百姓打官司的故事

在封建社会中，农民群众曾掀起一次又一次的反抗风暴，扫荡封建邪恶势力。而在平时，他们也寄希望于朝廷法律，企图通过打官司来解决许多社会纠葛，惩奸罚恶，维护自己的正当权益。这是旧时代社会生活的一个重要方面，因而在文艺上也构成一类重要作品。公案故事，一向是通俗文学中最受民众喜爱的品种之一。关于一些著名清官断案的故事，成为民间传说的重要组成部分。生活故事中有没有这类作品呢？过去我们重视不够，实际上它们的数量是不少的。丁乃通先生的《中国民间故事类型索引》的生活故事中，就列入了近二十个关于打官司和判案的类型。近年来采录的民间故事里，这方面的作品更多。从湖北的一本故事集《杜老幺》里，就可以看到这样一些例子：县衙门喂养的“官羊”，任意糟蹋百姓的庄稼，焦四银鼓动人们放狗咬死了一大半羊。县官要捉人治罪，焦出面辩护道：“羊挂官牌，狗不识字，兽咬兽命，与人何干？”县官理屈，只得作罢。农民的一丘“活命田”被地主的大片田地所包围，地主想霸占去，便在四周田埂上栽树，挡住阳光雨露，让农民的庄稼无法生长。农民找到卢四运，卢四运叫他把地主的树全挖光，然后写了状子去打官司：“树不交税，田要纳捐，若不挖树，国课难完！”县官想到这事关系到国课皇粮，只好判道：“树遮良田，该挖该砍！”财主孩子玩水，自己不小心掉进农民水塘里淹死了，财主利用财势串通官府，把这位农民抓起来要抵命。何三麻子上县衙门给农民申辩，他首先责怪农民为什么不用木料做一个大盖子把水塘盖起来。县官听了惊愕不解：“胡说，哪有水塘盖盖子的？”“既然自古以来水塘不加盖，小孩自己掉进塘里与这家主人何干？”于是无辜的农民被救了出来。打官司是社会矛盾激化的表现，这些故事生动地反映出封建社会末期社会政治黑暗腐朽，百姓饱受欺凌，他们尽力抗争的情景。几句话就轻易地了结了一场官司，这显然经过了口头文学家的夸张渲染，甚至完全出自艺术虚构，和真正的打官司情形相去甚远。但设想却合情合理，符合生活逻辑。它着重在赞扬那些既富于正义感又满腹机智的人物，这些人物虽有一定真实依据，却主要是凝聚了农民智慧和抗争情绪的艺术形象。只是他们与敌斗智的内容和方式，较之长工故事有所不同罢了。

这类故事的流行具有世界性。缅甸文艺学家把缅甸故事分成四类：佛本生故事、有训诫意义或宗教背景的故事、谚语故事、法律故事。“法律故事说明某一项法律，或者说明一个法官的某一个聪明的判决。法律故事具有某种实际效力，因为它可以由争执的一方或其辩护人在法庭上加以引用。”法律故事有多种来源，其中有一种来自民间故事^[4]。我国生活故事中的打官司故事，很接近于这里所说的法律故事，但它不具有那种严肃的性质和实际运用价值。