2.3　知觉的作用

知觉组织、识别和解释感官信息，是对感知的总体把握。我们反复说明所有感觉都是由于神经系统中信号的传导引起的，而神经系统感觉的活动又是由感觉器官受到适宜的物理化学刺激引起的。知觉虽然依赖神经系统的复杂功能，但人们在主观上对事物的整体进行把握时似乎毫不费力，因为这种处理虽然发生在意识之外，但是只要注意参与，情况就不同。知觉可分为两个过程。首先，它要处理感官输入的信息，将低级的信息转换成为更高级的信息，如提取用于对象识别的形状、颜色、气味以及它们相互的联系等；其次，它又处理与一个人相关事物的概念和期望，以及影响感觉活动的选择性机制。这又与注意有关。一旦形成概念，知觉就给范畴提供分析的原料，各种推理由此产生，观念活动由此启动。