民间故事讲述家与故事传承

民间故事虽是集体创作、集体流传的口头语言艺术，却不是集体中的每个成员都具有同样的艺术才能，对传承故事都能发挥同样的作用，有的人听而不讲，有的人讲而不精。故事的传承主要是借助民众中那些会讲故事的个人——故事讲述家来实现的。乌丙安在《论民间故事传承人》一文中讲得很好：

常见的故事转述人固然也能起到传播故事的作用，但是，真正传播民间故事、发挥民间故事作用的，主要还是民间故事传承人。他们往往从幼年时候起便喜欢听故事，听了便牢记，记牢便讲述，这种口耳之间口传心授的自然往复，形成了口头故事的原始积累，实际上已经编成了口碑故事集，奠定了故事传承人的基础。民间生产与生活的丰富内容与千姿百态的生活样式，都成了不断加强故事传承人修养的素材；多次反复的讲述实践，锤炼了口头艺术语言，使他们形成了远比一般转述人的口语优美得多的讲述语言，使故事情节在不断熟练的构思中有了更精巧的组织。在故事的自然传播过程中，传承人善于把零的散的情节收纳起来，把断片的故事结构起来，经过他的融化，再传播出来，显示出一种惊人的集散故事的才能。

这些故事讲述家是在优越的主客观条件下，通过自己讲述故事的长期实践而成长起来的。他们从小就喜爱听故事，具有很强的记忆力和灵巧的口头语言表达能力，又置身在民间故事很丰富的家庭和社会环境里。他们一边听故事一边讲故事，边听边讲，反复实践，数量的积累与艺术才能的提高与日俱进，积以时日，便成为一个民间故事的集散中心，民众艺术智慧的凝聚点了。离开他们，故事的传承是难以设想的。