1.4.2　西文中的健康

在现代英语中健康意为health，中世纪英语为helthe，古英语为hæ1th，health的词根为hāl。韦伯斯特英语字典将health指定为名词，但常用作形容词。其比较规范的定义如下。

（1）a：身体、心理或精神上健全的状态，尤其是没有身体疾病或痛苦的状态，这是12世纪之前西方人普遍的看法；

b：身体的一般状况；

（2）a：某人或某事蓬勃发展或状况良好的状态：比如幸福的。

b：一般状况或状态；

（3）为某人的健康或好运而举杯等。

又有古英语“hælþ”，意为整体，即声音或者状态良好，在原始德语中，表达完整且无伤痛的好兆头。在中世纪英语中health又是与prosperity（即幸运、顺利）、happiness（即幸福、幸运）、welfare（即福利、福利事业、幸福、安宁）、preservation（即保存、保藏、储藏、保持）、safety（即安全、保险、安全设备、保险装置）相近，对应着抽象名词whole（即整体、一体），而不是动词性的heal（即治愈、痊愈、和解），意为salutation（即招呼、致敬），例如从1590年开始表示希望某人的幸运或幸福，而1848年开始才流行health food（即保健食品）等说法。