英国财政赤字总量及结构的历史演变
自1948年以来，英国的公共债务总体经历了从基本稳定到大幅上升的转变（见图2-18）。
1948—1984年，公共债务规模稳步增长阶段，财政赤字占GDP比例的平均值为1.7%，1975—1976年达到最大值6.3%；平均财政赤字规模26亿英镑，1983—1984年达到最大值118亿英镑。其中值得注意的是1973—1981年，财政赤字占GDP的比例均高于《马斯特里赫特条约》规定的3%国家安全线。
1985—1990年，公共债务规模稳中有降阶段，财政赤字占GDP的比例同样也呈直线型下降趋势，且其年平均值为1.2%，其中1984—1985年的财政赤字占GDP比例为3.3%。
1991—1997年，公共债务规模再次攀升阶段，财政赤字占GDP的比例经历了倒“V”形转弯，由1990—1991年0.9%的起点上升至1993—1994年峰值6.6%，随之又下降至1997—1998年的0.9%，该阶段财政赤字占GDP的年平均值为4.2%。
1998—2007年，公共债务规模处于较稳定阶段，此时的财政赤字占GDP比例由1997—1998年的0.9%，下降至2000—2001年的最低值，然后又一路上升到2004—2005年的3.5%，该阶段财政赤字占GDP的年平均值为1.3%。
2008年国际金融危机的发生，使得财政赤字急剧上升，此时的财政赤字占GDP比例也远超《马斯特里赫特条约》规定的3%国家安全线，其中2009—2010年达到20世纪90年代以来的最高值9.9%，2008—2018年财政赤字占GDP的年度平均值高达5.5%。
综上可得，财政赤字与公共债务规模的变化轨迹基本相同，财政赤字的扩大伴随着公共债务规模的增加，而财政赤字的减小，也与之伴随的是公共债务规模的相对平稳。
图2-18 1951—2018年英国财政赤字规模及占GDP的比例(https://www.daowen.com)
数据来源：Office for Budget Responsibility.Economic and Fiscal Outlook[R].March 2019
依据政府的宏观调控职能，可以将财政赤字分为经常性赤字和投资性赤字。所谓经常性赤字，我们一般将其以公共财政的概念来理解，即为社会提供公共产品与公共服务的政府分配行为，是与市场经济体制相适应的一种财政管理体制。公共财政主要着眼于满足社会公共需要，弥补“市场失效”缺陷，在市场经济条件下，市场在资源配置中发挥基础性的作用，但也存在市场自身无法解决或解决得不好的公共问题。比如，宏观经济波动问题、垄断问题、外部性问题等，解决这些问题，政府是首要的“责任人”。也就是说市场无法解决或解决不好的，属于社会公共领域的事项，公共财政原则上就必须介入，而经常性赤字的发生也就意味着社会公共的服务支出大于公共收入。对于投资性赤字的理解，即以政府为主体，将其从社会产品或国民收入中筹集起来的财政资金用于国民经济各部门的一种集中性、政策性投资。那么投资性赤字的发生也就是过高将筹集到的财政资金用于外部效应较大的公用设施、能源、交通、农业以及治理大江大河和治理污染等有关国计民生的产业和领域。对于经常性赤字和投资性赤字的理解，可以帮助我们更好地分析英国的财政赤字结构。
由图2-19可知，英国的财政赤字构成中投资性赤字总是大于经常性赤字，且二者同变化。具体来看，经常性预算呈波动型变化，1948年至1974年为经常性赤字阶段，在1970年达到最大值，占GDP的比例达到8%；随后在1976年至1987年间，处于盈余阶段，该阶段整体财政盈余占GDP比例在1%左右；撒切尔执政期间，1988年至1991年间，经历了小幅度的经常性赤字，占GDP比例最大值为2%；随后的梅杰政府期间，经常性赤字盈余在1995年占GDP的比例达到5%，随后又经历了赤字阶段；在2004年布莱尔政府期间，经常性赤字盈余呈倒“V”形变化，在2010年占GDP比例达到最大值6.5%。至此，经常性预算经历了三起三落的变化，长期的经常性赤字表明英国政府在市场经济的调节下，公共税收的增长低于公共服务支出的增长速度。对于投资性预算，除了1989年至1991年间和1999年至2003年间两个阶段呈投资性赤字，其余年份均处于盈余阶段，投资性赤字占GDP的比例在2002年达到最小值2.3%左右，投资性盈余在2011年达到最大值8%，投资性盈余的存在说明政府对较大外部效应的财政资金支出处于长期紧缩状态。（见图2-20）
图2-19 英国经常性赤字和投资性赤字构成
数据来源：Office for Budget Responsibility.Economic and Fiscal Outlook[R].March 2019
图2-20 英国财政赤字占GDP的比例
数据来源：Office for Budget Responsibility.Economic and Fiscal Outlook[R].March 2019
以上是从宏观层面对英国的财政赤字的情况进行分析，这对于理解公共债务规模扩张的原因还不充分，需要我们从财政收支的结构方面进行更深层次的分析。