6 回何敢死
孔子周游列国到的第一个国家是卫国。
卫灵公虽然表面上对孔子礼遇有加，但并不真心认同孔子的仁义礼乐治国之道。卫灵公身边的奸臣见风使舵，便向卫灵公诬告孔子及其弟子对卫国有不轨企图。卫灵公多疑，就派人监视孔子和他弟子的行踪。孔子苦恼得不到卫灵公的信任，就带领弟子离开卫国，想到陈国游说陈湣公施展周公治国之道。他们途中路过卫国边境一个叫匡的地方。当车子行进到匡地城墙的时候，那个为孔子驾车的叫颜刻的弟子，扬起马鞭指着不远处的一个城墙缺口说：“以前鲁国奸臣阳虎带领军队路过匡地，就是从那里打开缺口攻进去的。”孔子最不喜欢阳虎不讲仁义、粗暴狡诈的作为，皱着眉头没有回应。
说起鲁国季氏家臣阳虎，可以算得上鲁国政坛上与孔子人品截然不同的反面人物了。阳虎专权不择手段，唯利是图；孔子为政以德，齐之以礼。孔子十七岁母亲去世那一年，听说鲁国执政大臣季氏宴请鲁国贵族士子。认为自己是鲁国名将叔梁纥后代的孔子，便兴冲冲地来到了季氏门前。此时阳虎已经做了季氏家臣，拦住了孔子，说他不在季氏邀请之列，孔子只好悻然而归。[18]
后来孔子开办私学，广收门徒，名声渐起，社会威望越来越大，野心膨胀的阳虎控制了刚接替父亲季平子位置的季桓子，想做鲁国执政大臣，就想召唤孔子来协助自己收买人心。
孔子对阳虎无视君臣之道的乱国行径非常不齿，对阳虎采取避而不见的办法。诡计多端的阳虎，派人给孔子送了一头蒸熟的小猪。按照当时“来而不往非礼也”的礼仪，孔子必须到阳虎家回礼致谢。孔子不想见阳虎，便趁阳虎不在家的时候去拜谢。
可非常不凑巧，孔子竟然在去阳虎家的路上，与坐车出行的阳虎不期而遇了。阳虎便使出了拉拢孔子的本事，招呼孔子近前道：“请过来，我同你说话。”
阳虎看到孔子走了过来，继续说道：“你自己有一身的本领，却听任国家的事情糊里糊涂，这可以叫仁爱吗？”
阳虎没有听到孔子回答，便自己接口道：“这是不可以的——你这个人喜欢做官，却屡屡错过机会，这可以叫作聪明吗？”
阳虎没有听到孔子回答，便又自问自答：“这是不可以的。时光一旦流逝，就不再回来了呀！我这样主动邀请你出来做官，你到底是什么态度啊？”
孔子感觉实在不好直接拒绝，就搪塞道：“好吧，我可以考虑做官了。”[19]
孔子回去仍然使用拖延战术，直到阳虎乱国行径失败，逃奔齐国和晋国后，他才名正言顺地走上了鲁国政坛，开启了他一生中短短五年的为政辉煌生涯。
阳虎以前带领鲁国军队暴虐匡人，匡人一直没有忘记。这次颜刻与孔子的对话，恰巧被匡地的一个百姓听到。这个百姓听说了阳虎的名字，再看车中孔子高大威猛，状似阳虎，就以为是阳虎又带人来攻打匡地了，于是立即向匡地驻军首领简子报告。
匡地长官简子对阳虎以前暴虐匡人恨之入骨，于是趁着夜幕悄悄派兵包围了孔子师徒休息的驻地，意图活捉“阳虎”。这天晚上，颜回睡觉前仍然把孔子白天讲的《诗》《书》内容反复吟诵，睡前小解的时候发现驻地异常，连忙叫起子路，迅速和大家对院门及四周院墙做了警戒。
孔子面对颜回的报警，并没有显出太大的惊慌，从容应对道：“我们不是来与匡人为敌的，只是路过。天亮向他们解释清楚，是会放行的。”
天亮后，孔子让子路负责驻地警卫，委托颜回陪同子贡与匡人交涉。匡人长官简子知道了来人是鲁国人后，更加怀疑是阳虎派来迷惑自己的，立即让人捆绑颜回做人质关押起来，让子贡回去向孔子传话。匡人继续围攻孔子驻地，威胁孔子师徒，让他们把“阳虎”交出来。
孔子一看问题不好解决，立即派子贡趁夜离开，到卫国首都求助军事大臣、孔子的好友宁武子。宁武子正为孔子离开卫国着急担忧，听闻孔子匡地被围，立即派人以国君名义下令匡人放行。
此时，匡地兵士已经与孔门弟子颜刻发生了小规模冲突，吃了点小亏。此刻他们不得不执行卫君命令，就先把孔子师徒放行，将颜回暂行扣押。
此时，孔门师徒已经被困多日，所以子路立即护送孔子和弟子们启程赶往蒲地。孔子担心颜回，年轻勇敢的子夏（卜商，字子夏）主动提出留下。侦察一夜后，第二天凌晨，子夏趁着看守困倦，终于成功解救出了颜回。[20]
当颜回和子夏赶到蒲地见到孔子，又是三日之后了。孔子见到颜回，紧紧抓着他的手腕，端详着颜回消瘦疲惫的脸颊，心疼地说：“你才二十七岁，正是年轻有为的时候，又是我最喜欢的弟子。我很担心，担心你已经被匡人害死了。”
颜回望着孔子，抽出手腕，恭敬施礼道：“上天弘扬正道，夫子您还在历经磨难推行周公之道，‘回何敢死’？”[21]
孔子听后点点头，坚定地对弟子们说道：“周文王已经死去，周代的礼乐制度不都在我这里吗？上天如果要毁灭这些礼乐制度的话，就不会让我们这些后死的人承担起维护它的责任。上天都没有要消灭周代的这些文化，匡人又能把我怎么样呢！”[22]
亲爱的读者，读了“回何敢死”这则颜回成长的感人故事，您是否认为只有经历了磨难的人，才会意志弥坚，愈挫愈勇？那么，您是否想了解颜回跟随孔子回到鲁国后的成长故事呢？请您继续品读颜回向孔子请教“为邦之道”的故事。