一、基础教育
习近平高度重视基础教育的发展，要求务必把握好基础教育在国民教育体系中的定位，明确其基础性、先导性的主要特征，在此基础之上将中国共产党关于基础教育的方针指示予以全面的贯彻落实；各级党委通过采取多方面的举措，努力把我国基础教育越办越好。自新中国成立以来，党中央高度重视基础教育的发展，获得举世瞩目的成就。党的十九大报告指出我国进入新时代，基础教育也随之进入全面发展的新阶段。
关于基础教育的定义，1977年联合国教科文组织高级教育计划官员讨论会上，与会人员对基础教育进行了深入的讨论，认为“基础教育是向每个人提供并为一切人所共有的最低限度的知识、观点、社会准则和经验的教育，目的是使每一个人能够发挥自己的潜力、创造性和批判精神，以实现自己的抱负和获得幸福，并成为一个有益的公民和生产者，对所属的社会发展贡献力量”[2]。《教育大辞典》对基础教育下的定义是：“基础教育是对国民实施的基本的普通文化知识的教育，是培养公民基本素质的教育，也是为继续升学或就业培训打好基础的教育。”[3]习近平在北京市八一学校考察时指出：“基础教育是提高民族素质的奠基工程。”[4]在我国现行的教育体制中，基础教育是为保障我国公民最为基本的生存和发展的权利，维护公民的基本尊严，提升公民的基本能力，以此，为社会和广大人民群众提供的最为直接、密切和现实的教育和公共文化服务。同时，基础教育作为一个具有动态性特征的概念，不是固定不变的，其概念和范围会随着时代的变化、社会的发展而不断地改变，使各个历史发展阶段对于基础教育的理解和解读具有差异性，但定义总体呈现为更加向上和全面覆盖的趋势。从其本质，基础教育强调全民、全覆盖和基础性，能够为每个公民的成长发展打下坚实基础，使受教育者获得知识和受教育的权利，明确自身对国内、国际社会甚至是人类历史发展的价值意义。
基础教育是整个教育体系中的基石，使基础教育之后的教育事业能够顺利开展，是科教兴国的奠基工程。基础性、先导性和全面性是基础教育的主要特征，基础教育推动着教育事业的磅礴发展，培养出各个行业的优秀人才，不断提高我国的整体素质，助力社会主义现代化事业的发展，日益向世界呈现出中华民族的大国风貌。在国务院《关于基础教育改革与发展的决定》中明确指出，必须把基础教育摆在优先地位并作为基础设施建设和教育事业发展的重点领域，切实予以保障。[5]明确基础教育的三大特征，能够更好地推动基础教育的发展。
基础性。基础性是基础教育的最根本特性。其基础性通过地位、目标、内容和功能四个方面进行根本呈现。首先，地位方面。基础教育作为教育体系中的起始和基础，支撑和保障着高等教育的发展。坚实的基础对于现代教育系统的全面构建和发展至关重要。因此，必须高度重视基础教育的建设规模与发展质量，进而推动教育整体的高速、高质量发展。其次，目标方面。基础教育追求的是促进受教育者个体基本的、一般的发展，为受教育者个体接受更高一级的教育和走向社会打好基础，而不是指向受教育者个体在专业性和职业性方面的发展，以国家和民族整体素质的提升作为目的。再次，内容方面。基础教育的各门课程都有其专门的体系和结构，而基础教育的内容是这些体系和结构中基本的要素和基础的部分，必须优先保障。最后，功能方面。国民素质的普遍提高、国民意识的觉醒是基础教育的目标指向。基础教育需要为个体的前期稳步发展和后续深造奠定坚实基础，为社会繁荣进步源源不断地输送具有扎实基础的人才。
先导性。一个社会如果基础教育不普及或基础教育的水平较低，它是无法走向现代化、获得持续发展的，将很难推进现代化的进程。明确基础教育的先导性，了解其作为通向未来社会的不可或缺的通行证的意义。通过基础教育，受教育者对于自身未来的发展和学习方向有坚定前行的底气，主动参与到社会建设之中，提高国家的竞争力。通过基础教育，受教育者能够有效打破存在的很多不公平的现象，从而实现个人、地区、民族的差距跨越，能够有效改善地区、民族间的现状，因此基础教育是必须跨越的第一步。《中国教育改革与发展纲要》指出：“基础教育是提高民族素质的奠基工程。”基础教育以整个民族、全体国民为出发点，实行普及教育，使整个国家的人民都能够接受教育，以此达到提高国民素质和民族地位的目的，进而促使社会文明程度得到质的飞跃。因此，各级党委和教育行政部门必须高度重视基础教育的发展，让所有儿童和青年接受平等的教育，使其潜能得到充分发挥。
全面性。基础教育的涵盖范围主要可以分为三个阶段：义务教育阶段的小学和中学教育，普通高中和职业高中教育，学前、特殊和其他类型教育。此三个阶段，对于广大儿童和青少年的意识启蒙、知识获取、道德品质以及个性品格的形成至关重要。人在一生当中知识方面的学习、智力发展、能力培养、思想品德以及良好行为习惯的养成也都是在这一个阶段中奠定了基础。基础教育作为一项政府主导的基本公共服务，以公益性作为前提，不断满足社会教育需求，普惠公众；为受教育者的全面发展、社会文明程度的有效提高、国际基础教育话语权的提升奠定了坚实基础；使受教育者在智德体美劳等各方面实现统筹发展，成为社会主义的建设者和接班人。
基础教育是引导学生自尊自信自立自强的第一步，关系着我国立德树人教育事业的发展。因此，在此阶段要加强思想政治教育、品德教育和社会主义核心价值观教育。与此同时，要遵循这一阶段青少年身心发展的特点和规律，在素质教育的大力推进过程中，树立坚定的人才观念。各地区学校教学要合理利用当地的教育资源，从办学特色和教育特点出发，形成自己的特点和风格。提高民族素质是基础教育的重要指向，基础教育推进过程中首先需要保证教育公平，教育发展成果由各个民族和全体人民共同享有，教育公平是社会公平有效实现的前提。为了实现提高民族素质的目标，首先需要对于三个阶段的教育加大投入力度，对于地区、区域和校与校之间的发展不平衡问题要多加关注，尽快实现均等性的教育资源配置。对于教育资源配置不平衡的问题，要坚持矛盾论的观点，对于重点地区，例如偏远地区、贫困地区、民族地区和革命老区等要重点扶持，通过点对点帮扶等方式保障教学质量。对于贫困家庭孩子上学难的问题，要健全资助体系，除了政府发力还可以集结社会力量。要推进教育精准扶贫，重点帮助贫困人口子女接受教育，阻断贫困代际传递，让每个孩子都对自己有信心、对未来有希望。[6]基础教育是一项需要多方面密切配合的重要事业，没有社会、学校和家庭的联合是无法顺利开展的。一方面，学校要担负主体责任，对学生和学生家庭负责。另一方面，家长要尊重和配合学校、老师的教学安排，学生在学校得到良好教育时，家长要给予孩子示范引导，培育良好家风，以实际行动使教育浸润于心。在二者基础之上，社会层面，各相关单位，例如宣传、文化、科技和体育机构，要为学生了解社会、参与实践和锻炼提高提供良好条件。以此，形成学校、家庭和社会全方位的教育氛围，为基础教育保驾护航。
习近平指出：“一个人遇到好老师是人生的幸运，一个学校拥有好老师是学校的光荣，一个民族源源不断涌现出一批又一批好老师则是民族的希望。”[7]这充分表明好教师对于党和国家事业发展具有重要意义。中华民族自古以来对于教师这个职业就有自己的标准，同时尊师重教的传统也使教师得到广大群众的尊重。培养一名好的教师，培养高素质的教师队伍，对于基础教育的发展非常关键。长期以来，我国广大教师队伍默默耕耘，为教育事业的发展不辞辛劳地奉献着自己的力量，将自己的所学毫无保留地传递给学生，以实际行动扛起了自身所肩负的责任和使命，为党和国家培养了具有国家意识、民族意识和能够意识到肩负的责任的优秀人才。同时，基础教育对广大青少年的理想信念和民族意识的塑造十分关键。怎样培养为祖国、为人民服务的人才，培养社会主义所需要的建设者，教师起着决定性的作用。因此，要让教师自发肯定自己的价值，在工作中获得幸福感、荣誉感、成就感，使教师成为人民群众所尊重的职业。这就要求各级党委和教育主管部门要充分关心教师，从物质和精神两方面出发，使教师能够静心于岗位，沉心于学习，醉心于教书育人，能够在教学上做到爱心、热心、舒心、静心，汇集“四心”开展教育，使基础教育有效开展，能够使更多中小学生在教育教学的全面开展中成长成才，养成乐观、积极、向上的健康品格，实现习近平总书记对于广大青少年的期许，“努力做一个心灵纯洁、人格健全、品德高尚的人，努力做一个有文化修养、有人文关怀、有责任担当的人”[8]。