2.1.6　位觉

我们对于空间位置和自身运动的感觉，在很大程度上来自深藏于内耳的前庭器官。前庭器官是高度特化的专门负责身体平衡的器官，在那么细小的空间里构筑起如此精细的结构，并且其功能之精细让人叹为观止，但此功能所涉及的范围仅限于身体处在匀速运动或者加速运动时的平衡状态。其标准是不管我们直立时，还是在其他什么状态下，我们身体的位置状态不会带来不舒适的感觉。还有，除了视觉之外，精细的肌肉牵拉以及各关节的相对位置，也对空间感觉有贡献，但这种感觉又与上述有所不同，此时身体是否平衡是次要的，主要的是因为各器官的相对位置引起的舒服惬意的感觉。

参与空间感觉的感受器还真不少，空间感觉并不是单一感觉。即便是我们闭上眼睛也一样，身体极轻微的倾斜或者身体中心的微小偏移，或者身体哪怕是再小的加速运动，也瞒不过那些器官的严格检验，它们总能感受到那些细微的位置改变。这个位置除了机体对地球的相对位置以外，还有身体上各部分相互之间的相对位置，其调节的精细程度，目前再好的电子计算机都无法比拟，其效果的完美程度简直让人无以言表。在这里，我们一定要给视觉赋予一个新的功能意义，即正是因为我们有了清楚明晰的视觉，使自己确定了与地球的相对位置，始终知道自己究竟处在这个星球的哪个地方，如此的生存环境孕育我们的精神生活，从中生发出种种文化。现在，前庭器官及其发挥的功能要登场了。专司身体平衡的机构在前庭器官中，其中有三个相互垂直的半规管中充满着内淋巴。随着身体相对位置的改变，尤其机体做加速运动时，内淋巴的活动带动其内的动、静毛细胞使其发放动作电位，将身体平衡位置的信息送至相应的神经中枢，致使机体做出相应活动，自动调节全身肌肉的紧张和松弛来调整身体的姿势。

然而，对于人类而言，在更大的尺度上我们每时每刻都在随着地球的自转高速地翻转。但是，我们极为灵敏的前庭器官半规管中的毛细胞却对此没有了任何的反应。更令人沮丧的是，拉开了人类科学史序幕的伟大的哥白尼，在很大程度上只不过填补了一个小小前庭器官功能的缺位。如果我们整天都处在对这种天体旋转运动的准确感知之中，那么恐怕眩晕的人类早就已经不知所终了。