读法教材之变迁
上面已将读法教材之基础的语言及其要素的文字详加论述，故本章即可进而研究读法教材之本体的文章。然小学国语科之读法教材，无论中外，在其历史上，均有极大之变迁，如能明了此种历史变迁的形迹，一方面可以对于读法教材之主体的文章价值的认识，多有一种历史的根据；一方面可以谋读法教材之主体的文章内容与形式的改进，故本章在讨论读法教材之主体的开端的时候，拟先将欧美及我国小学读法教材之变迁，分别略加叙述。惟为研究便利计，仅将读法教材中之主要的读本教材的变迁加以考究，因其他课外读物范围无定，未可作为研究读法教材变迁之根据也。
第一项 欧美读法教材之变迁
欧美读法教材之变迁，大体可分为下列六个时期，加以叙述：
第一期——宗教读本时代 这是自宗教改革时代即16世纪起，至18世纪的时期。在此时期中，宗教教育，非常注重，因此小学校的读本教授，以圣书之理解为其主要目的，读本之材料，几尽为圣经、宗教问答或赞美歌等。这时候的读本的内容，对于儿童的心理及教学上之原理，当然是极相违背的。
第二期——宗教道德读本时代 本期与前期相继续，即在18世纪之末叶的时期，在此时期中，欧洲教育界竭力主张采择说话的材料，以作读法的教材。1776年罗霍（Rochow）氏曾编著名叫《儿童之友》的小学读本，其目的即在使读法易于教学，而以语言的、悟性的、宗教道德的各种陶冶为本旨，同时并授与日常生活上必需之知识，而关于宗教的说话及道德的材料，则分量尤多。此种读本的内容，在当时虽然说是对于国语教育之目的如何，语学教育上究应教授何种材料，尚未注意探究，然其为错误之理论，则无待言矣。
第三期——实科读本时代 此系自19世纪初至19世纪中叶之时期。在本期以前之读本，过于偏重于宗教的道德的材料，教育界已觉悟其错误，一方面，当时的文明在物质方面有非常的进步，所以一般人即重视物质生活，在读本方面，亦即大部分采入实科的材料了。
读本如以教授道德宗教为主要目的，固非妥善，然如以教授实科为主要目的，则亦非妥善，因读本教授有其自身语学教育上的目的。
第四期——语言读本时代 本期系在19世纪中叶之时期，所以补前期之短者。齐斯泰尔惠次（Diesterweg）氏曾说：读本不应以宗教的及道德的内容为材料，但仅从实用的目的着想而采取实科的材料，亦非妥善。并谓国语之目的，是在实施语言教育，所以国语教育，务须注重于语言之形式，而以阅读的方法和语言的练习为主。按这样的意见，读本的教授，亦不免陷于枯燥无味之形式主义。
第五期——国民文学读本时代 本期系19世纪末叶之时期。在此时期中之国语教育的一般主张，以为国语科中，教授语言，亦属必要，但真正的语言，存在于一国的文学之中，如国语科教授国民文学，则实质与形式之陶冶，得双方兼顾。根据此种论调，故国语科中即主张选择本国之文学上的作品，作为读本之材料。
第六期——总合读本时代 各种的教授，都必须对儿童实施多方面的陶冶，读本的教授，不当仅偏于道德的实科的纯粹语言的倾向的任何一方面，而应该包含道德的实科的文学的等各方面的材料，1829年戚蓝纳尔氏所编的《新德意志小儿之友》，就是根据此种主张而产生的最初的读物，其材料采自国民文学之优良的作品中，然亦含有实科等类的材料。
总合读本之价值，较前面任何期之读本为佳，且小学校之教育，原有使儿童吸收现代文化之作用，故国语读本之总合的倾向，大体上可说没有错误。然而从“总合”这一点说起来，读本如呆板采取各种的材料，而走于极端，则亦或将使读法科兴味索然，而失去读法教学之生命的机能。所以近来教育界对于国语读本之编纂的倾向，是必须以儿童的生活做出发点，以儿童的心理为根据，选择其最有兴趣、最有生命、最有意义者为材料，当然一方面亦须涉及文学道德实科等多方面的材料，然而不一定须将各种材料平均支配。
总之，读法教材随时代之变迁而变迁，随时代之进步而进步。阅上面简略之叙述，亦可知欧西读法教材之变迁的形迹及其进步之所在矣。
第二项 我国读法教材之变迁
我国读法教材，在旧教育时代，书塾中以《三字经》《百家姓》“四书”“五经”之类，充作读本，绵延数千年，几无多大变更。自清代实施新教育以后，小学设有国文一科，其初有《蒙学读本》《国文初阶》及《国文进阶》等书为读本。然正式的国文教科书，自商务印书馆出版的《最新国文教科书》始。民国肇造，改政体为共和，学制亦重加订定，科目亦大加修订，于是商务印书馆、中华书局，都编一种适应国体及新制的《国文教科书》。民国九年，名流学者都提倡语体文，于是各书局又改编一种《国语教科书》。十二年[6]，颁行新学制，厘订新课程，国语一科，分为语言、读文、作文、写字四项。所编《国语教科书》，实际仅属国语科“读文”一项。因“国语”两字沿用国文而来，所以不称读文课本，而仍称《国语教科书》。十八年[7]，国民革命成功后，教育部即召全国小学教育专家重编《小学课程标准》，分国语为说话、读书、作文、写字四项。二十一年[8]并将公民、党义等的材料的一部加入，而坊间所出版的《国语教科书》，即属于国语科中“读书”之一项。
由上所述，可知国语科自民元前迄今，已有30多年的历史，教材形式，几经变迁，其最大之关键有两点：一点是由文言改为白话体；一点是由百科全书的杂辑体改为文艺体。
兹为更进一层明了我国读本教材之实际变迁的情形起见，引录沈百英先生从商务印书馆所出版的国文及国语教科书，以研究读本教材之变迁，所得的结果如下：
（一）第一期之读本 本期之读本，可代表清代兴学以后之读法教材的内容与形式。其编辑条件如下：
1.用习见之单字开始，继以短句、短文。
2.文字笔画，由简入繁，语句由短加长。
3.语法避免浅俗，以为后来学文之基础。
4.取材合于时令，便于直观，且须关于立身居家处世的道德，或说明事物浅近的理由。
5.其他细节条件不计。
例如光绪三十年十二月商务印书馆所出版的《最新国文教科书》，初小用，共十册。兹略举数课课文如下：
［第一册］
第一课 “天，地，日，月，山，水，土，木”。
第十课 “竹高，林茂，天冷，月明”。
第二十课 “皮球，石笔。姊作文，妹习字”。
第三十课 “庭前海棠，窗前牡丹，先后开花”。
第四十课 “雨水足，田工忙，妇女采桑，儿童送饭”。
第五十课 “荷花初开，乘小舟，入湖中，晚风吹来，四面清香”。
第六十课 “入学堂，已半年。国文科，一册完。天气炎暑，学堂放假。放假回，见父母。父母喜，命儿前。温书习字，每日一时”。
（二）第二期之读本 本期读本之编辑条件如下：
1.文字笔画，由简入繁，并顾及注音字母之难易排列先后。
2.语句由单字短语而成文，注重练习语言。
3.取材合于时令，便于直观。
4.组织注重前后联络。
5.其他条件与第一期之读本相仿佛。
例如民国十年四月商务印书馆所出版之《新法国语教科书》，连首册，共九册。兹略举数课课文如下：
［第一册］
第一课 “一，二”。
第十课 “这本书，是他的，不是我的”。
第二十课 “鱼有尾巴，会游水；猫有尾巴，可是不会游水”。
第三十课 “书里有图，大家看；看了图，就认得字”。
第四十课 “小弟弟在母亲怀里，看见我鞠躬，他也鞠躬”。
（三）第三期之读本 本期读本之编辑条件如下：
1.全书分量，比从前加多。
2.生字数目，与课文字数比例较前减少。
3.内容兼顾文学及语言。
4.取材合于儿童生活。
5.选字谨严，凡非常用字，概不采用。
6.生字辞句，复见次数加多。
例如民国十二年二月商务印书馆出版之《新学制国语教科书》，初小用，共八册。兹亦略举数课课文如下：
［第一册］
第一课 “狗，大狗，小狗”。
第十课 “弟弟唱，拉拉拉拉，姐姐笑。弟弟说：你笑，我不唱。姐姐说：我不笑，你唱，你唱”。
第二十课 “两只脚，踏踏踏。嘴里唱，拉拉拉。路上看见好姐姐，头点点，手拉拉。转过身来，走到花树下。眼睛看花，耳朵听说话”。
第三十课 “快乐呀！快乐呀！红的花，白的花，你们站在太阳下。没有风来吹，没有雨来打，小鸟飞来同你耍。他跳上又跳下，同你说的什么话”。
第四十课 “猫欢喜，一只老鼠到嘴里。狗欢喜，两根骨头丢下地。鸡欢喜，三个小虫一把米。羊欢喜，四面都是青草地。人欢喜，五个朋友在一起”。
第四十九课 “猫先生说：老鼠呀！好宝宝买的糖食，你们不要去吃掉。好宝宝造的纸房子，你们不要去咬。好宝宝脱下来的裤子，你们不要去咬。谁不听我的话，我就要捉住谁”。
（四）第四期之读本 本期读本，即依据教育部所颁布之《小学课程标准》而编辑者，其编辑条件如下：
1.选字选习见者，同《新学制国语教科书》。
2.全书分量增多，同《新学制国语教科书》。
3.文字以习用为主，不顾笔画之简繁，及注音之难易。
4.语句即用成篇文字，不用单字短语入手。
5.内容注重儿童文学，略与《新学制国语教科书》相同。惟语言材料，概不采入。
6.道数册多采反复故事。
例如民国二十二年五月商务印书馆所出版的《复兴国语教科书》，小学初级用，共八册。兹亦略举数课课文如下：
［第一册］
第一课 “小小猫，小小猫，跳跳跳”。
第十课 “公鸡啼，白羊叫。公鸡公鸡不要啼，来来来，我请你吃米；白羊白羊不要叫，来来来，我请你吃草”。
第二十课 “太阳出来了，弟弟当他是月亮。妹妹说：这是太阳，不是月亮。月亮出来了，弟弟当他是太阳。妹妹说：这是月亮，不是太阳”。
第三十课 “你从哪里来？我从外婆家里来。外婆给你吃什么？给我蛋一个，糕一袋。外婆叫你做什么？叫我浇浇水，拔拔菜。外婆对你说什么？他说：好小孩，下回同你哥哥一起来”。
第四十课 “玩具好，玩具多，我的玩具是国货。小笛子，用竹做。小花马，用本做。小白兔，用泥做。小老鼠，用纸做。我是中国人，我买中国货”。
由以上叙述，可知我国读本教材，自实施新教育以来，虽为时颇短，而进步殊速。兹为明了起见，更将各期读本之优劣，列表说明于下：
图表23 各期读本教材之优劣比较
