52 请粟风波
孔子有一个小他四十二岁的聪明弟子公西赤，字子华，因此也称公西华，非常富有外交礼仪才能。就在冉求被季康子聘回鲁国的那一年，孔子曾经和子路、曾晳、冉求、公西华一起讨论过人生志向的教育话题。孔子对公西华“愿为小相焉”人生志向的谦虚表达，给予很高的评价：“公西赤是一个十分懂得礼仪的人。如果他只能做一个小司仪的话，又有谁可以做大司仪呢？”[12]冉求非常认同孔子对公西华的评价。当季康子派人邀请冉求作为孔子最贤能的弟子回鲁国辅政时，便请求子贡答应，如果能够迎请孔子归鲁，一定要动员公西华跟随孔老夫子回鲁国，他一定会向鲁国君臣举荐，发挥公西华的外交礼仪才华。
孔子回到鲁国后，时值齐国田常执政。齐国刚刚败给吴国支持的鲁国军队，经历艾陵之战的失败，所以急于修复与鲁国的关系。对于鲁国而言，毕竟是齐强鲁弱，所以鲁国必须派得力的使者前往齐国交涉。孔子和冉求一块向鲁国执政者季康子推荐了公西华。鲁哀公和季康子也非常重视公西华的这次使齐外交活动，为了彰显鲁国的国力，为公西华配备了高级服装和车马。冉求知道公西华这次出使齐国时间会比较长，为了让公西华全力以赴地完成任务，他想通过为公西华的老母亲送米让公西华安心。冉求于是前来与孔子商量这件事情。孔子知道公西华这次出使齐国，鲁国君臣非常重视，会给他比较丰厚的俸禄，于是说：“公西赤家族比较富有，你就从我这里赠给她母亲一釜小米吧。”孔子说的这个“一釜”相当于六斗四升，约合现在的二百五六十斤。冉求觉得太少，拿不出手，请求再增加一些，孔子便补充道：“那就再增加一庾吧。”这个“一庾”相当于二斗四升，约合现在的一百斤。冉求听后，怅然若失，也不好意思说孔子小气，便告别孔子。回到府中，冉求又跟季康子谈了自己想给公西华母亲赠送小米以安其心的想法。季康子和冉求想的一样，为了向公西华老母亲表达国家对她儿子的器重，同意冉求从鲁国粮库拨粮“五秉”送给了公西华的母亲，也就是相当于八十石近万斤小米。
后来孔子知道了冉求的做法，表达了自己的观点：“冉求以鲁国国库之粮赠予公西赤的母亲，颇有慷国家之慨替季康子笼络人心之嫌。公西赤到齐国去，坐着由肥马驾的车辆，穿着又轻又暖的皮袍。我听说过君子助人只是雪里送炭，不去锦上添花。[13]冉求听到孔子的评价，也感觉自己做得不那么合适，去探望孔子的时候，做了一番检讨。
晚年回国的孔子，一直保持对弟子的严格要求，虽然常常批评冉求缺乏实施仁政的勇气，但冉求对于孔子的批评指教，却从无不满不悦的表现。他敬重孔子对自己多年的教诲和殷切的期望，因此对孔子一直悉心照顾，常来请安。冉求经常在朝事之后，先去问候孔子再回家。有一次，冉求从朝中办完公务已经是夜里十点多了，还前来给孔子请安。孔子关切地询问道：“你今天很累吧，为什么办公回来得这样晚呢？”冉求揉了揉额头，有些疲惫地回答：“已近年关，政务繁杂，刚刚忙完。”孔子是政务专家，笑着指点冉求道：“你忙的那些事情，只是具体的国事罢了。政务应该是国家政策的制定。我虽然不上朝为君分忧了，但鲁国的政务，我还是会知道的。”[14]
亲爱的读者，您是否能从孔子和冉求这种深夜交流中，感受到冉求对孔子的那份尊敬和关心，感受到孔子见到弟子深夜问安的那份感动，以及对弟子诲人不倦的师者风范？冉求作为孔子在鲁国从政成绩最出色的弟子，不仅在孔子生前给予殷勤的体贴照顾，而且在孔子丧葬、守孝、建庙等重要事项方面，一直发挥着自己为政鲁国的独特优势。冉求可以说是“冉氏三贤”中，在鲁国政坛发挥作用最大、最长久的弟子了。
【注释】
[1]本故事参考《左传·哀公十一年》。
[2]本故事参考《左传·哀公十一年》。
[3]参考《史记·孔子世家第十七》。
[4]参见《论语译注·卫灵公篇第十五》第13章。子曰：“已矣乎！吾未见好德如好色者也。”
[5]参见《论语译注·宪问篇第十四》第19章。子言卫灵公之无道也，康子曰：“夫如是，奚而不丧？”孔子曰：“仲叔圉治宾客，祝鮀治宗庙，王孙贾治军旅。夫如是，奚其丧？”
[6]参见《论语译注·八佾篇第三》第6章。季氏旅于泰山。子谓冉有曰：“女弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
[7]参见《论语译注·八佾篇第三》第4章。林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
[8]参见《论语译注·先进篇第十一》第17章。季氏富于周公，而求也为之聚敛而附益之。子曰：“非吾徒也。小子鸣鼓而攻之，可也。”
[9]参见《论语译注·雍也篇第六》第12章。冉求曰：“非不说子之道，力不足也。”子曰：“力不足者，中道而废。今女画。”
[10]参见《论语译注·先进篇第十一》第25章。子路使子羔为费宰。子曰：“贼夫人之子。”子路曰：“有民人焉，有社稷焉，何必读书，然后为学？”子曰：“是故恶夫佞者。”
[11]参见《论语译注·季氏篇第十六》第1章。季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：“季氏将有事于颛臾。”孔子曰：“求！无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐为？”冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”孔子曰：“求！周任有言曰：‘陈力就列，不能者止。’危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？且尔言过矣，虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”冉有曰：“今夫颛臾，固而近于费。今不取，后世必为子孙忧。”孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之而必为之辞。丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今由与求也，相夫子，远人不服，而不能来也；邦分崩离析，而不能守也；而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”
[12]参见《论语译注·先进篇第十一》第26章。（曾晳曰：）“唯赤则非邦也与？”（子曰：）“宗庙会同，非诸侯而何？赤也为之小，孰能为之大？”
[13]参见《论语译注·雍也篇第六》第4章。子华使于齐，冉子为其母请粟。子曰：“与之釜。”请益。曰：“与之庾。”冉子与之粟五秉。子曰：“赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。吾闻之也：君子周急不继富。”
[14]参见《论语译注·子路篇第十三》第14章。冉子退朝。子曰：“何晏也？”对曰：“有政。”子曰：“其事也。如有政，虽不吾以，吾其与闻之。”