47 挂帅出征
第二天，冉求跟随季康子来到鲁国宫廷，等待鲁哀公的召见。孟孙氏、叔孙氏两家也来朝见鲁君。孟孙氏没能向季康子问出军事对策，转而悄悄地询问冉求。冉求在其一再催问之下，机智地激将对方：“我家大人乃鲁国执政大臣，对国事自然有着深远考虑。不像其他人，只考虑自己一家得失，置鲁国于危险境地而不顾。”孟孙氏也是个血气方刚的人物，红着脸说：“你这是说我不是大丈夫啊。好，我也赞同出兵了，马上向国君请战。”季康子听到这里，对于出兵抵抗齐军就更有信心了。
不一会儿，季康子带着冉求和孟孙氏、叔孙氏两位大夫，来到朝堂，见到了鲁哀公。鲁哀公知道自己虽有国君名分，却被三桓架空，在国家大事上说话是不算数的，于是开口征询道：“几位爱卿，齐国军队已经兵临咱们边境。大家谈谈该当如何御敌吧。”这次孟孙大夫不再像以前那样缩手缩脚地往后躲了，而是胸脯一挺，向鲁哀公表白道：“国家有难，匹夫有责。臣愿派自家军队前往御敌。”这倒很出乎鲁哀公的意料，他连忙恭维道：“想不到孟孙大夫这次如此勇敢，真可谓是鲁国栋梁啊！”季康子接过鲁哀公的话说：“臣作为执政大臣，抗击齐寇入侵，责无旁贷。臣也派出自家军队前往御敌。我的家宰冉求这次一直鼓动为臣出兵，想必已有战胜齐军妙策，所以为臣举荐冉求带兵，统筹指挥孟、季两家军队。”冉求慷慨表态：“感谢季氏大夫对我的推荐。近年来咱们鲁国在季氏大夫和国君英明治理下，风调雨顺，国库充实，军械完善。现在齐国出兵无道，恃强凌弱，军无斗志。咱们鲁国保家卫国，众志成城，得道多助，已经得到中原霸主晋国的支持。我对这次出兵抗齐，抱有必胜信心。”鲁哀公听了冉求的分析和表态，虽然对冉求把自己放在季康子之后心里不悦，但对于冉求带兵出战获胜，倒是充满了信心。于是，他高兴地对季康子说：“爱卿能有冉求这样的能臣，真是我鲁国之福。就请爱卿与孟孙大夫制定作战方案吧。”孟孙氏对于冉求统筹指挥两支鲁国军队共同对付齐军，虽然表面上没有反对，但私下里却嘱咐他委派的将领孟孺子泄：“出兵不要太积极，不要做季氏军队急先锋，以保存实力为上。”这个孟孙氏就是《论语·为政》里向孔子问孝的孟懿子，孟孺子泄就是孟懿子的儿子，又称孟武伯，也向孔子问过孝。结果，孟孙氏父子尚未出兵，就已经埋下了兵败的祸根。
此次出征，孟孙家派孟孺子泄率领右军，季孙家派冉求率领左军。季康子得知樊迟担任冉求车右时，担心地提醒冉求道：“车右必是勇力之士，任务是执干戈以御敌，并负责战斗中的军力调整，责任重大。你选樊迟担任车右，他太年轻，恐怕不能胜任吧？”冉求充满信心地解释说：“樊迟是我同门，和我同心，年轻勇敢，一定能配合我获胜的。”冉求从季氏军队七千人的甲士中，挑选了三百个武城人作为自己的亲兵，率领一半的季氏军队奔赴鄎地驻扎下来，等待右军前来会师。过了五天，孟孺子泄率领的右军才跟上来。冉求看到孟家军缺乏斗志，并不听从自己调遣，便暗暗做好了独自应战齐军的准备。
鲁国孟孺子泄率领的右军与冉求率领的左军分别与国书、高无邳两员齐国大将率领的军队在两国边境对阵。鲁国两路大军同时向齐军发起进攻。孟孺子泄率领的右军很快败退，被齐军追得狼狈不堪。
冉求率领的左军和孟氏军队不同。在冉求精心研制的战阵抵御下，左军顽强地顶住了齐军的初次进攻，与齐军对峙在稷曲界河。齐军从稷曲继续攻击鲁国左军，鲁国左军好多将领畏战情绪浓厚，不敢过沟反击。冉求作战的信心有点受挫。这时，他的车右樊迟向他提议道：“我们鲁国的军队，不是不能勇敢作战，是对您这位未经战阵的统帅缺乏进攻获胜的信心啊！请您反复申明进攻号令，然后身先士卒，带头冲过河沟，则士兵必会跟随在您的身边冲杀齐军。”
于是冉求按照樊迟的建议，把进攻作战的号令申明了三次，手持长矛，率先冲锋，越过了河沟。樊迟振臂一呼：“鲁国的将士们，齐军无道伐鲁，我们保家卫国必胜。现在统帅已冲锋在前，请跟我向前冲啊！”鲁国左军将士看到大军首领如此身先士卒，也高呼着“保家卫国，杀败齐军，冲啊……”纷纷紧跟着冉求、樊迟向齐军冲杀过去。齐国军队多年没有见过鲁国军队这种不怕死的冲锋场景了，被鲁军突如其来的攻势打蒙了，被冉求所率季氏左军的长矛战术打了个措手不及，溃退三十里，才止住鲁军进攻的势头，重新扎好兵营，挂起了免战牌。
冉求率军出战获胜，消灭了齐军甲士近百人。原来，冉求和樊迟针对齐军重用刀剑作战的特点，采用了长矛作战的战术，使齐军的刀剑在面对鲁国士兵长矛的搏斗中，很难派上用场。到了夜间，鲁军侦探报告说：“齐国军队撤退了。”这时，坐镇军中大帐的季康子面露喜色。冉求向季康子提议说：“大人，我军应趁齐军溃败慌乱之时，追击歼敌，扩大战果。”季康子却担心地说：“深入他国作战，易受敌国百姓骚扰。兵书云：穷寇莫追。我们见好就收吧。”冉求又请求了两次追歼齐军的建议，都被一心想保存实力的季康子挡下了。[2]
亲爱的读者，您也一定会为冉求挂帅出征、出战齐军获胜而高兴吧。那么，冉求获胜回到鲁国后，又向季康子提出了什么重要建议呢？请您继续品读冉求劝说季康子“迎孔归鲁”的故事。