七、拉伊族

拉伊族是尼泊尔的一个古老民族，传说这个民族是上古时期克拉底人的一个分支。拉伊族主要聚居于孙柯西河和阿龙河之间的奥卡尔东加、科塘、博杰普尔、乌代普尔、索卢昆布等县。拉伊族的语言分化严重，一部分讲拉伊语，但也有一部分拉伊人讲班塔瓦语（Bantawa）和其他语言。2011年人口统计时，拉伊族人口为62万，占全国人口的2.3%，是仅次于卡斯族、马嘉族、塔鲁族、塔芒族、尼瓦尔族的第六大民族。

拉伊人的姓氏杂七杂八，有许多姓氏和副姓。他们根据姓氏不同组成不同的社会集团。如班塔瓦、卡灵格、图隆格、帕尼格和亚姆普等。由于拉伊人的姓氏复杂，方言多，因此他们的社会关系比较复杂。

拉伊人的村落一般坐落在海拔1000—2000米的山谷地带。房屋建筑多为平房，墙壁用石头砌成，屋顶用茅草或石板覆盖。住房靠近耕地，显得稀稀拉拉。

拉伊人的农作物有玉米、大米、小米和芥子。粮食不仅自给，还有剩余来酿酒。他们还种植各种豆类、土豆和蔬菜，以及柑橘、香蕉、木菠萝和番石榴等。

拉伊族女子喜欢佩戴红玻璃珠子、项圈、银镯子和戒指等。男子包括10来岁的小孩，都习惯于佩带库古利腰刀。他们非常吃苦耐劳，冬闲时，常外出到南部的达兰、贾纳克普尔等城市或去印度的大吉岭等地打工赚钱。

一个村有一个或一个以上的“拉伊”，即村长。拉伊负责村里的税收，还负责接待来访官员，处理日常事务，包括调解民事纠纷。“拉伊”的职务是世袭的。

拉伊人也是英印军队积极招募的对象。拉伊人向来以勇敢、无畏和直率著称，因此很适合在军中服役。拉伊族的年轻人热衷于参军，这样不仅可以寄回外汇，改善生活，还可以在退役后以此为资本，从事商贸。

拉伊族在宗教信仰方面尽管受到藏传佛教和印度教的影响，但他们还是保持了自己的原始信仰，即万物有灵论的萨满教。拉伊人很崇拜巫师，认为巫师能通神治病。

拉伊人实行内婚制。拉伊人在确立姻亲关系时，双方的血缘要追溯到父系第七代以外，即只有第八代或更晚的同一氏族人才能通婚；母系血缘超过三代即可。这样可以避免近亲结婚。拉伊人婚姻方式有偷婚、求婚、私奔和自由恋爱等。拉伊人的“偷婚”，基本属于自由恋爱方式。年轻人利用集市、庙会或参加他人婚礼之机选择对象，彼此产生爱慕之情后，男子发出山盟海誓，向女子表示忠心，女子即以身相许。此后，男子去女方家以谦恭的态度赔礼提亲。

拉伊人一般实行土葬。为了纪念故去的亲人，拉伊人还盛行建一种叫“乔塔拉”（Chautara）的歇息站。这些歇息站大都建在行人必经的大道旁，包括一个台案和一条木凳，并在旁边种植一棵用来遮阴的毕钵罗树。人们相信，这种善行有助于为其在天界的死者和在现世的亲人积德。