艺术形式和风格多样
生活故事的主要艺术特征是取材于现实的家庭与社会生活，在写实的基础上进行艺术夸张，以简短的篇幅与活泼多样的风格叙述具有浓厚喜剧性的故事，造成强烈感人的艺术效果。
1925年发表在《京报》副刊《国语周刊》上的《火龙单》，讲长工穿着一件破烂衫子在风雪天干活，身上汗如雨下，财主穿着皮袄烤火，反而觉得寒冷。财主问他是什么原因，长工便谎称自己穿着一件祖传的“火龙衣”。财主换来穿上出门，冻死在野外。妻子抚尸痛哭：“羔儿皮袄你不爱穿，一心爱穿火龙单，烧了一身紫疙瘩，为什么不往水里钻？”
1982年整理发表的《半文钱》，是鄂西农民故事讲述家刘德培所讲的杜老幺故事之一。县官同杜老幺打赌去打官司，杜老幺开始装出无可奈何的样子奉陪。
杜老幺说：“没得盘缠钱哩！打官司得到荆州府，我半文钱都没得，怎么敢上路呢？”
糊涂老爷得意地嘿嘿直笑：“半文钱？你有半文钱就敢上路啊？”
杜老幺答：“那当然啰！有了钱就少为难吵。”
糊涂老爷一拍胸：“本县给你半文钱！”一掉头吩咐手下：“来人哪，跟他斩个半文钱来！”快得很，钉锤凿子铛的一下，一文铜钱斩成了两半边。糊涂老爷跟杜老幺甩了半边，“拿去！”杜老幺接过半文钱就走。两人一走走到荆州府，杜老幺果然告了枝江县大老爷一状。你猜是怎么告的？四句话——
身为百姓父母官，
目无王法好大胆，
乾隆通宝劈两半，
不斩也得先撤官！
那个糊涂老爷的乌纱帽当时就被摘啦！
从杜老幺叫穷连半文钱路费都没有，引出县官劈斩铜钱的情节；而这件事正好成为杜老幺告倒他的绝妙罪名，情节发展自然而巧妙。县老爷表面上气势汹汹，实则糊里糊涂，被杜老幺牵着鼻子走而毫不自觉；杜老幺表面上软弱可欺，实则深藏机智，以守为攻，两人的性格恰成鲜明对比。叙述既朴实而又生动，四句诗传神有力，语句中饱含幽默情调。
两篇故事的篇幅均在千字上下，就一件事构成情节，让一正一反两个人物在戏剧性的纠葛中展现自己的性格，最后以反面人物遭到失败和辛辣嘲讽结束叙述。情节是按照生活逻辑展开的，经过巧妙的夸张虚构，故事发展又出人意料，大快人心。这两篇故事一南一北，而且是在不同历史时期记录成文的，可以把它们看作生活故事这种口头文学样式流行风格的代表。
具有浓厚喜剧性是生活故事的重要特征。喜剧性主要表现在将反面人物假恶丑的嘴脸撕破给人看，造成滑稽可笑的效果。笑话就是喜剧艺术的一种，它是由反面人物自我表演构成喜剧性；生活故事则由民众喜爱的正面人物出场和反面人物较量，来撕破敌人可憎可笑的面孔。《火龙单》中的财主贪婪愚蠢遭哄骗而自取灭亡，《半文钱》中的县官刚愎自用被农民所捉弄而丢掉乌纱帽，就是这种喜剧性的生动表现。人民群众喜爱这类故事，因它在对敌对势力的嘲讽中，充分表现了劳动者的优越智慧和乐观情怀，具有愉悦身心、振奋精神的艺术效果。