26 从政弃政
公元前501年，鲁国政坛安定了许多。鲁国执政大臣季桓子内部家臣仲怀梁被制服，最大的威胁阳虎也失败逃出国境，公山不狃在费城叛乱也被镇压。鲁定公和季桓子在这段内乱期间，看到孔子并没有和这几个乱臣同流合污，于是对孔子及其弟子印象好了许多，知道孔子是拥护鲁国国君和执政大臣的，便决定吸收孔子加盟鲁国政坛。于是孔子五十一岁那年开始在鲁国受到重用，在鲁国当了一个靠近齐国边境的城市的中都宰，据说就在现在汶上一带。
此时，孔子正需要优秀弟子的辅佐。颜回、宰予（宰予，字子我，亦称宰我）、冉求、子贡等人刚满二十，尚需历练，子路、冉耕、冉雍等大一些的弟子可以派上用场了。冉雍正好而立之年，对于从政也充满了向往，开始向孔子请教如何从政。
冉雍对春秋时期秦穆公重用人才、振兴秦国的治国措施非常赞同，对秦穆公手下一位叫子桑伯子的贤能大夫治理都邑的政绩非常崇拜，于是就向孔子请教此人为政特点。
孔子答道：“子桑伯子生活简朴，他为政的最大特点是做事简单，不求烦琐。”冉雍感觉仅仅这样是不够的，于是鼓起勇气质疑孔子道：“如能敬事而信，抓大放小，不扰其民，是完全可以的。如因懒政而求简单，不利其民，就显得太简单了吧？”
孔子听后点点头，赞赏道：“善哉！为政必须敬业爱民！冉雍的见解是正确的。”[5]
冉雍继续向孔子请教古今刑罚教化问题。孔子教导他道：“古代的刑罚较少，现在的刑罚繁多。在教化百姓方面，古代先用礼仪规范民众行为，然后才适用刑罚来整顿，所以刑罚少；现在不用礼仪教化百姓，只用刑罚整齐统一他们的行为，刑罚因此繁多。不讲礼仪，百姓就不知有耻；只用刑罚匡正百姓行为，他们就只能暂时避免犯罪。我赞赏你钦慕的秦穆公大夫子桑伯子以简治民，就是这个原因啊！”[6]
冉雍听后，俯身拜谢孔子道：“弟子雍虽然迟钝，也一定要践行夫子教诲的礼仪治民之道。”
孔子任中都宰一年后，由于政绩斐然而擢升为司空，掌管鲁国工程建设，不到一年又荣升为司寇，掌管鲁国司法事务。
孔子就任司寇的第二年，协助鲁定公取得了与齐景公夹谷之会的外交胜利，迫使齐国归还了前些年侵夺鲁国的几座城池，威信空前高涨。
孔子又经过两年的鲁国施政，于公元前498年夏天，开始不动声色地实施他精心谋划的削弱三桓势力“隳三都”“尊君室”的政治主张，就是有步骤地把鲁国孟孙氏、叔孙氏、季孙氏三家贵族盘踞的封地城墙拆除，减弱三桓对鲁君公室的威胁。
孔子这一策略立即得到了鲁定公和鲁国执政大臣季桓子的认可，因为此时的季桓子，正被他的封地费邑家臣公山不狃叛乱搞得灰头土脸，尚不明白孔子这项措施的深意。
孔子特别向季桓子推荐季氏宰子路率军执行“隳三都”的军事任务，得到了季桓子的批准。由于子路为季氏宰忙于“隳三都”的军事行动，无暇顾及季桓子家政，于是孔子根据季桓子的意思，委托冉雍做了季桓子的家宰。
这一年，冉雍三十三岁。他临行前，向孔子请教为政的学问。孔子对他教诲道：“你要给同僚带好头，不要斤斤计较人家的小失误，要善于发现并提拔优秀人才。”
冉雍进一步请教道：“我怎么样才能把那些优秀人才都识别并提拔起来呢？”
孔子指点道：“你就提拔你所知道的；即使还有你所不知道的，别人难道会埋没他们吗？”[7]
于是，冉雍就带着居敬行简的施政主张，本着以德化民的施政理想，到季氏那里就任家宰之职了。他致力于把孔子的仁德学说，始终如一地贯彻到家宰工作中。但是季桓子为政老道，对于冉雍以身作则的示范带动作用屡加赞赏，而对于冉雍提出的包容小过、提拔贤才的为政建议，则敷衍塞责，继续任人唯亲，不讲原则。最终，冉雍担任季氏家宰不到半年的时间，看到季氏虽然能够对自己以礼相待，但对于自己提出的建议往往束之高阁，并不实行。冉雍失望之余，主动辞职，又回到了孔子身边。
冉雍回到孔子身边后，有些弟子讥讽冉雍不被季氏重用：“冉雍这个人，虽然品德高尚，但没有高超的口才，不能说服季氏听从他的主张。”冉雍对此一笑了之。
孔子听后，非常生气，对冉雍推行仁德善政表达了明确的支持：“何必要逞口才之能呢？强嘴利舌地同人家辩驳，常常被人讨厌。冉雍的仁德，还要继续努力，但哪有必要非得做巧舌如簧的谄媚之徒呢？”[8]
冉雍辞去季氏家宰的次年，即公元前497年，五十五岁的孔子也辞去鲁国大司寇职务，开始了长达十四年的周游列国的磨难之旅。冉雍紧紧追随孔子，一同经历了孔子寻找明君而不遇的人生锤炼。
孔子去世后，孔门德行科四位优秀弟子就剩闵子骞和冉雍了。他们两人在子贡的热心支持下，指导子夏、子游（言偃，字子游）、曾参、子思（孔伋，字子思）等孔门年轻弟子，共著《论语》20篇。据传冉雍又独著6篇，名曰《敬简集》。
亲爱的读者，冉雍的可贵品德，就是以学习儒家学说、追求尧舜之道为终生努力方向，为政不求个人富贵，为道去官如弃敝屣，像他的老师孔子一样，穷则独善其身，达则兼济天下，得到了后世学者的敬仰，是天下学子效法的好榜样。
【注释】
[1]阙里：孔子故里，在今山东省曲阜市城内阙里街。因有两石阙而得名。相传孔子曾在此讲学。
[2]参见《论语译注·雍也篇第六》第6章。子谓仲弓，曰：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
[3]参见《论语译注·颜渊篇第十二》第2章。仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”
[4]出自《荀子·儒效》。
[5]参见《论语译注·雍也篇第六》第2章。仲弓问子桑伯子。子曰：“可也简。”仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。”
[6]参考《孔丛子·卷二·刑论第四》。
[7]参见《论语译注·子路篇第十三》第2章。仲弓为季氏宰，问政。子曰：“先有司，赦小过，举贤才。”曰：“焉知贤才而举之？”子曰：“举尔所知；尔所不知，人其舍诸？”
[8]参见《论语译注·公冶长篇第五》第5章。或曰：“雍也仁而不佞。”子曰：“焉用佞？御人以口给，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？”