学研究者和教学第一线的教师解放思想，勇于改革，就教材体系、教学方法、能力培养与训练等等问题各抒己见，争论探讨，学术思想活跃，研究空气浓厚，打开了教学改革的局面。这场讨论还促使许多语文教师大胆实践，进行种种实验，在改革教材、加强双基、思维训练、听说读写能力培养等方面创造和积累了不少有益的经验，为进一步研究和从事语文教学改革提供了良好的条件。总之，从专家到教师，关心语文教学，摸索改革的途径，语文教学中的种种问题大有解决的希望。