反映阶级关系的幻想故事
幻想故事的起源，虽然可以追溯到前阶级社会，但它主要是阶级社会的产物。其中反映社会阶级关系，表现劳动人民对压迫剥削者的反抗斗争内容的作品，不论内容还是形式，都极为丰富多彩，构成故事的主体。这里，我们只能从中列举几个流行最广、最富有光彩的故事以见其特征。
1.动物故事中，有相当一部分是用动物之间的关系来象征人们的阶级关系，表达阶级斗争主题的。《中国民间童话故事选》中苗族的《为妈妈报仇》就是一件这样的艺术品。凶恶的野猫吃掉了老母鸡，留下的小鸡崽们决心为妈妈报仇。它们求助于周围的小伙伴——缝衣针、牛屎、螃蟹、毛栗、棒槌等，得到积极的响应。最后它们聚集到野猫家里，各展所长，齐心合力把这个凶残霸道的家伙打死了。这种类型的动物故事流传很广，它借自然界大小动物争斗的情景，表达社会生活中弱小者联合起来，充分运用自己的智慧，打败凶恶强大敌人的斗争经验，富有教育鼓舞作用。
2.《狼外婆》是在全国范围内广泛流传的著名童话故事。凶恶狡猾的狼或熊或老虎等，装扮成和善的外婆去欺骗天真幼稚的孩子，夜里却露出凶恶的本相。姐妹俩机智地爬到树上，狼外婆也要上树，被她俩用绳子系着脖子提起来摔死了。它着重揭露凶恶的敌人有时会乔装打扮，以伪善面孔出现，使人上当受骗。在小姐妹身上，体现了劳动人民对敌斗争的机智和勇敢。
3.在我国许多兄弟民族中间，流传着关于形体奇特的十兄弟，或称为十个怪孩子的故事，汉族的《水推长城》即其代表。这十兄弟各有自己的“特异功能”，有的是顺风耳、千里眼，有的生成铁骨头、钢脑袋，有的长着长脚杆、大眼睛。他们和皇帝作对，皇帝抓住其中的一个要砍头，钢脑袋去顶，钢刀砍卷了，却没伤着一点头皮；皇帝要把他投到海里淹死，长脚杆去顶，海水才漫到脚面上，正好捉鱼；捉了几千斤鱼，烧熟后被大嘴老九尝一口就没了；大眼睛老十气得掉眼泪，泪水汇成一股大水，把秦始皇和他所修的万里长城一下全推到海里去了。这是从大的方面来夸张人的形体。还有从小的方面来夸张形体的，可以抓住县官的胡子荡秋千的“枣核儿”就是一例。这类故事以奇妙的夸张手法来描绘反抗者的形象，他们各有绝招而又能团结对敌，在斗争中便立于不败之地了。
上述三类作品所展示的阶级斗争情景都比较单纯。以下三类故事在表现劳动人民的反抗斗争方面更是富有现实性，因而也显得更为复杂深刻。
4.百鸟衣型的故事广泛流传于我国南方各族中间。《阿秀王》是苗族的百鸟衣故事。阿秀给皇帝修房子捡瓦，结识了小公主。他大胆上门求婚，皇帝提出种种难题拒婚，没有一件事把他难住。他抓住水獭，弄来三升鱼眼珠；让乌鸦帮忙，把撒在山坡上的三斗黄豆捡了回来；又强迫龙王，献出三根胡须。他终于娶了小公主。后来他把小公主的画像带着下地干活，画像被风刮走，落到另一个皇帝手里，皇帝派人前来抢走了小公主。小公主坚贞不屈，阿秀按照小公主的嘱咐，天天上山打鸟，制成一件百鸟衣，然后穿着这件奇怪衣服走进王宫，逗得傻头傻脑的皇帝同他换了穿戴，接着阿秀便下令把皇帝当作怪物射死了，阿秀当了皇帝。这个著名童话的前半截是一个爱情故事，后半截则写皇帝要霸占美丽的公主，破坏他们美满的爱情，男女主人公便设计用百鸟衣消灭了这个骑在民众头上作威作福的家伙。故事中的穷小伙因自己的高尚行为获得美好的爱情，但他并不能安居乐业，反动统治者要上门抢夺他的妻子，最后以主人公坚决的反抗结束故事。这个故事情节曲折动人，将美妙的幻想和丰富的实际生活内容结合在一起，格外令人喜爱。
5.藏族的《青蛙骑手》，是流行在南方许多民族中间的青蛙少年或蛤蟆儿子故事的一种。当他向土司家求婚时，所受到的歧视更甚于《阿秀王》中的阿秀。他以一哭、一笑、一跳所发出的震撼山河大地的巨大力量震惊了土司，娶了三姑娘。后来他背着妻子，脱下青蛙皮，参加了盛大的赛马会，成为众人称羡的英雄少年。妻子发现这个秘密后，急不可耐地烧掉青蛙皮，于是酿成了一场悲剧：他失去这件护身衣，无法在人间生活，黑夜来临，他就必须回到地下、他母亲“地母”神那儿去。他曾立下消除人间苦难、使人们获得幸福的宏愿，等到在人间力量长够了的时候就可以办到。现在却办不到了。少年含恨死去，妻子也悲伤地化成了一块“望夫石”。这是一个在童话中少见的悲剧故事。青蛙少年关于消除旧时代人间贫富差别、民族隔阂，让人间和仙境连接起来的美好愿望，代表了被压迫、被剥削民众的“乌托邦”理想。他壮志未酬、饮恨而逝的悲剧，看来是他妻子的偶然失误所致，实际上却是社会历史条件造成的。孙剑冰在《关于〈青蛙骑手〉》一文中说得很中肯：“因为历史生活的实际情况恰恰相反，所以他的牺牲势在必然。这是主观无能为力的。这便使我们感到，这篇故事的真实性是相当强的。”“女儿变成岩石了，这是她父亲的阶级造成的。这样的悲剧不可能不激动人心！”[7]
6.湘西苗族的《田螺相公》刊于《民间文学》1956年第12期，是一篇带有农民起义传说色彩的故事。《中国民间故事类型索引》把它归入AT592型《早发的魔箭》中，并列出已发现的16篇异文。它讲的是，田螺相公起来造反，练了三年跑马射箭的功夫，本来一箭就可以射杀当朝皇帝的，但因为他妻子性急，不等鸡叫就喊他起来，一箭射去正中皇帝宝座，而皇帝却还没有来上朝。他斗争失败，被皇帝派人捉住，走到皇宫门口顺手拍了一下牛蚊子，立刻“轰隆隆响起了五百蛮雷，把宫门劈垮了大半边”，吓得皇帝滚下宝座，赶忙下令将田螺相公杀害了。这里也是将主人公斗争计划的失败，归咎于妻子的疏忽大意，实质上是社会历史的悲剧，中国封建社会中千百次农民起义都没能逃脱这种失败的悲剧命运。
故事中所表现的被压迫者对压迫剥削者的反抗斗争，大都以被压迫者取得大快人心的胜利，反面人物遭到严厉惩罚而告结束。这种胜利是按照幻想逻辑，而不是按照实际生活的逻辑取得的，它象征性地表达出了劳动人民对压迫者的憎恨，对斗争胜利的渴望。从中可以感受到在旧中国鼓舞千百万农民投身于反抗斗争，摧毁封建统治秩序的那种积极精神力量。
比较起来，《青蛙骑手》《田螺相公》中的悲剧情节更富有现实主义精神。为什么会遭遇失败？把失败归结为偶然失误，表明人们还不了解这场悲剧的社会历史根源。但人们在思考，在严肃地总结斗争经验。它们是将富有诗意的幻想和深厚的社会历史实际巧妙融合的童话珍品。