一　范文之真价值

范文之为教，时论或尊或攘。吾侪前著《中学国文述教》，凡所以攘之者至矣。由今思之，其中岂遂无一二可取之点乎？盖亦对迷信范文者而发耳。迷信范文者，舍范文外无学问者也。此其弊盖作于有唐，隆于近代。置远图而贪近功，舍沉浸而务渔猎。所诵咏者，前人之篇章；所希慕者，以能似前人之篇章而止。最高者学为古文，其下焉者，学为制举文。所为者虽不同，而不务实学，但事规仿，二者殆无以异也。夫前人之文，旁罗百家，出其余力以为之者也。其根柢盘深，岂无所自？今不思所以为文之原，而但奉其遗集，以求庶几。再酿者必薄，其自制者亦可知矣。此文事所以愈趋而愈降也。

虽然，使学者专于耽玩范文为事，其流于空疏，蹈于虚饰，诚不可讳。若但以范文为初步之途径，则又非可一例抹杀之矣。请申其说：夫把笔为文，此其事，在初学者未易几也。虽有良师，便便其腹，诏以形声训故之理，辅以虚实动静之详，而不能举未能鸣者使自鸣也。不能自鸣，其中虽博，何益焉？苟有术焉，使初学为文者，熟其一编，即能随心抒写，纚纚兮如其所欲吐，霏霏兮有词，而断断兮有章。此其津渡初学，夫岂浅鲜？吾谓舍范文外，殆未有及之者也。旷观古今，制器垂法，大都以简易为难而可贵。范文通篇罕逾千言，可谓简矣。而初学文者，虽未遑别读专书，已能学步。在昔文士，熟一家之集而成名者，往往有之。其守诚陋，然不谓之易不可也。大哉简易！蹇吃[1]者以之而畅宣；无意博通者以之而节时。虽甚淹雅之士，未有不从此始者也。

博读专籍可以代范文。此其说，吾侪亦尝主之。然在初学，则范文亦自有较优之点矣。今试对举以勘其异。夫选治专书，其业较难。一册之微，常越万言。以此当初学之课程，讲论需时，讽诵难熟。需时则兴味易竭，难熟则效力莫举。何如一篇之文，课功为易。此其一。解析义蕴，研讨篇法，在初学亦为要举。专书篇幅既长，则起结伏见之法，正余偏全之义，决难一览而知。此虽末务，而为中人说法，不容不有。否则为文即难有序。而范文则一篇义法，极易理会，此其二。为学之要，在乎积理，专书理之所在。顾其词繁复，非尽当要。范文则否，苟有理致，类皆为粹白所聚，而无松闲之笔墨。此其三。有是三善，此范文所以不可废也。且范文者，专书之缩本。范文既明，则异日进治专书，亦自不至惝怳而莫辨矣。