四
极限的考验远未结束。接踵而至的，是穿越雪山草地。
1935年6月8日，红二师抵达四川境内，准备开拔北上，与红四方面军会合。为此，他们必须翻越夹金山，夺取懋功县。中央军委把这个光荣的任务再次交给了红一军团，红一军团则把为全军踏开一条雪路的任务，又交给了彭金高所在的红二师四团。
开路先锋，既承载着组织的信任，也承担着最危险的使命。
夹金山又名神仙山，位于宝兴县西北，懋功县以南，海拔四千多米。山上终年积雪不化，云雾缭绕，空气稀薄。这里气候变幻无常，时阴时晴，时雪时雨，忽而狂风大作，忽而冰雹骤降。没有道路，也没有人烟。
战士们来到夹金山脚下，仰望着覆盖山顶的大雪。当地群众见了，摇着头对他们说：“雪山是过不得的。大雪山，只见人上去，不见人下来。”他们把雪山称为神山，说如果有人在山上讲话、说笑，触怒了山神，不是被冰雪埋没，就是被风暴卷走，只有仙女才能飞过此山。
尽管如此，红二师四团还是喊着“征服夹金山，当好先锋团”的口号，开始了翻越夹金山的壮举。
彭金高在回忆录中写道：“开始上山时，我们这些南方没有见过雪山的人感觉还好，当我们爬到离山顶不远，头顶上云雾弥漫，时浓时淡，山风席卷着雪花，漫天飞舞。大家越往上走路越小，甚至没有路可走，坡也就越陡，空气越来越稀薄，呼吸越来越急促。战士们都上气不接下气，心跳加快，头昏目眩，感觉要呕吐。突然，我眼前一片漆黑，连人带枪一起向山下滑去，要不是被一个小坑挡住，要不是几位战友一把把我拉住，早就粉身碎骨了。战友们都为我的危险捏了一把汗。”
幸运之神又一次眷顾了彭金高，如果继续往下滚，他必定丧命无疑。在雪山上，他并非第一次亲眼看见战友的牺牲：有的人喝了一口雪窝里的水，就无声无息地倒下了；有的人被雪山的反光照射得头晕目眩，瘫倒在地，就再也起不来了；有的人已爬到了山顶，想坐下来歇一下，结果被冻僵，再也起不来了。后来，为了防止更大的伤亡，部队规定：不能抬头四处张望，防止晕眩；不能喝雪窝里的积水，防止中毒；视线不能超过三米，低头走路。
彭金高就是这样和战士们手拉着手翻越了雪山，到达阿坝懋功县的达维镇，与红四方面军胜利会师。
然而，两军的会合，并不能解决红军继续生存下去的问题，饥饿和疾病考验着中央红军。在藏民区，语言和信仰不同，红军的筹粮小分队屡遭袭击，筹粮陷入无比困难的境地。战士们有时一天只能吃到一顿青稞糊糊，他们几乎把一切可以咬得动的东西都作为食物填进了肚里，风干的牛皮、死马、野菜、野蘑菇……疾病开始流行，误食毒蘑菇的死亡事件不断发生。
“那时爷爷很瘦，吃不好。”说到这，彭赣东重重地叹息一声。时至今日，他已经对爷爷的革命经历作了详尽的整理，但是每每回忆起爷爷所受的苦，他仍然表现出作为至亲的极度难过。
在饥饿、瘦弱和疾病的交缠中，彭金高所在的红一军团二师四团，又作为开路先锋，从毛儿盖走进了荒无人烟的松潘大草地。
他在回忆录中描述了当时的艰难处境：“不见山丘，不见树木，鸟兽绝迹，没有村寨，没有道路。长征路上，一直跋山涉水长途行军打仗，体力消耗太大。人人都是面黄肌瘦，拖着沉重的脚步向草地深处前进。开始每人每天有四两米，每顿二两，肚子还是整天饿得咕噜咕噜叫，经过几天的行军后，粮食吃光了。大家只好沿路找野菜充饥。后来野菜也没有了，就找草根吃，煮皮带吃。
“草地的天气变化无常，一天傍晚，忽然西面一团乌云向我们压来，不一会狂风大作，接着倾盆暴雨直泻而下，衣服被雨水打湿了，只能靠体温烘干。大雨过后，冰雹又下来了，打得大家都无处藏身，只好双手抱头掩面，任凭老天爷的摆布。夜晚露营时，更是寒冷难忍，大家只能挤在一起，背靠背围睡在一起取暖，忍受风雨的袭击。”
一路上，有人吃野草中毒而死，也有人沼气中毒而死。最痛苦的，莫过于眼睁睁看着身边的战友陷进沼泽泥潭。每当有人被吞没时，其他人不敢走过去救，否则都是死路一条。他们只能向难友伸去一根棍子，拉不上来也毫无办法。彭金高曾亲见一个战士在头顶即将被淹没时，高举双手，高喊着：“共产党万岁！”这一幕给予他深深的震撼，也成为他面对无数难以逾越的险境时，还能够坚持下去的强大精神力量。
是的，在每天一边打仗，一边艰难前行，随时都面临着牺牲的情况下，唯有坚定的思想信念和百折不挠的精神，支撑着他走出草地，继续将革命进行到底。