读法教材之性质与价值
读法教学之目的，在培养儿童之读法能率及其阅读兴趣，但欲培养儿童之读法能率及其阅读兴趣，决不是不顾及儿童之程度与兴趣，及各种教材之本身的特性及其客观之价值，任凭教师随意将各种教材供给儿童阅读，而能达到其理想之目的的，所以研究读法教学，必须将各种读法教材分别详细研究，俾得明白了解何种教材具有何种特性，含有何种价值，适于何年级儿童之阅读……如能如此认识各种读法教材之性质与价值，则读法教材之编选，才可不致陷于错误；而读法教学之改进，亦可较有把握矣。故本书拟将诗歌类、故事类、剧本类、普通文类、应用文类等五种读法教材之性质及价值，分别加以详细之研究：
第一项 诗歌类读法教材之性质与价值
诗歌类读法教材，包括儿歌、谜语、童谣、民歌、杂歌及新诗旧诗等数种，兹即分别叙述于下：
（一）儿歌 儿歌是儿童或成人本着儿童口吻所创作出来的一种歌辞，其中或含有一种意义或不含什么意义，可任人自由。包括急口令等，以低年级和中年级儿童阅读或欣赏，较为适宜。兹即举三例于下：
（甲）《外婆桥》“摇摇摇，摇到外婆桥。外婆叫我好宝宝，给我糖一包，果一包，叫我拿着回去慢慢跑”。
（乙）《急口令》一“丁铃铃！丁铃铃！高高山上一条藤，藤条头上挂铜铃。风吹藤动铜铃动，风停藤停铜铃停”。
（丙）《急口令》二“一个驼子，挑担螺丝，一个胡子，骑只骡子。胡子的骡子，碰翻了驼子的螺丝。驼子扭住了胡子的骡子，要胡子赔还驼子的螺蛳。胡子不肯赔螺蛳，驼子不肯放骡子。胡子打驼子，驼子打胡子”。
（二）谜语 将习见的具体事物，用语言或文字，说成或写成抽象恍惚的东西，给儿童去猜想的，叫作谜语。有物谜、字谜、诗谜等数种。其特性在能启发儿童的想象，及增进儿童的思考能力。惟小学以用物谜为宜，因较易猜想。兹举数例如下：
（甲）“手指”的谜语：
“大的分两段，小的分三段。的立笃落算一算，四七廿八段”。
（乙）“眼”的谜语：
“日里忙忙碌碌，夜里茅草盖屋”。
（丙）“日”的谜语：
“早起像只红脚桶，吃了中饭暖烘烘”。
（三）童谣 《尔雅》云：“徒歌曰谣”，所以童谣，即是民间流传的一种儿童口头易唱的歌辞。惟童谣与儿歌稍有不同，儿歌之歌辞，为儿童所自造，或本成人所作，而儿童歌之者童谣则为成人所作，而供儿童唱念者，这类文学，大都含有讽刺的意味。兹举三例如下：
（甲）“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容！”（录《史记》）
（乙）“花喜鹊，尾子长，聚了妻子不要娘。娘说话，就动气，妻子说话就如意。”（录《儿童歌谣》）——大东出版
（丙）“麻姐姐，满地滚，只怪哥哥不买粉；买了粉，不会搽，只怪哥哥不买麻；买了麻，不会搓，只怪哥哥不买锅；买了锅，不会烧，只怪哥哥不买刀；买了刀，不会切，只怪哥哥不买笔；买了笔，不会写，只怪哥哥不买伞；买了伞，不会撑，只怪哥哥不买灯；买了灯，不会点，只怪哥哥不要脸。”（录《儿童杂志》高级第三期）
（四）民族 民歌是民间流传的有趣味有意义的歌辞，如山歌小曲等，富于地方色彩。此种文学作品，人们有时本着民俗的口吻而创作，多含有讽刺某时代或某事件的一种寓意。亦举数例如下：
（甲）《荆州记》载《黄牛滩》的民歌：
“朝见黄牛，暮见黄牛，三朝三暮，黄牛如故”。
（乙）吴县《做春梦》的民歌：
“今年望的明年好，明年望的后年好，到了后年仍不好，着一件破棉袄”。
（丙）《太阳光光》的民歌：
“太阳光光，照在东方。家家女儿爱梳妆。大姐挽个蟠龙髻，二姐插对金凤凰。朝不做，夜慌张，三顿茶饭忙煞懒姑娘”。
（五）杂歌 杂歌如早会歌，远足歌、运动会歌及各种纪念日歌等，意义显然，无待说明，亦不举例。
（六）旧诗与新诗 诗分旧诗与新诗两种，新诗是一种用意较深的叶韵或声调和谐的歌辞。旧诗是一种守着一定规律的叶韵的歌辞。旧诗应选择其意义浅显文体浅白者，新诗亦应选择其能适合儿童心理者。此种文学，用于儿童，以描写自然现象者为宜。新诗按其深浅，中年级以上均可适用；旧诗则仅可供高年级儿童之欣赏。兹将新诗与旧诗，各举一首于下：
（甲）新诗——《花的嫁娶》：（吴研因作）
“南一家，北一家，两家男女都叫花。花姑娘多美丽，花哥儿也不差。两个长得一般大，一个娶亲一个嫁。蜂大爷和蝶大姐，来做媒人传说话。甜蜜酒，请朋友，蜂爷蝶姐喝一口，带着花粉两家走。传花粉，入花房，花哥花姑结成双。不多几时生儿女，东一行又西一行”。
（乙）新诗——《鸽子》：（录《复兴国语教科书》高小第一册）
“云淡天高，好一片晚秋天气。有一群鸽子，在空中游戏；看他们，三三两两，回环来往，夷犹如意；忽地里，翻身映日，白羽亲青天，鲜明无比！”
（丙）旧诗——《春晓》（孟浩然作）
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少？”
第二项 故事类读法教材之性质与价值
故事类读法教材，包括童话、寓言、笑话、自然故事、历史故事、实际生活故事及小说等数种，兹即分别论述于下：
（一）童话 童话是原始民族信以为真而现代人视为娱乐的故事。此种故事，是凭空构造，而和现实距离甚远的。其种类可分下列三种：
（甲）神话——古时宗教初萌，民间拜物，其教以为天下万物，各有生气，故天神地祇，物魅人鬼，皆有定作，本其时之信仰，演为故事，则成神话。故普通习见之事，归于神怪；或世上本无此物，而强说冥冥之中，有此因果，所编成之故事，谓之神话。例如吴刚伐桂：
“古时有个吴刚，学仙有过，罚他斩月中的桂树；桂高五百丈，随斩随长，徒劳无功。至今月中黑影，就是吴刚还在那里斩树。”
神话富于幻想性，超乎事实想象，而与自然界的定律相远反，虽儿童亦甚喜欢阅读，或将来亦有机会得改正其观念，但总以少用为宜。至神怪的神话故事，则绝对不当供给儿童阅读。
（乙）物语——把自然界的生物或无生物，当作有人格的东西，本着它的身份；假设他做什么事，说什么话，叫作物语。例如《苍蝇迁居》：
“蜜蜂在路上遇着苍蝇，问道：‘这几天你如意吗？’苍蝇答道：‘不对！我要迁居了。’蜜蜂又问道：‘迁到什么地方去呢？’苍蝇道：‘我要迁到北方去。’蜜蜂问道：‘为什么呢？’苍蝇道：‘因为南方的人，都恨我不清洁不卫生，所以我要迁到北方去了。’蜜蜂道：‘咳！你错了！你为了自己不清洁不卫生，被南方人驱逐，便要迁到北方去。住了不久，那北方的人，不是又要嫌你不清洁不卫生吗？你为什么不把自己的过处，改一改呢？’”
此种文学故事，得利用儿童之好奇心和想象力，以暗示其科学之观念，并增进其阅读之兴趣，于儿童读物有重大之贡献，可供低年级儿童之阅读。有人反对以鸟言兽语的读物，供给儿童之阅读。须知物语自有它的相当地位和相当价值，我们成人是没有权力去剥夺儿童们所需要的东西的，不过儿童们到了大的时候，我们应当供给他阅读别种材料——各种科学故事——以丰富他的经验。
（丙）传说——传说与神话之形式相同，但神话所讲的偏重神的事请，以神为中心；传说是偏重人的事情，以人为中心，而以神作陪亲，构成其内容。其性质一是宗教的，一是历史的，例如《油炸烩的传说》：
油条，也叫油炸烩，是用面粉做了长条，放在油锅里炸过的一种食品，这种食品的由来，有一段传说。
宋朝时候，金国人来侵略中国的土地。大将岳飞，领兵去抵抗，连接打了几次胜仗，金国人大惧。不料，奸臣秦桧，和金国私通，借了皇帝命令，召回岳飞，把他害死。
当时，人民痛恨秦桧。有几个激烈的人，便用面粉做了长条，当作秦桧放到油锅里去炸。然后再吃到肚子里去，借此出口气，不过当时不敢叫他“油炸桧”，所以取了一个同音的字，叫作“油炸烩”。
（二）寓言 寓言系含有道德意义的故事，好像我国固有的“愚公移山”“曲突徙薪”一类的故事，都是很好的寓言。儿童对于这种材料，可以欣赏，可以鼓励善行。例如《秘密的事》（《复兴教科书》第八册）：
一个姓王的农夫，患了咳嗽的病，要查验自己的痰，吐了一口在纸上，发现痰里有根羽毛。他反复想了好久，总想不出这羽毛的来由。最后才断定那是喉咙里吐出来的。于是他把这件奇事告诉他的妻子，叫她千万要守秘密。他的妻子听了，又惊慌，又疑惑，答应他决不对任何人说起。
一会儿，一位老妇人来访农夫的妻子，农夫的妻子对她说：“我有一件奇怪的事不能不对你说，但是我又答应我的丈夫严守秘密，不对任何人说起。”老妇人说：“你不知道我的性情吗？我素来不喜欢多说多话，更不喜欢揭露别人的秘密的。你相信我吗？如果你相信我，不妨直说出来。”农夫的妻子说：“你能一定不同别人说，我就信任你了。原来我的丈夫得了一种咳嗽病，他吐出来的不是痰，却是许多雁毛啊！”老妇人惊骇地说：“这的确是奇事了。但愿你严守秘密，不可同任何人说起；否则，别人就会把这个新闻传遍各地了。”说着，就动身回去了。
半路上，碰见一位卖花的女郎，老妇人就对卖花的女郎说：“我有一件奇怪的事，不能不对你说，但是我又答应我的朋友严守秘密，不对任何人说起。”卖花女郎说：“我和你是知己的朋友，难道你还不知道我的性情吗？我素来不喜欢多说多话，更不喜欢揭露他人的秘密的。”老妇人说：“你能一定不同别人说起，我就告诉你这件秘密的事。原来我们的王家伯伯患了一种咳嗽病，他吐出来的不是痰，却是一只很大的雁啊！你想这件事情奇怪吗？”卖花女郎惊骇地说：“这样大的雁，他的胃里怎样装得下呢？不过无论他是真是假，但愿你严守秘密，不可同任何人说起；否则，别人就会把这个新闻传遍各地了。”
不到一两点钟，全村谣言纷纷，都说王家伯伯的嘴里吐出了成千成万的雁。远近的村民，都来看“口吐雁”的奇迹了。
可怜的农夫被大家闹得脑都发昏了，他只好躲藏起来，直到大家退了，才敢出来。
（三）笑话 笑话是一种很能刺激感情，令人发笑的材料，他可以帮助儿童理智的发展。有的是取巧的，有的是形容过分的，有的是自己装傻子的，有的是含有一种教训的，有的是没有什么意思的。这类文学在儿童文学中，虽不占重要位置，但滑稽美的意味，在儿童或成人生活上，也是很需要的滋养料，不过选择这类文学供儿童阅读时，须注意“俗不伤雅”“明白浅显”等的条件。亦举数例如下：
（甲）《沸水》——笨哥儿问父亲道：“火车没有人拖，为什么能够走呢？”父亲答道：“因为沸水的发动力，使它能够走”。笨哥儿道：“那么，我家多年疯瘫的祖父，为什么不请他多喝些沸水呢，使他也能和火车一般的走得很快？”（录《小朋友》376期）
（乙）《好说话的儿童》——一儿好说话，常常得罪人家。一天，他母亲嘱咐道：“儿呀！晚上我请客，那客人来时，你千万不要说他的鼻子。”儿允诺。天晚了，客人来了，儿对着客人嚷道：“妈呀！你禁我不许说客人的鼻子，哪知道客人的鼻子，是没有的。儿就是要说，也无从说起呢。”（录《儿童笑话》）——上海大东书局出版
（丙）跳了一跳——上自然科的时候，自然教师说：“地心是有吸力的，若没有吸力，人在地上跳了一跳，就不知跳到什么地方去了。”教师说到这里，忽然有一个学生说：“我以为没有吸力，还要好得多。”教师说：“为什么呢？”学生说：“假如我们要到月亮里去玩，只要跳了一跳，便可以去了。”（录《儿童杂志》高级第5期）
（四）自然故事 把自然界的许多现象，或动物和植物的生活情形，用一种合乎儿童的心理并且富于想象的文字，描写成极有趣味的故事；或是作成韵文，或是作成散文，使儿童于欣赏之外，还可以无形之中，增进了关于自然的知识，兹举例如下：
一只羊失去了许多豆，不知道谁偷去的，和猫商量，猫说：“你的耳朵不灵敏，听不出偷东西者的声音，我借两只耳朵给你，今晚自然会知道了。”羊带了猫的耳朵回去，晚上果然听见窸窣窸窣的声音，但是看不出什么东西。明天又去和猫商量，猫说：“你的眼睛不能在黑暗中看东西，我的眼睛借给你，今晚自然会看见了。”羊带了猫的眼睛回去，晚上果然看见一只鼠儿偷豆吃，要想追上去，足蹄一响，鼠就吓跑了。明天再去和猫商量。猫说：“你的蹄子不如我足下的肉块来得轻巧，走起路来可以没有声音，今晚你借去施用吧。”晚上羊看见鼠儿来了，马上跳出去捉，可是爪牙不利，鼠儿滑脱了。后来猫又借给他全副的爪牙，才把鼠儿捉住。羊捉住了鼠儿，送给猫说：“这种东西，不是我的肚子容得下的，还是请你吃了吧。”
（五）历史故事 历史故事，可分两种，即人的历史故事和事的历史故事。人的历史故事，是叙述一个人生平的历史，如中山先生的故事；事的历史故事，是描写一件事情的经过情形，如“五·三”惨案，“九·一八”事件，“一·二八”事件等。其例如下：《小孩子汪踦》（《复兴国语教科书》第六册）
古时候，有一个强大的齐国，发兵攻打鲁国。鲁国很是弱小，哪里是齐国的对手。所以虽然是勉力抵抗，到底还是失败。
那时，鲁国有个小孩子，名叫汪踦，年纪不过12岁，却是非常勇敢。他看国家这样危险，如果没有人起来同齐国继续抵抗，那一定要被他们灭亡了。因此，他便跑到国王面前，请求派他去出阵打仗。国王见他这般爱国，不忍阻止他的壮志，便答应了。
汪踦率领了一小队兵士，冲进齐国的阵线。他这时只想救国，哪里还顾自己的死活，一场血战，杀了无数的齐兵。但是他总是一个小孩子，力量不够，到后来仍旧被齐国的大队人马杀死在战场上。
鲁国人看见汪踦这样爱国，大家感动了，便一齐起来把齐兵打退。所以汪踦的死，实有保全鲁国的功劳。
（六）实际生活故事 所谓实际生活故事，就是把儿童等作主角的记叙现实生活的故事。如儿童的现实生活，各国儿童生活，儿童想过儿童节的种种情状等。又关于国家、民族和革命等的事实，也都可用儿童生活的描写法，编成有意义的读物。例如《诚实的学生》（录《复兴国语教科书》高小第二册）：
有一个学生，年纪不过十二岁。他在学校暑假后，奉了他母亲的命令，到乡下亲戚家里去。但是路程很远，天气又是很热，他在烈日之中，努力前进，不到半路，已经浑身是汗，精神很觉疲乏了，他仍慢慢地向前走。忽然看见一处瓜田，田里的西瓜结得很多。但是并没有人在那里看守。他就想道：“这西瓜是解热的美品，怎么没有人看守呢？如有人在，我就可买一个来吃了。唉！渴死了！不要管他，且采一个下来吧。——啊！这是不道德的行为，我们受过教育的学生，是万万不可以做的！”他一面想着，一面走路，渐渐地觉得头晕起来，几乎不能举步了。他接着想道：“不好了。脑子里胀闷得这样厉害，若再勉强前进，不要晕倒在路上吗？真是叫我进退两难，还是采一个西瓜来吃，或者能医好我的头晕，也未可知，大约一个西瓜不过值得二十多个铜元罢。但是没有得着主人的允许，不知道他愿意不愿意呢？唉！到了这个时候，不能不通权达变，大概多给他些钱，他总是愿意的。我就把母亲给我的三十个铜元给了他罢。”他想好了，就从袋里摸出一小包铜元来，走到田里，拣一个已经成熟的西瓜采下，就把那铜元压在这西瓜藤上。然后拿了西瓜，走到树阴下坐着，把西瓜慢慢地吃了。吃完之后，果然觉得清凉了许多，头也不晕了。于是继续前进，向他的目的地走去。
一会儿，瓜主人走到瓜田边来了。他看见树阴下有残余的瓜皮和瓜子，顿时很惊讶地说道：“咦！我才走开，便有贼来偷瓜吃了！真可恶！”说着，赶忙田里去察看，只见少了瓜的那瓜藤上，却有一个纸包，打开一看，原来是铜元，数了一下，笑道：“这一个瓜倒卖了高价了。”但是他始终没有知道这里面的一段情节。
（七）小说 小说就是扩充的故事，包罗童话故事、史话、传说、游记、论说等之材料，或系事实，或属虚构假设。其描写事实，足以尽事实之隐微琐屑，更能虚空结构理想之境界，以慰藉现实之人生。儿童小说之要求，本基于爱好故事心理之进展，而小说本体，新奇之结构，异变之繁复，描写之生物，均足以强烈刺激其心境。但小说系联合许多故事而成，小学儿童，以故事较为需要，故在小学儿童读物中，小说占不重要之地位。
第三项 剧本类读法教材之性质与价值
剧本类读法教材，共分两种，即歌剧和话剧。歌剧与话剧，都是用以表演的，但歌剧是一种用诗歌来演唱的乐剧，话剧是一种白话剧。兹即将其性质及其价值，分别叙述于下：
（一）歌剧 歌剧是一种应用到舞台上的优美的戏剧，对于儿童也可以说是一种音乐与舞蹈的联合教材。儿童最富活动性、模仿性与好奇心，所以一种读物，能够使儿童们模仿着去做唱，他们是特别感觉着趣味和兴奋。同时在表演的时候，无形之中，儿童得到了许多新颖的知识，学习了交际的仪式，练熟了美雅的词令。所以好的儿童歌剧，它一定是儿童化、艺术化、文学化，既可以使儿童吟诵，又可以教儿童歌唱。所谓分开来是音乐教材，合起来表演便成歌剧。这一类读物，适宜于低年级儿童之阅读和表演，大部分是要成人去指导的。它对于美化儿童的人生有极大的力量，所以在儿童读物中占一个很重要的位置。
（二）话剧 话剧是一种供人们登台表演的白话剧，其类别也可以有数种：如表演过去或古代事物的，叫作历史剧；如表演滑稽事情的，叫作趣剧；如用童话来扮演的，叫作童话剧；如表演只有一幕的，叫作独幕剧；如表演多幕的，叫作多幕剧等。儿童有一种知之即行的性格，一件事情给儿童知道了，他们就有一种动作去亲身表演的愿望，而此种表演的优点，即能使儿童对于已经知道的事情，更加深了记忆的印象。此种读物，适宜于中年级及高年级儿童的阅读和表演。
第四项 普通文类读法教材之性质与价值
普通文可分记叙文、说明文、抒情文、议论文等数种，兹分别叙述于下：
（一）记叙文 记叙文在描写人物的静止状态或活动状态的，亦可分为数类：如记载一个人或一个团体一天的活动的，叫作日记；叙述一件事实的，叫作记事文；记述游历的经过及其所见所闻的，叫作游记。游记最适宜作儿童读物，中年级就可采用。记事文最好要合于儿童实际经验，而是记述儿童生活中之事实的。日记供给儿童阅读，也应选择其适合实际经验者。
（二）说明文 说明文在详尽而有条理地说明或解释一种事物，而不加判断的。此种教材适宜于高年级儿童之阅读，但选择时亦须适合于儿童之生活经验。
（三）抒情文 抒情文以抒写一己的情感为主，不注意理智之发挥。其范围也包括诗歌小说和剧本等，但这里是指篇幅较长的抒情的文章而言的。普通抒情文以成人之情绪作主体，失却儿童读物之本意，故选择抒情文供给儿童阅读时，须注意其能适合儿童之情绪者。
（四）议论文 议论文在考究某一个人或物或事的是非优劣和得失，而加以一种正确的判断，或提出一种具体的意见。此种文章用作儿童读物，足以启发儿童的思想并养成其判断力，但仅可供高年级儿童之阅读。
上面说明、抒情、议论等文，如无适当材料，尽可少用，否则，滥用不适当的材料，反足以减少儿童的阅读兴趣。关于这一类教材的实例，因篇幅较长，不能列举，读者可从各种儿童读物中留意考究也。
第五项 应用文类读法教材之性质与价值
应用文是日常社会生活所必需的应用文件，如书信、布告、契约、请帖、便条等，都可归入这个范围内。
书信用以互通两地的消息和情感，是人们日常社会生活中必不可少的事情，故小学儿童的时代，必须加以相当的研究和练习，但选择教材时，须注意避免以前一般人所惯用的无味的几乎千篇一律的套语，如什么“一日不见如隔三秋”之类，使儿童养成虚伪的矫作的恶习。应使儿童明了书信是达意的，代表自己说话的，只要把自己所要说的意思简洁了当地说出来就行了。布告的作用，在把自己的意见，显示于公众之前，也应简明浅显，打破旧习。契约的作用，在人们互相交往，关于财产或事件的协作，用文字以作凭信，也是人们在社会生活中不可不知，不可不会的一种技能，其队如请帖、便条等，也应该使儿童们明了的，因为这都是适应社会生活必要的技能。