情节结构和语言
笑话是一种小故事，外形和寓言一致。但情节结构和语言具有不同于寓言的特征。寓言着眼于使抽象道理形象化，使人从小故事中悟出具有普遍意义的大道理。笑话的构思则着眼于揭示对象滑稽可笑的本质，以便在嘲笑声中给予否定。民间笑话善于在短小的篇幅中，用夸张手法编织故事，勾画人物可笑性格特征。尤其是它善于用俏皮而出人意料的语句来结尾，突然暴露出对象极端荒谬的本质，造成令人捧腹的强烈艺术效果。以《一钱莫救》而言，讲一富人因吝啬而不愿出一钱银子乘船渡河，后来涉水遇险。这里已初步揭示出他的悭吝。如果接下去讲他因此而葬身鱼腹，本来很符合生活逻辑，可那就成了一般性的生活故事。这篇笑话的结尾却是主人公在遭到灭顶之灾时，还舍不得多花那五分银子，对着儿子喊叫：“五分便救，一钱莫救！”其吝啬出人意料，达到丧失人性的反常地步，人们便禁不住要失声而笑，给以辛辣嘲讽了。笑话的结尾艺术，可以用我国相声学的理论加以说明。相声中讲究“包袱”，前面“系包袱”，后面“抖包袱”。所谓包袱就是笑料，前面用各种铺垫手法，把蕴含着笑料的素材加以集中和强化，好像把它们系在一个包袱里；随后突然抖开包袱，人们心理上受到出乎意料的冲击，便情不自禁地笑声迸发了。中国相声艺人在这方面积累了丰富经验。相声起源于民间笑话而又发展了笑的艺术，单口相声实际上就是一个人讲笑话。
【思考与作业】
1.列举几则流行笑话，说明笑话艺术的喜剧性及其社会价值。
2.找几篇民间笑话和寓言，将它们的文本和引起的心理效应结合起来进行比较，说明两种体裁的异同。
【注释】
[1]陈蒲清：《中国古代寓言史》，湖南教育出版社，1983年，第9页。
[2]王捷、毕尔刚：《中国先秦笑话研究》，《民间文学论坛》，1984年第1期。
[3]王利器：《笑话探源》，《中国古代笑话选注》，北京出版社，1984年，第490页。
[4]王利器：《历代笑话集·前言》，上海古典文学出版社，1956年，第1页。
[5]刘守华：《愿大众笑口常开——为金隆杯中国百字笑话大赛而作》，《汉水》，1996年第1期。
[6]［俄］车尔尼雪夫斯基：《美学论文选》，人民文学出版社，1957年，第111页。
[7]王力叶：《相声艺术与笑》，广播出版社，1982年，第72页。