一

1912年正月初十，蓝益山在沙洲乡七堡村的一个贫苦雇农家呱呱坠地。他的父亲五岁时，由奶奶带着从外地改嫁过来，父亲从小就是一个寄男子，没有自己的根基，没有自己的田地，也没有自己的屋子。兰家，是整个七堡村最穷的人家。蓝益山兄弟五人中，蓝益山是最小的一个，打小也是最聪颖的一个，父亲和兄长们咬咬牙，用交租后省下的一点谷子，换了钱供蓝益山上了六年私塾。读四书五经，老师教过的全部要背诵，蓝益山是私塾里学习最好的孩子，他的背诵总是一百分，从来不用挨先生的板子。

十七岁那年，村里让蓝益山去教书，蓝益山当上了小先生，带着一群孩子摇头晃脑学四书五经。那时候，爱读书的蓝益山过得很快乐。但是好景不长，1931年，国民党在村里疯狂地抓壮丁，十六到四十岁的男性，一个不留，大凡青壮年男性，全都四处躲藏。有钱有势的人家还好，抓住了可以拿钱赎，蓝益山家一无钱二无势，兄弟五人只好半夜偷偷地从后门逃出，躲到远房亲戚家。伪保长带着一批人气势汹汹来封门，叫嚣着要全部抓走，连老母亲都不得进门。担心国民党再来抓壮丁，蓝益山的亲戚只好把他的年龄瞒小，对外称是十四岁。直到苏维埃政权在瑞金成立，村里“红”了过来，他们才敢回到家里。

自此，蓝益山兄弟对国民党埋下了满腔仇恨的种子。蓝益山回到私塾教书时，就经常教育孩子们：“还是红军好，赶走国民党，贫苦农民不受欺负。”那时候，蓝益山已经长成一个身强力壮的小伙子，一米七五的身高，一个人的力气能顶俩。普通人用两只手共同使劲，都不能抓住他一只手。全村同龄的小伙子，没有一个人有他力气大。开玩笑打斗时，只要被他抓住了，没有哪个可以从他手中脱逃。红军来到村里时，有什么需要帮忙的，蓝益山总是不吝惜力气，跑前跑后，像是半个红军似的。

1934年2月，红军在村里征兵了，蓝益山知道后，十分高兴，满腔热情地响应红军的号召，第一个报名参军。不仅如此，他还说服几个哥哥一起报名参军：“国民党坏事干尽，让我们无家可归，我们一起去把他们打倒吧！”结果，他们五兄弟有四个都参加了红军，只留下一个在家陪伴老母亲。村里的青壮年男子闻讯也纷纷报名，一时间，送出亲人当红军的场面在全村热烈上演。曾经为躲壮丁瞒报年龄的蓝益山，扔下了多年的教书之职，雄赳赳气昂昂地参了军，知情的人们，纷纷打趣他说：“你可是‘大种儿童团员’哟！”